水师的契机，待大事底定之后，便下旨封您为镇海王，率部远赴南洋开疆拓土，永镇南洋世为大清屏障。这南洋之地，便是圣上给您和和大人留的后路，也是给景铄小爵爷铺的一条生路啊。”

    “镇海王……” 福康安低声重复着这三个字，只觉一股热流直冲眼眶，脸上神色变幻不定，有震惊，有狂喜，更有难以言喻的酸楚。

    他猛地撩起衣袍，“扑通” 一声跪倒在地，朝着紫禁城的方向重重磕了三个头，额头撞在冰冷的地砖上，发出沉闷的声响。两行热泪顺着脸颊滚落，他哽咽着，声音里满是泣血般的感激：

    “圣上…… 圣上待奴才如此天高地厚之恩，奴才何德何能啊！此恩此德，臣粉身碎骨，亦难报答！”

    王进宝看着他这般模样，轻轻叹了口气，上前两步，伸手将他扶起，语气里带着几分唏嘘：

    “贝子爷，不必如此。咱家知道，您心里苦。圣上也说了，但凡新君有半分容人之量，也不会让您背井离乡，远赴那蛮荒之地。这…… 也算是圣上对您的一份补偿吧。”

    福康安站起身，抬手拭去眼角的泪痕，遮掩住脸上那番阴晴不定的神色，只余下一片赤诚。