我们私下准备了传承信标，随时可以发射。但需要更多文明加入，才能确保有足够多的信标分散到足够多的方向，提高存活概率。”

    “其他文明不会同意的，”半透明幽灵摇头，“他们相信秦月，相信传承仪式，相信希望。”

    “所以我们不告诉他们，”黑色斗篷说，“我们私下准备，私下发射。如果传承仪式成功，我们的信标就当是额外的备份。如果失败……至少我们为文明留下了火种。”

    “但发射信标需要能量，需要资源，”金属液体说，“在现在全城资源都投入防御和训练的情况下，我们哪里来的多余资源？”

    “从非必要的地方……抽调，”黑色斗篷的声音压得更低，“比如，某些防御薄弱区域的储备能源，比如，某些训练设施的冗余算力，比如，某些……”

    他没有说完，但另外两个都明白了。

    他们在计划挪用希望之城的公共资源，来为自己的文明准备退路。

    这是赤裸裸的自私，是彻底的背叛。

    但面对可能的灭顶之灾，自私和背叛，似乎也成了可以被理解的选择。

    “我需要时间考虑，”半透明幽灵最终说。

    “我也是，”金属液体说。

    “没有时间了，”黑色斗篷的声音冰冷，“怨念聚合体不会等我们考虑清楚。十二天，最多十二天，我们必须做出决定。十二天后，要么一起赌那个可能性越来越低的传承仪式，要么为我们的文明，留下一条可能的退路。”

    “希望之城知道我们的计划吗？”金属液体突然问。

    “暂时还不知道，”黑色斗篷说，“但辉光的监控网络无处不在，白薇的感知能力深不可测，秦月的直觉敏锐得可怕。我们必须在他们发现前，完成所有准备。所以，十二天，这是最后期限。”

    三个身影再次沉默，然后各自消失在黑暗的通道中。

    废弃的维护通道恢复了寂静，仿佛从未有人来过。

    但背叛的种子，已经悄然埋下。

    倒计时：十二天。

    希望之城的内部，暗流开始涌动。