他摒退左右，独自在书房中沉思了整整一夜。
窗外雨声渐歇，东方泛起鱼肚白时，他眼中终于闪过一丝决然。
次日清晨，朱元璋再次召集核心议事。
“咱意已决，”
他声音平稳，却带着不容置疑的力量，
“发兵，北上救援！”
此言一出，众人神色各异。
徐达、常遇春，等人面露振奋，李善长等人则忧心忡忡。
不等有人反对，朱元璋继续道：
“然，如何救，救到何种程度，需由咱说了算！”
他走到巨大的舆图前，手指点向山东方向：
“此次北上，非为与元军主力决战，首要之目标，乃解益都之围，救出……韩林儿。”
他略顿了了一下，说出了“韩林儿”的名字，而非“陛下”或“小明王”，
这个细微的变化，被刘伯温敏锐地捕捉到了。
“徐达听令！”
“末将在！”徐达踏前一步，抱拳躬身。
“命你为北伐援救主帅，常遇春为副将，统领十万精锐，即日筹备，克日出发！
另，调邓愈部自淮西策应。”
朱元璋下令道，“记住，行军务必谨慎，稳扎稳打，以解围为首要，不可恋战。
若事不可为，当以保全我军实力为上。”
“末将领命！”
徐达沉声应道。
他明白朱元璋的潜台词：尽力而为，但不必拼命。
“汤和听令！”
“末将在！”
“命你总督应天、镇江、常州等地防务，严密监视陈善动向。
其虽在南方用兵，但不可不防其趁我北上，偷袭我安徽、江西防线。”
“遵命！”
“廖永忠……”
朱元璋刚念出这个名字，才想起廖永忠已在之前的洪都之战中阵亡，不由心中一窒，
闪过一丝黯然和更深的恨意，他迅速调整情绪，“傅友德……也死了。”
他改口道，“水师由俞通海统筹，加强江防，确保长江水道万无一失。”
一系列命令发布下去，整个吴政权机器开始围绕“北上救援”这个核心任务高效运转起来。
散帐后，朱元璋独独留下了刘伯温。
“伯温先生，”
朱元璋屏退左右，压低声音，“依你之见，徐达此去，能有几分把握救出韩林儿？
咱要不要亲自过去！”
刘伯温沉吟片刻，道：
“若元军铁了心要攻破益都，以其兵锋之盛，纵然徐将军、常将军勇猛，千里驰援，恐也难挽狂澜。
最多……三四分把握。”
朱元璋沉默了一会儿，又道：
“若……救不出来，自是元廷造孽，与我等无干。
可若是……万一救出来了呢？”
他的目光紧紧盯着刘伯温，眼神深处，有一丝难以言喻的幽光在闪烁。
刘伯温心中雪亮。
朱元璋问的不是军事上的成败，而是政治上的后手。
他缓缓道：
“上位，千金之子坐不垂堂。况一国之主乎？
乱军之中，刀剑无眼，舟车劳顿，江河险阻……意外之事，谁能预料？”
朱元璋瞳孔微缩，与刘伯温对视片刻，两人心照不宣。
“先生所言……极是。”
朱元璋缓缓点头，“此事，关乎重大，需得……稳妥之人办理。”
刘伯温低声道：
“廖永忠已逝，俞通海需镇守水师，不宜轻动。
护送之责，或可交由……行事沉稳、深知上位之心者。”
朱元璋踱了几步，一个名字在他心中浮现——廖永忠的弟弟廖永安？
不，其兄新丧，恐有怨气。
或是……康茂才？
他心思缜密，且对自己忠心不二。
“咱知道了。这事只有一个人可以干好！
这事可以让胡惟雍来传达，咱相信他一定会把这事办的漂漂亮亮的！”
朱元璋没有再深说，但意思已经传达给了刘伯温。
听到胡惟雍，刘伯温心中一寒，小心的看了一眼朱元璋。
刘伯温深知，无论救援行动本身成功与否，韩林儿的命运，在朱元璋决定出兵的那一刻，其实就已经注定了。
救不出来，是战死；救出来，也可能“意外”死于归途。
总之，绝不能让这个“宋帝”活着、全须全尾地回到应天，成为自己头上的太上皇。
这就是朱元璋的决断：
救，是要救的，以全大义，以安军心。
但救回来的，只能是一具尸体，或者干脆就救不回来。