长的还不够交税的。”

    他伸出干枯的手，指着远处一片荒田，

    “那原本是我家的地，去年被王举人强占了去，说我欠他租子。我去县衙告状，反倒被打了二十大板。”

    卢象升站在崇祯身后，看见皇帝的手在袖中微微发抖。

    “岂有此理！”

    崇祯的声音压抑着怒火，“朝廷明令禁止强占民田，地方官竟敢如此妄为？”

    老农苦笑一声，露出仅剩的几颗黄牙：

    “这位相公是外地人吧？如今这世道，官府和乡绅本就是一家的。我们这些平头百姓，能活着就不容易了。”

    正在这时，村口突然传来一阵骚动。

    几个衙役打扮的人正推搡着一个妇人，她怀中紧紧抱着一个瓦罐。

    “官爷，这是最后一点粮食了，孩子们已经三天没吃饭了……”

    妇人哭喊着。

    为首的衙役一脚踢翻瓦罐，里面滚出几个发黑的窝头：“少废话！今年的税银还差三十两，今天不交，就拿你家的地抵债！”

    卢象升正要上前，却被崇祯按住。

    只见皇帝大步走上前去，目光如炬：“朝廷早有明令，灾年可酌情减免赋税，你们是哪里的差役，竟敢如此横行？”

    那差役上下打量着崇祯，见他衣着朴素，不屑地嗤笑：“哪里来的穷书生，也敢管官府的闲事？告诉你，就是天王老子来了，这税也得交！”

    “好一个天王老子来了也得交！”

    崇祯冷笑一声，“建斗，拿下！”

    卢象升身形一闪，那差役还未反应过来，已被按倒在地。

    其余衙役见状，纷纷拔刀，却被两名侍卫三下五除二制服。

    当村民们得知眼前这个年轻人的真实身份时，整个村庄都震动了。

    老农跪在地上，老泪纵横：“皇上……皇上真的来了……”

    “皇上来了，天下太平了！皇上来了，青天就有了！”

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