曹操沉思。
这计策，可行。
“好。”曹操点头，“就按文若说的办。另外...派人去下邳，给刘备‘贺喜’。顺便...看看徐州虚实。”
“明白。”
几乎同时，邺城。
袁绍也收到了消息。
“刘备...又得了徐州？”袁绍脸色铁青。
“是。”逢纪咬牙，“此人狡诈，先取幽州，再取青州，现在又取徐州。三州之地，已具争霸之势。”
“当初就该灭了他！”袁绍后悔。
当初刘备借道打青州时，他就该阻拦。结果被刘备糊弄过去，现在养虎为患。
“主公，”审配道，“现在说这些晚了。当务之急，是如何应对。”
“公孙瓒那边如何了？”袁绍问。
“易京已被围困数月，粮草将尽，撑不了多久了。”审配道，“最多三个月，必破。”
“好。”袁绍点头，“灭了公孙瓒，再收拾刘备。不过...在那之前，得给他找点麻烦。”
“主公的意思是...”
“曹操。”袁绍冷笑，“曹操也想得徐州，被刘备抢了先，心中必恨。咱们可以...暗中联络曹操，共图刘备。”
“妙！”逢纪赞道，“让曹操从南面牵制刘备，咱们从北面施压。刘备首尾难顾，必败。”
“那就这么办。”袁绍道，“派使者去下邳，给刘备‘贺喜’。顺便...探探他的口风。”
“是！”
下邳，州牧府。
刘备同时收到了曹操和袁绍的贺信。
“有意思。”刘备笑了，“一个从南来，一个从北来。这是要夹击我啊。”
“主公，怎么办？”简雍问。
“简单。”刘备道，“给曹操回信，言辞谦卑，就说备才疏学浅，蒙陶公错爱，暂领徐州。若曹公不弃，愿结盟好，共扶汉室。”
“那袁绍那边...”
“给袁绍回信，言辞恭敬，就说备永远记得袁公借道之恩。若袁公有需，备愿效犬马之劳。”
关羽皱眉：“大哥，这是...要两面讨好？”
“不是讨好，是拖延。”刘备解释，“曹操刚平定兖州，需要时间消化。袁绍正打公孙瓒，腾不出手。咱们现在最缺的，就是时间。只要拖上一年半载，等咱们消化了徐州，兵精粮足，就不怕他们了。”
“可他们会信吗？”
“信不信不重要。”刘备笑道，“重要的是，他们现在都不想跟咱们开战。曹操要防袁绍，袁绍要打公孙瓒。咱们正好趁这个机会，整顿徐州，积蓄实力。”
“那万一...”
“没有万一。”刘备自信道，“我已经想好了。徐州有两大问题：一是内部不稳，二是外部威胁。内部问题，可以用‘新政’解决。外部威胁...可以用‘联姻’缓解。”
“联姻？”众人一愣。
“对。”刘备点头，“曹操有个女儿，袁绍也有女儿。咱们可以...提亲。”
“提亲？！”张飞瞪眼，“大哥，你还没娶妻呢！”
“不是我。”刘备摇头，“是给云长、翼德你们提亲。”
关羽、张飞都愣了。
“曹操的女儿，嫁给云长。袁绍的女儿，嫁给翼德。”刘备道，“当然，只是提议。他们答不答应，是另一回事。但提出来，就表明了咱们的‘诚意’。”
简雍服了：“主公，你这招...太骚了。”
“还有更骚的。”刘备笑道，“以朝廷的名义，表奏曹操为镇东将军，袁绍为大将军。让他们互相猜忌，没空管咱们。”
“朝廷...会听咱们的？”
“朝廷现在在李傕郭汜手里。”刘备道，“我已经派人去长安，送了一千金。李傕贪财，必会答应。”
众人彻底服了。
这位主公，真是把权谋玩出花来了。
“对了，”刘备想起什么，“孔明最近怎么样？”
“在郑公门下，进步神速。”田豫道，“郑公说，此子之才，百年罕见。”
“好。”刘备点头，“派人去北海，把孔明接来下邳。我要亲自教导他。”
“他才七岁...”
“七岁怎么了？”刘备笑道，“甘罗十二岁拜相，周瑜十三岁领兵。孔明七岁，正好启蒙。”
其实他是想：早点把诸葛亮带在身边，培养感情。将来出山，就是死忠。
正说着，亲卫来报：“主公，有个人求见，说是从荆州来的。”
“荆州？谁？”
“他说他叫徐庶，字元直，听闻主公招贤纳士，特来投效。”
徐庶？！
刘备眼睛一亮。