希望灯塔顶层指挥中心，气氛比以往任何时候都要凝重。巨大的全息投影上，立体呈现着希望之城及其地下结构的完整模型。城市地基下方约三十公里处，那个暗红色的能量框架正在缓慢而坚定地生长，如同一个逐渐成型的恶性肿瘤，紧紧吸附在城市的心脏下方。
“根据最新扫描，能量框架已完成基础结构搭建，目前正在填充法则纹路，”辉光的数据流在模型上标注出密密麻麻的节点，“其形态与通往之门的相似度已提升至百分之七十五，但规模只有原本的十分之一左右。然而，由于其位置就在城市正下方，一旦激活，可以在三十秒内将整个希望之城拖入法则扭曲领域，相当于在内部引爆一枚‘法则炸弹’。”
秦月站在主控台前，双手撑着台面，目光紧锁地下结构图中那些暗红色的光点。她的面容在屏幕冷光的映照下显得有些疲惫，但眼神依旧锐利如刀。
“填充完成还需多久？”
“按当前速度，七十二小时，”辉光精确地回答，“正好是倒计时结束、传承仪式预定启动的同一时刻。误差不超过三十分钟。”
“同步率这么高，显然不是巧合，”白薇的光影在秦月身侧浮现，语气凝重，“它在逼迫我们提前决战，或者在传承仪式的关键时刻，给予我们致命一击。”
“所以我们别无选择，”秦月直起身，目光扫过指挥中心内的所有人——各文明的代表、军方指挥官、技术专家，以及刚刚从“破晓行动”中幸存下来的突击队成员们，“必须在七十二小时内，在其完成前，将其摧毁，或至少瘫痪其核心，为我们赢得启动传承仪式的时间窗口。”
“目标：地下三十公里深处的未完成体‘小型通往之门’。代号：‘掘根行动’。”
“掘根……”暗影低语重复，黑色斗篷下的红光微微闪烁，“倒是贴切。不挖掉这个毒瘤的根，希望之城的地基上永远压着一座火山。”
“行动分三阶段，”秦月放大投影，清晰的部署图呈现在众人面前，“第一阶段：无声渗透。我们需要在不惊动怨念聚合体的情况下，秘密开辟一条从城市边缘直通目标上方的垂直通道。这需要精密的地质操控能力和对能量波动的绝对隐蔽。第二阶段：突袭破坏。突击队通过通道快速抵达目标区域，定位并摧毁或瘫痪框架的核心节点。第三阶段：快速撤离。无论成败，必须在怨念聚合体本体意识抵达前，全员撤离，并摧毁通道，断绝其沿通道反向侵入的可能。”
“难点在于，”星骸法庭的辉光用冷静的电子音补充，“第一，开辟通道的动静控制。三十公里的垂直深度，任何大规模挖掘都会产生震动和能量波动，极易被察觉。第二，目标区域的防御强度未知，但必然极其严密。第三，撤离路线的安全性。一旦通道被毁，突击队将困于地下三十公里深处，面对暴怒的怨念聚合体，几乎没有生还可能。”
“第一阶段，由晶翼族和大地之岩文明负责，”秦月点名，看向辉翼和一位全身由灰褐色岩石构成、沉默寡言的代表，“晶翼族的晶化共鸣能暂时固化岩层结构，减少坍塌风险。大地之岩文明天生与大地亲和，能引导挖掘方向，并最大限度吸收、消弭震动波。要求：七十二小时内，开辟一条直径三米、斜向切入目标区域上方三百米的静默通道。能否做到？”
辉翼的晶翼微微收拢，与身旁的大地之岩代表“岩心”对视一眼。岩心用缓慢而沉厚的嗓音回应：“可。但需消耗储备的‘地脉共鸣石’，并将消耗我族三十名长老全部的地脉共鸣力，维持七十二小时。通道完成后，他们将进入至少一个月的沉眠虚弱期。”
“批准调用一切必要资源，”秦月毫不犹豫，“事后希望之城会倾力协助恢复。”
“第二阶段，突击队组成，”秦月继续，目光转向场中那些气息剽悍的身影，“由上次‘破晓行动’的幸存精锐为骨干，补充各文明最擅长地底、狭窄空间或法则对抗的特殊作战单位。总人数控制在五十人以内，必须保证绝对的精英化、高机动性和对法则侵蚀的抗性。队长——”
她的目光在人群中逡巡，最终定格在暗影身上。
“暗影，黑斗篷文明，可愿担此重任？”
所有目光瞬间聚焦在那黑色斗篷之上。暗影沉默着，斗篷下的红光微微跳动。数秒后，他上前一步，沙哑的声音带着金属般的质感：“我接受。但有两个条件。”
“说。”
“第一，我需要白薇记录者的全程感知支援，她的记录者能力能提前预警法则陷阱，并协助定位核心。第二，突击队拥有完全的临机决断权。地下情况瞬息万变，我们无法事事请示。”
秦月看向白薇。白薇轻轻点头：“我会尽力。”
“可以，”秦月对暗影点头，“突击队由你全权指挥，一切以完成任务为首要目标，可临机决断。但记住，我要你们完成任务，更要你们……尽可能活着回来。”
“明白。”暗影沉声应下。
“第三阶段撤离，由辉光统筹，”