“秦月大人，”通讯器中传来辉芒的声音，平静而坚定，“如果我没能回来，请告诉后来者，晶翼族战斗到了最后，没有辜负希望之城的信任。”
“你会回来的，”秦月说，“我命令你回来。这是命令。”
通讯器那头沉默了几秒，然后传来一声轻笑：“是，秦月大人。”
倒计时归零。
“行动开始。”
第一梯队的强攻，在凌晨零点整准时发动。
六十名战士，乘坐十二架高速突击载具，以自杀式的姿态，直冲痛苦之巢。他们没有任何隐蔽，没有任何迂回，就像一把烧红的尖刀，狠狠刺入暗红色的雾气。
怨念聚合体立刻做出反应。巢穴外围的三百多只痛苦具现体——那些扭曲的、半透明的人形怪物——发出无声的咆哮，从四面八方涌向突击队。同时，三层法则扭曲场全功率开启，试图偏转载具的轨迹，削弱攻击的威力。
“启动共鸣护盾！最高功率！”辉芒在通讯频道中怒吼。
所有载具表面同时亮起淡金色的光芒，那是希望之城所有文明共鸣频率的混合体，虽然粗糙，但对法则扭曲场有一定的抵抗作用。载具顶着偏转力场，继续向前冲。
第一波接触在三十秒后发生。
痛苦具现体撞上载具的护盾，发出刺耳的尖啸。它们没有实体，但能直接攻击意识。载具内的战士瞬间感受到剧烈的痛苦——那不仅仅是物理攻击，是直接作用于意识的、最纯粹的痛苦记忆的冲击。
“稳住！共鸣同步！把痛苦分散出去！”辉芒咬紧牙关，通过共鸣网络，将六十名战士的意识连接在一起。一个人的痛苦，被六十人分担。虽然依然剧痛，但至少不会立刻崩溃。
载具冲破第一波怪物，继续深入。但更多的怪物从雾气中涌出，层层叠叠，仿佛无穷无尽。
“开火！自由射击！”黑斗篷文明的指挥官暗影下令。
载具上的武器系统开火，能量束、实弹、灵能冲击，各种攻击交织成火力网，将扑上来的怪物撕碎。但怪物被击碎后，并没有消失，而是化作更小的碎片，继续攻击。有些碎片甚至穿过护盾，直接钻进载具，攻击内部的战士。
“啊——！”一名黑斗篷战士发出惨叫，他的斗篷下涌出黑色的血液。痛苦具现体的碎片钻进了他的身体，在他的意识中释放出被吞噬文明的绝望记忆。他看到了母星在恒星光灾中燃烧，看到了族人在绝望中死去，看到了文明最后的哀嚎。
“坚持住！”暗影冲到那名战士身边，黑色的斗篷展开，将战士包裹其中。斗篷下涌出黑色的能量，与痛苦碎片对抗。但暗影自己的脸色也迅速苍白，他在分担战士的痛苦。
“队长！前方出现大型具现体！”观察手惊恐地报告。
雾气中，一个巨大的身影缓缓站起。那是一个由无数痛苦记忆聚合而成的怪物，高达三十米，身体表面浮现出成千上万张哭泣、哀嚎、扭曲的面孔。它每踏出一步，地面就龟裂，空气中弥漫的绝望就浓重一分。
“痛苦聚合兽……巢穴的守护者之一，”辉芒的声音带着凝重，“所有人，集中火力！必须在一分钟内击溃它，否则第二梯队无法潜入！”
所有载具调转炮口，火力全开。能量束、导弹、灵能冲击，如同暴雨般轰向聚合兽。聚合兽表面的面孔发出刺耳的尖啸，形成一道无形的痛苦屏障，将大部分攻击挡下。但仍有部分攻击穿透屏障，在它身上炸开一个个空洞。
空洞中涌出的不是血液，而是更浓郁的痛苦雾气。那些雾气自动凝聚，化作新的痛苦具现体，加入战斗。
“它在自我修复！也在自我增殖！”暗影脸色难看。
“那就打到它来不及修复！”辉芒的晶翼完全展开，整个人化作一道流光，冲出载具，直扑聚合兽。他的晶翼在飞行中开始旋转，化作锋利的刀刃，切割着聚合兽的身体。每一刀，都能切开一大片痛苦雾气，但聚合兽的体积实在太大了。
其他战士也纷纷冲出载具，与痛苦具现体近身搏杀。这是一场惨烈的战斗。痛苦具现体没有实体，普通的物理攻击效果有限，必须用共鸣能量或精神攻击才能有效杀伤。而每一只痛苦具现体被击杀，都会释放出最后的痛苦冲击，冲击周围的战士。
不断有战士倒下。有的被痛苦记忆淹没，陷入疯狂；有的被具现体撕碎，当场死亡；有的重伤倒地，在后续的攻击中失去生命。
辉芒的身上已经布满伤口，晶翼断了两根，但他依然在战斗。暗影的黑色斗篷被撕开数道裂口，露出下面苍白的皮肤，但他依然在指挥。第一梯队的六十人，在短短十分钟内，已经减员过半。
但他们的牺牲没有白费。
“第二梯队已成功潜入巢穴侧翼，正在向核心区域推进，”辉光的声音在秦月耳边响起，冷静地汇报着战况，“怨念聚合体的注意力完全被第一梯队吸引，对侧翼的监控下降了百分之八十。第二梯队预计十五分钟后抵达核心区域。”