周围的技术人员都围了过来。有头发花白的老专家，有刚毕业的博士生，有从国企跳槽来的工程师，也有从海外归国的研究员。
每个人的脸上都写着同样的兴奋——那是创造者看着自己的造物逐渐成型时的、无法掩饰的骄傲。
肖镇的目光扫过这些面孔。他记得他们中的很多人：那个戴眼镜的年轻人叫陈硕，清华物理系毕业，为了参与“凌霄”项目放弃了mIt的全奖offer。
那个短发女工程师叫林薇，来自成飞，是国内顶尖的气动专家这可是肖镇求杨林磨过来的大才。
还有那个总是一脸严肃的老者，是钱老的学生，退休后被返聘来这里做顾问……
还有自己的三个已经成长起来带的博士学生赵立城、苏念晚和陈景，明年6月份能够顺利毕业了，肖镇作为他们的导师已经通过了他们三人的博士论文答辩。
三人也成为香港科技大学太空学院第一届太空学博士。
这些人，因为一个共同的梦想，从五湖四海聚集到这座孤悬海外的人工岛上。
拿着匹配的薪水，过着与世隔绝的生活，日复一日地面对枯燥的数据和可能永远没有结果的实验。
但此刻，他们的眼睛在发光。
肖镇放下报告，走到飞船前。
巨大的银灰色船体在灯光下泛着冷冽的光泽，智能蒙皮表面的鳞状纹路随着角度变化而流转，仿佛有生命在下面呼吸。
他伸手触摸船体。金属表面冰凉，但在这冰凉之下，他能感受到某种脉动——那不是真实的物理振动，而是一种更抽象的感觉：数百个子系统正在协同工作，数千个传感器在收集数据，数万个零件严丝合缝地咬合在一起。
这不再是一堆零件。这是一个即将苏醒的生命体。
“准备启动全系统联调。”肖镇转身，声音在大厅里回荡，“我需要所有子系统负责人在十五分钟后到控制中心集合。”
命令下达，人群迅速散开，各就各位。
没有多余的议论，没有拖沓的动作，每个人都清楚自己的岗位和职责。这种高效，是多年磨合出来的默契。
肖镇走向控制中心。路过新材料实验室时，他透过观察窗看了一眼——里面正在进行一种新型合金的疲劳测试。
那是为“凌霄”二期准备的船体材料，强度比现在用的高30%，重量却轻15%。
他想起了几年前，在清华的黄院士的材料实验室里，自己第一次看到扫描电镜下的金属微观结构。
那些规则的晶格排列，像是某种宇宙的语言，诉说着物质最深处的秘密。
那时他还是个少年，被这种神秘的美震撼得说不出话。
导师黄院士拍着他的肩膀说：“肖镇啊，科学的路很苦，但也很美。因为你在触摸真理。”
这么多年过去，他还在触摸真理。
只是方式从实验室的烧杯试管，变成了眼前的庞然大物。
控制中心里，大屏幕已经亮起。数十块分屏显示着各个子系统的实时状态，红绿黄三色指示灯规律闪烁，像是星际舰队旗舰的指挥舱。
肖镇在主控台前坐下，戴上耳麦。伊戈尔坐在他左侧，负责推进系统；右侧是林薇，负责气动和结构；身后还有十几位专家，各司其职。
“开始吧。”他说。
………………
联调开始的瞬间，控制中心陷入了绝对的安静。
不是没有人说话的那种安静，而是一种高度专注产生的、近乎凝固的静谧。
只有键盘敲击声、仪器运转声、偶尔响起的确认口令声，构成了这静谧的背景音。
大屏幕上，数据流开始滚动。
先是能源核心——那个小型第五代裂变堆的点火序列启动。
模拟器上，代表反应强度的曲线开始爬升，从零到10%，再到30%、50%……最终稳定在预设的85%运行功率。
整个过程用了七分十二秒，比预期快了四十八秒。
“能源核心稳定，输出功率波动±0.3%。”负责监控的工程师报出数据，声音平静，但握着鼠标的手微微颤抖。
接着是推进系统。八个主推进器和二十四个姿态调节喷口依次启动自检程序。
屏幕上的三维模型亮起蓝色的光点，每一个光点代表一个喷口，从船尾到船首，依次点亮，像是给飞船注入生命。
“推进系统自检完成，全部喷口响应正常。”
然后是导航模块。星图在屏幕上展开，模拟的星座位置与实时天文数据比对，误差在角秒级别。
惯性导航、天文导航、地面信标导航三套系统开始数据融合，生成精确到米级的定位信息。
“导航系统就位，定位精度0.8米。”
生命维持系统启动。模拟的舱内环境数据开始变化：温度稳定在22c±1c，湿度45%±5