韩霜凝虽然强势，但对他这个最早追随、实力也最强的“元老”，给予了相当的尊重和权力。下面的队员们，对他这位“刘队”也多是敬畏与信服。
是从什么时候开始变的呢？是从接触到地宫的秘密？还是从内心深处那份不甘人下、渴望主宰一切的欲望彻底膨胀开始？
他背叛了韩霜凝，用阴谋和暴力夺得了权力。他以为，从此可以按照自己的意志，打造一个强大的势力，在这末世称王称霸。
起初，确实如此。他清理异己，整顿队伍，凭借强大的实力和不死之躯，迅速树立了绝对的权威。
霜雪基地在他的铁腕下，似乎变得更加强大，更加高效，也更加……冷酷。
但归墟的到来，改变了一切。那个恐怖的存在，以绝对的力量碾压了一切反抗，将他这个所谓的“首领”也变成了听命行事的走狗。
归墟不在乎基地的发展，不在乎队员的死活，他只在乎灵魂能量的收集，只在乎本体的复苏。
于是，霜雪基地变成了一个巨大的屠宰场和灵魂收割机。队员们被派出去，进行一场场毫无意义、只为制造死亡的杀戮。
昔日并肩作战的同伴，可能下一秒就因为一点点“不服从”或“效率低下”被归墟随手抹杀。
信任？忠诚？在这里早已成了笑话，只剩下了最原始的恐惧与求生欲。
刘书桓自己，也从野心勃勃的首领，变成了一个传声筒，一个高级打手，一个……“爬虫”。
归墟那毫不掩饰的轻蔑，像一根根毒刺，扎在他的心头。他引以为傲的力量，在归墟面前不堪一击；他费尽心机夺取的权力，在归墟眼中一文不值。
他曾以为自己早已习惯了孤独，习惯了为了目的不择手段。但当他此刻站在这里，等待着可能根本不会回来的“部下”时，一种前所未有的悲凉与孤独感，却如同冰冷的潮水，淹没了他。
他从小便是孤儿，在社会的底层挣扎求生。他见过太多白眼，受过太多欺辱。
他拼命往上爬，用尽一切手段，就是渴望得到认可，渴望将那些曾经看不起他的人踩在脚下，渴望掌握自己的命运。他以为力量就是一切，有了力量，就能拥有一切，包括尊重和畏惧。
可是，在归墟这里，他得到了梦寐以求的、近乎不死的力量，却失去了更多。他失去了作为人的尊严，失去了可能拥有的忠诚与信任（哪怕是他用恐惧维系的），甚至快要失去自我。
他依旧是那个被人看不起、可以随意呵斥的“爬虫”，只不过换了一个更强大的主人。
“呵……”刘书桓嘴角扯出一个扭曲的、不知是笑还是哭的弧度。真是讽刺啊。
就在他心绪翻腾，几乎要被负面情绪吞噬时，一阵略显凌乱却坚定的脚步声，从废墟的几个方向传来。
刘书桓猛地抬头，循声望去。
只见从不同的街道、小巷、建筑废墟后面，陆陆续续走出来十几道身影。
他们大多衣衫褴褛，身上带着新鲜的或陈旧的血迹和伤口，脸上写满了疲惫，甚至有些人的眼神已经麻木。
但他们的步伐，却都朝着同一个方向——霜雪基地，朝着他刘书桓站立的位置。
一个，两个，三个……最终，总共十六个人，稀稀拉拉却又异常坚定地，聚集到了刘书桓面前。
他们停下脚步，抬起头，看向刘书桓。眼神各异，有困惑，有疲惫，有担忧，但刘书桓却敏锐地从大多数人眼中，捕捉到了一丝尚未完全熄灭的……信任？或者说，是一种习惯性的追随？
“老大！我们回来了！”一个脸上带着刀疤、身材壮硕的汉子率先开口，声音沙哑，“看到信号了，是不是……有大动作？”他的眼中带着一丝隐隐的期待，或许，还有一丝对“正常任务”的渴望，而不是之前那种毫无意义的屠杀。
“老大！咱们是不是要干一票大的了？”另一个年轻些的队员舔了舔干裂的嘴唇，眼神中闪烁着凶光，“这几天憋屈死了，光杀些没用的废物和丧尸！”
“老大，是不是……”有人欲言又止，目光小心翼翼地瞥了一眼归墟所在建筑的方向，压低声音，“那位……又有新的吩咐？”
这些人，都是刘书桓在掌控霜雪基地后，一手提拔、培养起来的心腹骨干，是他真正能够倚仗的力量。
他们跟着刘书桓经历过内部的清洗，也对外进行过扩张和掠夺。
他们或许不是好人，双手沾满鲜血，但对刘书桓，他们有着一种近乎盲目的信服和依赖。
因为刘书桓够强，够狠，也够“讲义气”（在他需要的时候），能带给他们力量、资源和在末世生存下去的保障。
即便在归墟的高压恐怖下，他们中不少人虽然恐惧，但内心深处，依然将刘书桓视为“自己人”，视为