他身后，新生的士兵正沉默地清理战场，将缴获的盔甲兵器堆积如山。
李尚存余力。
顾会的声音平静无波，
传令，三日之内，全军整编完毕。
随着他的意志，大军以前所未有的速度运转。
缴获的军械被迅速分发，新占领区的能量被疯狂抽取，化作一队队新生的长枪兵，从永顺、保靖等地的分台中走出，沉默地加入行军行列。
当第五日的朝阳升起时，顾会麾下的枪林洪流已达八万之众。
他们没有庆功，没有休整，而是如同一支永不疲倦的死亡军团，突然调转兵锋，朝着东北方向疾驰而去。
他们的目标是湖广！
败退至辰州的李遂接到急报时，手中的茶盏摔得粉碎。他想要组织防线，但新败之师士气已丧，地方卫所更是闻风丧胆。
必须在石门挡住他们！
李遂嘶哑着下令，将溃败中收拢的所有精锐——约两万残兵，全部投入石门防线。
石门关前，顾会军的第一次冲锋就展现出了可怕的战斗力。
那些身披铁甲的兵锋老兵如同磐石，在箭雨中稳步推进。明军据关死守，滚木礌石如雨而下，却难以阻挡这支不惧死亡的军队。
在石门城下，顾会军展示了他们恐怖的攻城能力。
被俘的工匠在刀剑逼迫下，日夜不停地打造攻城器械——高达数丈的井阑、包裹湿牛皮的冲车、以及数十架抛石机。
更让守军胆寒的是，城下竟然出现了他们熟悉的火炮轰鸣——这是在先前战斗中缴获的明军火炮，由投降的炮手操作，虽然数量不多，却精准地轰击着城楼的薄弱处。
战斗最激烈时，李遂亲临城头督战。
他看到一名顾会军士兵被三支箭矢射中胸膛，却依然攀上城垛，用最后的气力将一名明军守将拖下城墙。这种以命换命的打法，让守军胆寒。
大帅，左翼快守不住了！
调预备队！
李遂咬牙道，告诉将士们，身后就是湖广百万黎民！
然而，再高昂的士气也难敌不死的军队。
第五日黎明，一支顾会军的奇兵趁夜绕到关后，前后夹击。石门守军终于崩溃。李遂在亲兵护卫下杀出重围，回头望去，只见黑色旗帜已在关楼上升起。
石门既破，湖广门户洞开。
顾会军兵分三路：
西路军三日破施州，守将开城请降；
中路军五日内连克荆州、荆门，明军望风而逃；
东路军直扑武昌，湖广震动。
武昌城头，湖广巡抚张雨面色惨白地望着城外。黑色军阵如同乌云压城，沉默得令人窒息。
诸位，他转身对城内官员说道，武昌乃九省通衢，若是有失，你我皆是千古罪人。
顾会军抵达后，并没有立即发动总攻。
前十天，他们系统地清扫了城外所有据点，将武昌彻底变成孤城。
武昌城内，前永顺宣慰司的钱师爷，正带着妻儿和几个家丁，惶恐地躲在城西一处宅院内。他从永顺逃到武昌，本以为找到了安身之所，没想到死亡如影随形。
老爷，听说城外那些妖匪，就是从永顺来的...钱夫人抱着年幼的儿子，声音颤抖。
钱师爷长叹一声：这都是命啊...
围城第十三天，总攻开始了。
顾会军不像寻常军队那样呐喊冲锋，而是沉默地架起云梯。守军的火炮轰鸣，箭矢如雨，却阻挡不住那些攀爬的身影。
最惨烈的战斗发生在文昌门附近。
顾会军集中了所有火炮轰击一段年久失修的城墙，打开了一个缺口。守军拼死堵截，双方在缺口处反复拉锯，尸体很快堆积如山。
一个顾会士兵倒下，立即有另一个补上。有些重伤的士兵甚至会用身体卡住守军的长枪，为同伴创造机会。
这种同归于尽的打法，迅速摧垮了守军的意志。
巡抚大人！南门失守了！
张雨拔剑在手，对残余的部下惨然一笑：诸君，尽忠的时候到了。
他带着最后的三百亲兵冲向城南，最终战死在乱军之中。
城南的陷落像堤坝决口，迅速冲垮了全城的防线，恐慌如同瘟疫般蔓延。
城北的忠孝门前，顿时乱作一团。
达官显贵们的马车与平民的独轮车挤作一团，哭喊声、咒骂声、马蹄声交织。
守军溃卒为了夺路而逃，甚至挥刀砍向挡路的百姓。乱兵开始趁火打劫，商铺被砸开，富户遭洗劫，熊熊火光在城中各处腾起，将夜空染成血色。
钱师爷护着妻儿，混在逃难的人流中。他紧紧攥着妻子的手，家丁们艰难地在人群中开道。
快，出了城往汉阳方向走！他嘶哑地喊着，怀中的幼子被吓得嚎啕大哭。