“怎么准备？”
“东厂喜欢抓人审问。”骆养性说，“你手下那个李岩，还有你夫人，都是目标。把他们保护好，别让东厂抓到把柄。”
向拯民点头“明白。”
“还有，”骆养性说，“曹化淳贪财，但更贪权。钱打动不了他，你得想别的办法。”
“什么办法？”
“我不知道。”骆养性摇头，“此人深不可测，我也摸不透。”
话说到这份上，算是仁至义尽了。
向拯民拱手“大人恩情，铭记于心。”
“各取所需罢了。”骆养性摆摆手，“你走吧，从后门出。记住，密约之事，天知地知，你知我知。”
“放心。”
向拯民离开私宅，李岩在江边等着。
“主公，谈得如何？”
“成了。”向拯民把密约给他看。
李岩看完，皱眉“两年之期，太紧。玉玺不可能献，到时候怎么办？”
“两年后，谁知道天下是什么样？”向拯民说，“也许崇祯已经没了，也许清军入关了。到时候，这密约就是废纸。”
“那粮饷……”
“能要多少是多少。”向拯民说，“五万两银子，一万五千石粮食，够我们撑半年。半年后，我们自己想办法。”
李岩点头“也是。那东厂的事……”
“回去再说。”向拯民看看天色，“连夜回龙兴城，东厂的人快到了。”
两人上船，顺流而下。
江风很大，吹得船帆猎猎作响。
向拯民站在船头，望着黑暗中的江水。
骆养性是个贪官，但也是个明白人。他知道大明快完了，所以在给自己留后路。
东厂曹化淳呢？又是什么样的人？
不管怎样，兵来将挡，水来土掩。
船行一夜，天亮时，回到龙兴城。
刚进城，阿铁就来报“主公，昨天来了几个陌生人，说是京城来的商人，但举止不像。他们在城里转悠，打听白虎和玉玺的事。”
“多少人？”
“五个，住悦来客栈。”
向拯民冷笑“来得真快。李岩，你去安排一下，请他们‘做客’。”
“是。”
悦来客栈，天字一号房。
五个精悍汉子正在吃早饭。
为首的是个中年人，面白无须，说话尖细“打听清楚了吗？”
“打听了。”一个汉子说，“白虎确实有，在都督府里。玉玺……没人见过，但都说有。”
“骆养性呢？”
“在武昌，听说昨天宴请向拯民，不知谈了什么。”
中年人沉吟“骆养性这老狐狸，肯定在搞鬼。咱们得抓紧，先把向拯民抓了，审出玉玺下落。”
正说着，门外传来敲门声。
“谁？”
“客官，送热水的。”
汉子开门，门外站着店小二，还有四个壮汉。
“你们……”
话没说完，壮汉冲进来，刀架脖子上。
“别动，东厂的各位。”李岩走进来，笑道，“我们都督有请。”
中年人脸色一变“你们敢动东厂的人？”
“东厂？”李岩故作惊讶，“不是京城来的商人吗？怎么成东厂了？”
“你……”
“带走。”
五人被押出客栈，塞进马车，直奔都督府。
向拯民在书房等着。
五人被带进来，捆着双手。
“松绑。”向拯民说。
绳子解开，中年人活动手腕，冷冷道“向拯民，你知道我们是谁吗？”
“知道，东厂的。”向拯民说，“曹公公的人，对吧？”
“既然知道，还敢绑我们？”
“误会。”向拯民笑，“我是请各位来做客的。来，上茶。”
茶端上来，五人不敢喝。
向拯民自己先喝一口“放心，没毒。”
中年人这才端起，抿了一口。
“怎么称呼？”向拯民问。
“东厂掌刑千户，刘进。”
“刘千户。”向拯民点头，“远道而来，辛苦了。不知有何贵干？”
“奉曹公公之命，查传国玉玺。”刘进盯着他，“向都督，玉玺在你手里吧？”
向拯民放下茶杯“在又如何，不在又如何？”
“在，就交出来，献给皇上。曹公公保你富贵。不在……也得在。”
这话霸道。
向拯民笑了“刘千户，骆指挥使刚走，你也来了。你们东厂和锦衣卫，到底谁说了算？”
刘进脸色微变“骆养性找过你了？”
“找了。”向拯民说，“还签了密约。要我献玉玺