这感觉……很熟悉。
前世练内家拳时，师父常说“劲要整，气要顺”。他苦练多年，也只能在打拳时偶尔捕捉到那种“整劲”状态。而刚才，不过是教人抢锤，竟自然而然地进入了。
难道“技”与“道”，本就相通？
他放下水桶，走到院中空地处。闭目，调息。体内气机缓缓流动，从丹田起，沿任督二脉运转小周天。这是他每日必做的功课，但今日感觉不同。
气机流过手臂时，他忽然想起螺旋导槽——气在经脉中运行，是否也该有“旋”？像箭矢自旋才能稳定，像水流旋涡才能聚力？
他试着让气机在臂脉中微旋。起初生涩，几次尝试后，气机忽然顺畅起来，流过肘部、腕部时，竟有种滑润感。手臂微热，指尖发胀。
睁开眼，他走到兵器架前，取下一柄未开刃的秦钢剑。剑在手，他随意一挥——剑风呼啸，竟比往日快了三成。
不是力道大了，是“顺”了。力从地起，经身达剑，剑身微颤，发出低沉嗡鸣。
他收剑而立，心中明悟。
原来“内修”与“外工”，是一体两面。内修调气，外工制器，皆在“顺”字。气顺则劲整，器顺则效高。
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三日后，螺旋导槽的样品做出来了。
工匠在铜胚上凿出极细微的螺旋槽，槽宽仅容箭杆，螺旋弧度肉眼难辨。装到连发弩上试射。
第一箭，出膛平稳，飞行笔直，百步中靶。
第二箭，第三箭……连射十箭，箭箭稳定，落点散布比原先缩小一半。
墨离激动得手抖：“成了！真的成了！”
秦怀谷却盯着弩身沉思。螺旋导槽解决了箭矢自旋问题，但他又想到——箭矢出膛后，弩弦回弹的力道，是否也能利用？
寻常弩，弦回弹后就松驰，力道全浪费了。若能把这股回弹力蓄住，或许能加速下一次上弦。
他想起前世见过的复合弓，利用滑轮组蓄能。但弩的结构不同，滑轮无处安装。
正思索时，弦拿着新设计的桔槔模型过来：“院正，您看这个。我加了配重块，压水时更省力。”
模型是个简化杠杆，一端水桶，一端配重。弦演示：压下配重端，水桶升起；松手，配重下落，水桶沉入井中。
秦怀谷盯着那起落的配重块，忽然灵光一闪。
连发弩的弩弦回弹，不也像这配重块下落？若能做个类似“配重蓄力”的机构……
他抓过炭笔，在地上画图。不是滑轮，是扭簧——用秦钢打制薄片，卷成螺旋状。弩弦回弹时，带动扭簧收紧；下次上弦时，扭簧释放蓄力，助手上弦。
“这东西……”弦看着草图，“能做出来吗？”
“试试。”秦怀谷说，“用最薄的秦钢片，淬火回火要精准，硬而不脆，韧而不软。”
铁山接过图纸，研究了半天。“这簧片，厚不能过一分，宽不能过半寸，还要卷成螺旋……难。”
“难才要做。”秦怀谷说，“做成了，连发弩射速能再快两成。”
铁山不再多说，带人去试。冶铸坊里炉火又亮了三天三夜，废了上百片钢片，终于做出第一组合格的扭簧——薄如蝉翼，弹性极佳，松开后能完全回弹。
装到弩上测试。弩手射出一箭后，弩弦回弹，扭簧收紧。再次上弦时，明显感觉省力，上弦时间缩短了四分之一。
“好！”墨离记录数据，“这要是用在所有连发弩上……”
“不急。”秦怀谷说，“先测试寿命。扭簧反复收紧释放，会不会疲劳断裂，要验证。”
他让工匠做了个简易测试架，把扭簧装上，用机括模拟弩弦动作，连续测试千次、万次。同时，他坐在一旁观察。
测试架“咔嗒、咔嗒”响个不停，扭簧在反复伸缩。秦怀谷闭目凝神，体内气机随那节奏微微起伏。他仿佛能“听”到钢片内部的变化——每一次伸缩，微观结构都在调整，在适应。
这感觉……很像内家功夫中的“练筋易骨”。通过反复锤炼，让筋骨更柔韧，更有弹性。
他忽然想到：人体经脉，是否也能像这扭簧一样，通过特定方式的“伸缩”来增强？
他试着让气机在手臂经脉中做小幅、高频的震荡。起初经脉胀痛，几次后渐渐适应。再试，竟感觉经脉比之前更“通畅”，气机流转更快。
睁开眼，测试架还在响。扭簧已测试了三千次，毫无疲态。
铁山凑过来看，啧啧称奇：“这秦钢……真是神了。”
“不是钢神，是理通。”秦怀谷说，“万物皆有其性。顺其性而用，便是好器；逆其性而强，必不久长。”
他起身，走到院中。夕阳西下，天工院各处工坊灯火渐起。冶铸坊的炉火，器械坊的锯声，格物堂的算筹声，交织成