那是……机械巨塔原本的“意识核心”，正在被它消化吸收。
“人类……文明……美味……”生物发出嘶哑、如同金属摩擦的声音，说的是标准的古汉语，却带着一种非人的冰冷。
“你就是收割者？”林默踏前一步，混沌领域无声展开。
“收割者……是你们给我的名字。”生物转动眼珠，十二颗眼球同时锁定林默，“我更愿意称自己为……‘进化终点’。机械、血肉、灵能、魂力……所有文明的精华，终将归于一体。而你们，是最后的拼图。”
它伸出那只畸形的手，指向林默、叶轻尘、苏晚清，最后落在碧落仙子和酒剑仙身上：
“月宫传承者……风剑仙苗……雷霆后裔……还有这两个上古残党。多么完美的样本……吞噬你们，我就能补全最后一块基因序列，彻底超越这具躯壳的限制。”
话音未落，它背后的六对节肢猛然张开！
每一条节肢末端都裂开，露出黑洞洞的炮口。暗红色的能量在其中凝聚，散发出毁灭性的波动。
“小心！”苏晚清抬起手炮，雷霆瞬间充能。
叶轻尘剑已出鞘，青色的风刃环绕周身。
林默却抬手制止了她们。
他盯着收割者胸口那颗暗蓝色晶体，突然开口：“机械文明的同胞，你还能听见吗？”
收割者的动作顿了顿。
晶体内部，那个痛苦挣扎的面孔，似乎朝林默的方向“看”了一眼。
“没用的。”收割者嗤笑，“它的意识已经被我消化了九成，只剩最后一点执念在抵抗。很快，它就会成为我记忆的一部分，就像之前那七个文明一样。”
七个文明。
林默心中一沉——太阳系九大遗迹，除了地球和月球，其他七个……都已经被它吞噬了？
“为什么？”他问，“毁灭其他文明，对你有什么好处？”
“好处？”收割者仿佛听到了最可笑的问题，“这不是毁灭，是‘升华’！脆弱的个体文明终将灭亡，只有将所有文明的精华融为一体，才能创造出永恒不灭的‘完美生命体’！而我，就是那个完美的开端！”
它越说越激动，胸口的晶体剧烈闪烁，内部的面孔痛苦扭曲。
“看到了吗？它在抗拒，因为它愚蠢地认为个体意识比永恒更重要。多么可笑！等我吞噬了地球文明，补全最后一块拼图，我就能挣脱这具躯壳的束缚，以纯粹的能量形态存在，跨越星海，吞噬更多文明，最终……成为宇宙本身！”
疯狂。
这是林默唯一的感受。
眼前的生物，已经不能称之为“生命”，而是某种文明终极恐惧催生出的怪物——它认为毁灭即进化，吞噬即升华，将整个宇宙都视为自己的养料。
“跟它废话什么！”酒剑仙的声音忽然响起。
林默转头，只见酒剑仙不知何时已经睁开了眼睛，虽然依旧被蛛网缠住，但眼中剑意凛然：“小子，这家伙的核心是胸口那玩意儿！打碎它，就能解放机械文明的意识，让它自内部崩溃！”
“晚了！”收割者狂笑，六对节肢同时开火！
十二道暗红色的毁灭光束交织成网，覆盖了整个空间！
“混沌·星域！”
林默低喝，混沌领域瞬间扩张，将五人全部笼罩在内。领域之中，星辰虚影浮现，引力扭曲，那些毁灭光束在进入领域的瞬间就被偏折、分散，只有少数几道擦着边缘掠过，在金属内壁上炸出巨大的坑洞。
“哦？有点意思。”收割者眼珠转动，“这种力量……不属于已知任何文明体系。你果然是最特殊的样本。”
它不再远程攻击，而是身形一闪，消失在原地。
下一秒，已出现在林默面前，那只畸形的利爪直掏心口！
速度太快了！
快到叶轻尘的风感知只来得及预警，却根本无法拦截！
“铛——！！！”
金属碰撞的巨响震耳欲聋。
林默的右手不知何时已握住了那柄“归墟”古剑，剑身架住了收割者的利爪。剑爪相交处，火星四溅，空间都出现细微的裂纹。
“这把剑……”收割者盯着归墟古剑，语气第一次出现了波动，“你从哪里得到的？！”
“你认识它？”林默趁机发力，剑身一震，将收割者逼退三步。
“当然认识……”收割者的十二颗眼珠同时收缩，“这是‘守门人’的佩剑！为什么会在地球人手里？！”
守门人？
林默心头剧震。这柄从“玄先生”密室中得到的古剑，竟然与归墟之门的守门人有关？
但此刻来不及细想，收割者已经暴怒！
“不管你是怎么得到的，今天你必须死！”它胸口的晶体猛然爆发出刺目的蓝光，整