只知货物辗转路径，对诸国确切位置茫然无知，攥着朝服的手微微发紧。

    纪晓岚整了整官袍，出列朗声道：“臣曾翻阅典籍，这荷兰昔年称‘红毛番’，明时强占台湾，后被郑成功驱逐。如今多在南洋诸岛与东瀛通商，与我朝亦有丝绸瓷器贸易。”顿了顿接着道：

    “至于英吉利，臣记得康熙年间，有‘英圭黎’遣使入藏，因礼仪之争未能面圣；法兰西则在蒙元时便有教士东来，曾谒见蒙哥大汗，只是路途遥远，往来终究寥寥。”

    殿内一时寂静，唯有舆图轴木在烛火下轻响。

    乾隆盯着舆图上空白的西海之地，眉头越皱越紧：

    “堂堂天朝上国，竟对海外诸邦如此生疏！理藩院即刻派人详查，务要将英吉利、法兰西的疆域、风俗查明，不得遗漏。”顿了顿接着道：

    “和珅你督办此事。下去吧！”

    “嗻，奴才（臣等）告退。”几人后退出殿。

    ······················

    戌时三刻，更鼓初响，王拓房中却依旧烛火通明。

    洗漱罢，他望着念桃与碧蕊忙碌的身影。碧蕊正将裹着锦缎的汤婆子塞进被褥，念桃则在隔间的软榻上铺展靛蓝绸被，银红穗子随着动作轻轻摇晃。

    “二爷，”碧蕊取走凉透的汤婆子，眼波流转，“今夜念桃在榻上守夜，奴婢给您伴宿。”

    王拓握着茶盏的手猛地一颤，茶汤险些泼出：“伴宿不必！你们回房歇着就好。”

    两个丫鬟顿时笑作一团。碧蕊用帕子掩住红唇，月牙眼里盛满笑意：

    “二爷这是说的哪里话？暖床伴宿本就是奴婢分内之事，您落水前，不都是我和念桃轮流伺候？怎生大病一场，倒生分起来了？”

    王拓慌忙摆手，耳尖泛红：“姐姐们莫要误会！我……我自己能睡。守夜、伴宿就不必了！”

    “使不得！”

    念桃板起脸，“二爷身边怎能无人照料？我俩须得留一个守着。”

    王拓无奈，只得指了指念桃：“那……那就念桃姐姐在小榻上睡吧。”

    碧蕊闻言，也不忸怩，三两下解开藕荷色外衫，露出月白色中衣，不等王拓阻拦，便钻进被窝。

    约莫半柱香时间，她只露出红扑扑的脸蛋，青丝散在枕上，眼波盈盈：

    “被窝暖和了，二爷快些上来。”说着披了外衫起身，又仔细掖了掖被褥边角，这才福了福身：

    “二爷安寝，明早奴婢再来伺候梳洗。”语毕，娉娉袅袅的行了出去。

    王拓褪去外袍，钻入被褥。

    念桃掩上房门，伸手吹熄烛火，屋内顿时陷入一片黑暗只余月光。

    被褥间如兰似麝的香气氤氲。碧蕊身上的少女幽香混着木兰味，甜甜腻腻的直往鼻中钻。

    王拓感受着尚带少女余温被褥，恍惚间，前世孑然一身的记忆与此刻的旖旎交织，在思绪翻涌间，终是渐渐沉入了梦乡。