“里面好像有人？”
是溃兵！而且是早就觊觎此地、去而复返的兵痞！
陈九斤眼神一冷，对容妃快速道：“待在这里别动。”
说罢，转身大步走出佛堂。
四五个形容狼狈、手持刀棍的溃兵正与两名护卫对峙，为首的是个独眼龙，一脸凶相。
他们看到陈九斤从佛堂出来，衣着气度不凡，先是一愣，随即独眼龙咧嘴笑了：
“哟，还有护花使者？识相的，把身上值钱东西和里面那小娘子留下，哥几个饶你……”
“砰！”
他话未说完，陈九斤已拔出手铳，毫不犹豫地扣动扳机。
子弹擦着独眼龙的耳畔飞过，将他身后土墙打出一个深坑，碎屑飞溅。
独眼龙吓得魂飞魄散，半边耳朵火辣辣地疼，差点瘫软在地。
其他溃兵也瞬间僵住，他们何曾见过出手如此果决、武器如此骇人之人？
陈九斤持铳上前，枪口稳稳指着独眼龙，声音寒如冰铁：“滚。再让我在京畿附近看到你们，下次打的就不是墙了。”
独眼龙腿肚子转筋，连狠话都不敢撂，连滚爬爬地带着手下鼠窜而去，瞬间消失在荒草中。
护卫上前请示是否追击，陈九斤摆了摆手：“乌合之众，不必理会。”
他收起手铳，拍了拍身上的灰尘，转身回到佛堂。
容妃已站起身，脸上泪痕未干，眼中惊魂未定，但更多是目睹陈九斤雷霆手段后的复杂神色。
乱世之中，慈悲与铁血，竟能如此清晰地体现在同一个人身上。
“此处已无法安身。”陈九斤看了看残破的佛堂，“我先带你回城，安排个清净安全的住处。”
容妃默默点头，不再坚持。
她最后看了一眼那尊残佛，深深一拜，然后跟着陈九斤走出了静心庵。
回城的马车上，一路无言。
陈九斤将容妃安置在城中一处离军营不远、却独立清幽的小院，派了两名稳妥的婆子和一队卫兵照应看守。
安排妥当，陈九斤便欲告辞。
“陈大人。”容妃在院门口叫住了他。
她似乎挣扎了许久，手指紧紧绞着衣袖，终于抬起头，目光直视陈九斤：
“陈太医……那晚……先皇让‘太医’入容妃殿‘诊脉’……后来留在帐中的……是不是你？”
问题问得含糊，却又惊心动魄。
陈九斤脚步顿住，没有立刻回头。
夜色渐浓，微风拂过院中的梧桐，叶片沙沙作响。
半晌，陈九斤缓缓侧过身，月光照在他半边脸上，神情莫辨。
他只是叹了口气，留下一个模糊的回答：
“宫中旧事，如梦如露。娘娘既已放下，又何必执着于梦中是谁？”
言罢，他转身，身影融入门外沉沉的夜色里。
容妃呆立原地，望着他消失的方向。
没有承认，却也没有否认。
这答案，或许比她预想的任何一种，都更让她心潮难平。
夜色已深，陈九斤回到临时设在原京兆尹府衙的统帅行辕时，楚红绫还未歇息。
她正在灯下研究着一幅新绘制的漠北粗略地图，眉头微蹙，肩上的伤显然仍带来不适，但神情专注。
听到熟悉的脚步声，她抬起头，看到陈九斤眉宇间一丝凝滞，不由问道：“夫君，可是西郊之行不顺？静心庵情况如何？”
陈九斤在她对面坐下，揉了揉眉心，将静心庵的破败景象、容妃的忏悔、以及遭遇溃兵之事简要说了一遍，只是略去了容妃最后的问题和他模糊的回答。
楚红绫听完，沉默片刻。
话题转回军务，楚红绫精神一振：
“有。午后密报，李岩部已按约定在辽西多处袭扰，烧了北狄两处储备草料的营地，虽未伤及其主力筋骨，但确实引起了北狄王庭的震动。呼延烈残部惶惶北窜，与王庭派出的接应部队似有龃龉。”
“很好。”陈九斤手指点在地图上的几个点，“李岩此人野心勃勃，但眼下利用他牵扯北狄注意力，对我们极为有利。我们抓紧时间，整编义军，训练新兵，储备物资。待时机成熟……”
他的手指重重划向漠北腹地。
两人又商讨了半晌军务细节，直至夜深。
而榆钱巷小院中，容妃却无眠。
陈九斤那句“宫中旧事，如梦如露。娘娘既已放下，又何必执着于梦中是谁？”反复在她脑海中回响。
这回答，像一层薄纱，既未揭开真相，却又仿佛带着魔力，将那晚原本模糊混沌的记忆，一寸寸擦亮，清晰地、甚至带着滚烫温度地浮现出来——
不再是隔着锦帐的朦胧轮廓与喘息，而是具体到让她此刻独坐室中，仍觉面红耳赤、心跳