“四月廿三，伊犁河谷都尉周云率五千骑抵车师，击伊列-匈奴联军三万于交河城外。斩首八千，俘四千，溃敌百里。联军主帅、伊列王弟阿史那被阵斩，匈奴右贤王子被擒。”

    “四月廿五，周云部与贵山城李凌所遣援军会师，复夺交河城。车师叛首十七人皆斩，悬首城门。”

    “西域三十六国使，现齐聚贵山城请罪。”

    刘据放下军报，良久无言。

    窗外，甘泉宫的桃花，开始谢了。

    “奉世，”他忽然问，“你说，进儿现在，在长安做什么？”

    冯奉世垂首：“陛下应是在与群臣商议，如何抚恤车师殉国将士，如何封赏周云、李凌二位将军，如何处置西域诸国使臣。”

    刘据笑了。

    那笑容里有欣慰，有嘲讽，有无尽的疲惫。

    “他会抚恤，会封赏，也会下诏训斥诸国，重申‘怀柔远人’之国策。”刘据缓缓道，“但他心里会记住——记住韩猛，记住那五百人，记住周云这五千骑，是怎么用六天奔袭八百里，杀穿三万敌军的。”

    “他会记住，仁德，是有代价的。怀柔，是要本钱的。”

    冯奉世深深一揖：“太上皇深谋远虑。”

    “深谋远虑？”刘据摇摇头，望向西方。那里，是西域，是交河城，是五千个浴血归来的汉家儿郎。

    “我只是给了他们刀，教了他们怎么用。”他轻声说，“真正握着刀、流着血的，是他们。”

    “告诉李凌和周云，”刘据转过身，目光重新变得锐利，“仗打完了，该谈谈了。西域三十六国的使臣，不是来请罪的，是来讨价还价的。”

    “让他们记住——”

    “汉家的刀，可以收鞘。但谁再敢伸手——”

    “下次砍的，就不是八千颗脑袋了。”

    冯奉世肃然：“臣明白。”

    他退出暖阁时，最后回头看了一眼。

    那位太上皇，又坐回了棋盘前。棋盘上，黑白交错，已成定局。

    他拈起最后一颗黑子，轻轻落在天元。

    然后，拂乱了整盘棋。