他勒转马头，向城门走去。
走出几步，他忽然停下。
“赵将军。”他没有回头，“明日辰时，开城。”
赵云看着他的背影，轻轻点了点头。
“多谢将军。”
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午时，寿春。
周仓站在城头，看着城外淮河上密密麻麻的战船。
那是他的水军，三千人，五十艘船，刚刚从广陵赶来。船上的士卒正在卸货，把一袋袋粮食、一捆捆箭矢、一箱箱兵器运进城里。
“将军。”副将从城下上来，“粮仓已经清点完毕，共有三十万石。够咱们吃两年的。”
周仓点头。
“城防呢？”
“城墙完好，箭楼齐备。原来的守军已经按您的命令，愿意留下的编入新军，不愿意的发路费走人。走了大概八百人，留下两千二。”
周仓沉默片刻。
“走的那些人，有没有闹事的？”
“没有。”副将摇头，“咱们发足了路费，还给了干粮，他们走的时候还给咱们作揖呢。”
周仓咧嘴笑了。
“使君这招，真绝。”他说，“打下来的城，不用守，百姓自己就帮你守了。”
他转身，望着北方。
那里是许都的方向。
那里有曹操。
那里有他们迟早要面对的那一战。
“传令下去。”他说，“加紧操练，加固城防。这寿春，咱们要守到天荒地老。”
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申时，许都。
丞相府的正厅里，气氛压抑得让人喘不过气来。
曹操坐在主位，面前摊着刚送来的战报。他已经看了三遍，每看一遍，手指就攥紧一分。
“合肥投降了。”他的声音像从牙缝里挤出来，“李典投降了。”
厅内无人敢接话。
程昱垂着眼，贾诩坐在角落里一动不动，夏侯惇按剑而立，面色铁青。
“好一个赵云。”曹操站起身，走到舆图前，“好一个白马义从。好一个刘玄德。”
他的手指点在合肥的位置。
“合肥一丢，寿春一丢，淮河防线就全完了。”他转过身，看着众人，“你们说，现在怎么办？”
程昱轻声道“丞相，当务之急是稳住内部。寿春和合肥已失，强夺不易，不如先休养生息，积蓄力量，待来年再战”
“来年？”曹操冷笑，“明年这个时候，刘备就该打到许都城下了！”
他走回主位，重新坐下。
“文和。”他看向贾诩，“你怎么看？”
贾诩抬起眼，声音一如既往地平静。
“丞相，臣以为刘备此次用计，环环相扣，绝非一人之力。”他顿了顿，“徐州有关羽，寿春有赵云，合肥那边有司马懿，背后还有荀攸、庞统等人出谋划策。刘备能得此人才，是他的本事，也是丞相的”
他没有说下去。
曹操替他补完。
“也是我的失策？”
贾诩没有否认。
曹操沉默了很久。
“传令。”他终于开口，“派人去辽东，查一查那个司马懿的底细。还有那个庞统，还有那个荀攸——他不是在青州待了四年吗？查，给我查得清清楚楚。”
“诺。”
“还有。”曹操的目光变得锐利，“派人盯着荀彧府。有什么动静，立刻报我。”
程昱一怔“丞相，荀令君他”
“他称病不朝，闭门谢客。”曹操一字一顿，“我倒要看看，他这病，什么时候能好。”
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酉时，许都城西，荀彧府。
后院的廊下，荀彧独自坐着，面前摊着一卷《春秋》。
他其实一个字也看不进去。
白天发生的事，他已经听说了。合肥投降，寿春失守，曹操在正厅大发雷霆，派人盯着他的府邸。
他们终究还是走到了这一步。
“父亲。”
荀恽的声音从身后传来。
荀彧没有回头。
“何事？”
“府外多了些生面孔。”荀恽的声音压得很低，“看样子是丞相的人。”
荀彧闭上眼睛。
“知道了。”
荀恽没有离开。
“父亲”他犹豫了一下，“咱们还等吗？”
荀彧睁开眼。
他看着那株落尽叶子的梅树，看着暮色中渐渐暗下来的天空，看着北方那颗已经开始发亮的星。
“等。”他说。
“等什么？”
荀彧没有回答。
他只是望着北方。
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