顺治十二年十一月二十五。
大雪已经下了三天，紫禁城的琉璃瓦上积了厚厚一层白，檐角的冰凌垂下来，在风中微微摇晃。
太和殿内炭火烧得正旺，数十个炭盆分布在殿中，热气蒸腾，与殿外的冰天雪地形成了鲜明对比。
但满朝文武的心，却比殿外的冰雪还冷。
三份八百里加急军报在群臣手中传阅。
第一份：东路军张煌言、卢鼎连克沧州、衡水、邢台，前锋已抵保定城下。
第二份：中路军李定国克真定，与东路会师保定，十三万大军围城。
第三份：西路军刘文秀克宝鸡、凤翔，兵锋直指西安。
每一份军报都像一块巨石，压在每个人心头。
殿中鸦雀无声。
顺治皇帝福临坐在御座上，明黄色的龙袍衬得他的脸色更加苍白。
按照祖制他早已到了亲政的年纪，但朝政大权仍牢牢握在摄政王多尔衮手中。
他看了一眼坐在御座右侧的多尔衮——
多尔衮没有穿朝服，只着一身玄色蟒袍，腰间束着金带，头上戴着三层东珠的暖帽。
他的脸色铁青，手里攥着那三份军报，指节泛白。
福临张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。
他知道，这个时候没有他说话的份。
殿中没有人敢开口。
就连平日里最爱抢着说话的御史们，此刻也都低着头，恨不得把自己缩进地缝里。
终于，一个人站了出来。
秘书院大学士金之俊。
他是吴江人，万历四十七年进士，明亡后先降李自成，随即降清。
此人历经三朝，最善审时度势。
他走出班列，躬身行礼，声音不疾不徐：
“王爷，明军三路并进，东路、中路已会师保定，西路兵临西安。形势危急，臣有一言，不知当讲不当讲。”
多尔衮冷冷地看着他：
“讲。”
金之俊直起身，目光扫过殿中群臣，缓缓道：
“臣以为，当务之急，是调兵增援保定、西安。同时……同时遣使赴南京，与永历朝廷议和。”
此言一出，殿中顿时炸开了锅。
满洲亲贵们怒目而视。
礼部尚书、和硕亲王满达海第一个跳了出来，厉声道：
“金之俊，你这是什么话？议和？大清江山是太祖、太宗皇帝披荆斩棘打下来的，岂能割地求和！”
金之俊面不改色，拱手道：
“王爷息怒。臣不是主张割地，臣是主张议和。明军三十万精锐，火器犀利，粮草充足，士气正盛。我军连战连败，士气低迷。若再硬拼下去，只怕……”
“只怕什么？”
满达海逼问道。
金之俊没有直接回答，而是叹了一口气：
“王爷，明军西路已克宝鸡、凤翔，兵临西安。东路、中路围了保定。
保定若失，北京门户洞开；西安若失，山西、陕西不保。
到那时候，京师就成了孤城。
与其坐以待毙，不如趁现在还有筹码，与永历朝廷议和。
以黄河为界，划江而治，或许还能保住半壁江山。”
满达海气得脸色发青，双手不由得紧握，青筋暴起：
“金之俊，你是汉人，自然想议和！你心里还有没有大清？”
金之俊垂下眼帘，语气平静：
“臣食大清俸禄，自然为大清着想。正因为臣是大清的臣子，才不忍心看着大清走上绝路。”
又一个汉臣站了出来。
吏部侍郎陈名夏，江南溧阳人，崇祯十六年探花。
此人先降李自成，后降清，历任吏部尚书、秘书院大学士，在南明弘光朝曾被列入“从逆”名单，逃往江南。
又辗转降清，是个反复无常的“四姓家奴”。
他抱拳道：
“王爷，臣附议金大人。明军势大，不可硬拼。不如暂避锋芒，遣使议和，以黄河为界，南北分治。待我军休整完毕，再图后举。”
金之俊又道：
“王爷，臣听闻永历帝在江南轻徭薄赋、开海通商，江南士民皆称其有明太祖、成祖之风。此人非寻常之主，若我军继续硬拼，只怕……只怕连关外都保不住。”
殿中又是一阵骚动。
几个满洲亲贵已经按捺不住，有人甚至想要上前殴打这群汉官，但被身边的人拦住。
“金之俊，你这是在长他人志气，灭自己威风！”
正白旗的苏克萨哈站了出来。
他冷冷道：
“南明不过是残兵败将，侥幸打了几场胜仗，你们就怕成这样？大清铁骑天下无敌，当年入关时南明百万大军都被打得落花流水，如今不过是回光返照罢了！”