萧婉宁的手指悬在水面半寸，没落下去，也没收回。她看着倒影里自己和霍云霆并肩的轮廓被水波扯得微微变形，像一张被风掀动的纸。
霍云霆没动，也没说话。他肩甲上残留的雪沫已化尽，只余一点湿痕，贴在月白直裰的右肩处，颜色比布料略深。
李淑瑶站在篱笆边，手里攥着那张写有“我愿为蒲公英”的纸，指节泛白。她身后十几个姑娘没人出声，连呼吸都放轻了，只盯着萧婉宁的手——那手悬着，像一把没落下的刀。
阿香蹲在陶缸旁，用小银勺舀起一勺水，凑近闻了闻：“小姐，这水……没味儿。”
萧婉宁这才收回手，甩了甩指尖水珠。水珠溅在药箱铜扣上，“嗒”一声轻响，比刚才更脆。
她没看阿香，只把蓝皮册子从药箱里抽出来，翻开到首页。墨迹未干的“医途梦飞扬，共绘此蓝图”八个字，在日头下泛着微光。
她用拇指抹了抹那行字，动作很轻，像怕蹭花了。
霍云霆忽然开口：“西山大营送来的加急信，半个时辰前到的。”
萧婉宁抬眼。
他从袖中取出一封火漆封口的信，漆印是锦衣卫指挥使陆炳私用的云纹虎头印，边缘压得极深，显见是亲手所封。
她没接，只问：“谁送的？”
“陈百户。”他答，“人还在宫门外候着，没进宫。”
她点点头，把册子合上，夹进臂弯，空出右手接过信。火漆硬，她用指甲沿边一划，“咔”地裂开。信纸抽出，是陆炳亲笔，字迹刚劲，墨色浓重：
>云霆吾侄：
>霍氏祠堂昨夜遭焚，焦木未清，已查得三处纵火点。火因非天干物燥，系灯油浸麻布引燃。另，刑部今晨调取霍父旧案卷宗，主审官为赵文华门生。
>汝速归府，勿滞。
>陆炳手书
萧婉宁看完，没折信，也没递还，只把纸平铺在陶缸沿上。日光斜照，纸面反光，映得她眉心一跳。
霍云霆没看信，目光落在她脸上。
她抬手，把鬓边被风吹乱的一缕发丝别到耳后，动作与方才别银簪时一模一样，只是这次没用簪子，只用手指。
“祠堂烧了？”她问。
“烧了。”他答。
“族谱呢？”
“陈百户带回来了。”他顿了顿，“装在铁匣里，匣子烫手。”
她嗯了一声，把信纸从缸沿揭下，对折两次，塞进药箱夹层，压在那颗米珠和蓝皮册子底下。
阿香这时才敢开口：“小姐，那……医塾第一课？”
萧婉宁低头，从药箱取出三只粗陶碗。碗里水已静，水面如镜，映着天光云影，也映着她低垂的眼睫。
她伸手，端起第一只碗——蒲公英泡的那碗，水色微黄。
她没喝，只把碗递向霍云霆。
他没接，只看着她。
她手腕不动，碗沿稳稳停在他胸前一尺处。
他沉默两息，伸手接过，仰头饮尽。苦味冲喉，他喉结滚动一下，没皱眉，只把空碗放回篱笆上，碗底磕出“咚”的一声。
她又端起第二只碗——盐水那碗。
他再次接过，喝完，放回。
第三只碗，清水。
她没递。
他也没伸手。
她把碗端到自己唇边，喝了一口。水凉，沁得舌尖微麻。
她放下碗，转身，从药圃角落搬来一只青石碾槽。槽身粗粝，槽底积着昨夜未扫净的雪渣，混着黑泥，冻成硬块。
她蹲下身，从药箱底层摸出一把小铁锤——不是银针，不是药刀，是实打实的锻铁锤，锤头磨得发亮，柄上缠着褪色的蓝布条。
霍云霆往前半步：“我来。”
她摇头，手没停，把锤子往掌心一磕，震掉浮灰，然后举起，对准碾槽边缘一块凸起的青苔。
“铛！”
一声闷响，青苔碎裂，溅起几点黑绿汁液。
她再举锤，砸向另一处。
“铛！”
第三下，砸在槽底冻硬的泥块上。
“铛！”
泥块裂开，露出底下湿润的深褐色土。
阿香怔住：“小姐，您这是……”
“碾药。”她答，声音平直，“蒲公英根，性寒，需焙干、碾细、过筛，方入止血散。”
她把锤子递向霍云霆：“你力气大，接着砸。”
他没接锤，只蹲下身，伸手抠住那块裂开的泥块边缘，指腹用力，硬生生掰下一角。泥块断口不齐，露出里面盘绕的细白根须——正是蒲公英新发的根。
她看了眼那根须，没说话，只把锤子收回药箱，取出小刀，削去腐根，将嫩根放进碾槽。
霍云霆松开手，泥渣沾满指腹。他没擦，只盯着那截白根：“这根，能止血？”