林书瀚神色凝重，沉声道：“此事刻不容缓，当速速遣快马禀报大将军，早做筹谋。”言至此处时，略作犹豫后接着说道，
“日后大将军还要率我等经略闽浙，欲成大业，必先清理后方奸佞。若让此辈闻风走脱，后续祸患无穷。”
他话锋一转，语带几分轻佻：“况且，此次大将军奉朝廷之命重建江南水师，朝廷已应允兰芳国内附，拟在兰芳诸地驻兵屯守，令水师分汛驻扎彼处，以固海疆。此等举措皆需大笔银钱支撑，这几家大户多年来苛敛暴征，聚敛的‘雪花银’不计其数，恰可充作军饷，为大将军开府经略之资。”
言及此处，林书瀚紧绷的面色渐渐舒缓，转而露出和煦笑容，望向一旁的林爽文，温声道：“你既已归诚，便是自家袍泽。我这就命人为你备好单独营帐，你且先去梳洗换装，伤口也让军医好生诊治上药，安心歇息。至于你昔日那些弟兄，你若有想招抚、能招抚之人，再慢慢斟酌便是。”
说罢，不等林爽文回应，他便高声喊道：“来人！”
帐外亲兵徐宁应声而入，躬身听令。
林书瀚轻声吩咐道：“带林爽文去西跨院的单独营帐，传军医为他诊治伤口，再备上洁净餐食与体面衣物，好生照料，不得有失。”
“卑职遵命！”徐宁沉声应下，上前对林爽文做了个“请”的手势。
林爽文见状，对着林书瀚深深一揖，随后便跟着徐宁退出了大帐。
待二人离去后，林书瀚转头看向一旁的许世亨，沉声道：“此事关乎闽浙安危，不可耽搁。我需即刻拟一份详细呈报，送往大将军府；另外，再写两封书信，分别交予直隶总督与山东巡抚，叮嘱他们严查境内叛匪余孽，严防其流窜作乱。”
许世亨闻言，神色一振，拱手道：“先生思虑周全，如此处置，方能防患未然。此间诸事，便劳烦先生费心了！”
林书瀚摆了摆手，淡然道：“将军言重了，此乃分内之事，何谈劳烦。今夜月色正好，你与各部将领庆功去吧，只是记得莫要贪杯。此番平定叛乱，多亏将士用命，虽可稍作庆贺，却须务必守住营盘。”
许世亨躬身应诺：“卑职谨记先生教诲！”
说罢，转身大步流星地出了大帐。
帐内只剩林书瀚一人，他走至案前，铺开宣纸，拿出手札，提笔蘸墨，凝神撰写文书。
………………….
紫禁城内，养心殿东暖阁。
龙涎香混着暖炉的热气漫成一团轻雾，将殿内烘得暖意融融。
乾隆自早朝结束后，忙了一上午的案头奏折，此刻斜倚在铺着明黄缂丝绣云纹锦垫的软榻上，神色间尚带着几分疲惫。
午膳过后的慵懒劲儿渐渐上来，老皇帝闭目养神，时不时抬手示意一旁侍立的总管太监王进宝递上一口温茶。与王进宝闲絮。
王进宝作为紫禁城最得势的太监总管，察言观色的本事早已练得炉火纯青，始终躬身立于榻侧一步之遥，凑趣的搭言。
沉默半晌，乾隆才漫不经心地开口，声音带着刚歇下的倦怠：
“昨日你去福康安府上传旨，此事该是入了瑶林的心意了吧？” 语带笑意。
话音刚落，乾隆想起那小孙儿景铄，不由得“噗嗤”一声笑了出来，摇着头轻声嘟囔：
“小小年纪，倒先把侧福晋的名分给定下了，这起子花花心思……”
话未说完，便瞥见王进宝在一旁讪讪地赔着笑，却一脸不敢接言的模样。
乾隆见其这般神情，自是没好气地瞪了他一眼，指尖轻轻叩了叩榻沿，这才接着道：“只是正福晋之位尚未有定论，倒先惦记上了侧室，这个性子啊，忒急了些。”
说罢，又无奈地摇了摇头。
王进宝连忙敛了那点心思，脸上堆着谄媚的笑凑趣：“圣上圣明。福大将军得了您的旨意，心里别提多欢喜了，昨儿个特意让管家给奴才送了份好大的节敬，说是谢奴才跑腿传旨的辛苦。”
见乾隆神色未变，王进宝又趁热打铁道：“按着奴才说，景二爷往后的正福晋之位，终究还得是您老佛爷在上面盯着。有您这尊大佛把关，他们还有什么可担心的？定然是能配得上景二爷的佳偶良缘，也全了您对景二爷的疼惜。”
乾隆被他逗得哈哈大笑，睁开眼指着王进宝笑骂：“你这老狗，就是嘴甜会说话！”
两人正有一搭没一搭地攀谈着，檐角的铜鹤香炉里，一缕青烟正袅袅不散。
略作沉默间，乾隆闭着眼，依旧倚在软榻上，指尖在锦垫上轻轻摩挲，半晌才轻声问道：
“这小孙儿几日都在忙什么？那遗孤营交给他打理之后，他在庄上都干了些什么？”
王进宝闻言，略作沉吟，躬身回话，语气里带着几分斟酌：