“林墨大人！沼泽分支的信号断了！”林砚的声音带着颤音，伸手去调试符文，水晶屏却突然弹出一道黑色纹路，像毒蛇般爬过镜面，“滋啦”一声，传讯水晶冒出黑烟。林墨刚从祭坛赶回传讯塔，见状立刻按住他的手：“别碰！是影族的‘影蚀干扰符’，会顺着能量反噬。”
天衍卷在林墨掌心展开，星象符文覆盖住黑屏的水晶，淡蓝光芒中，断断续续的能量波动浮现出来。“沼泽分支在信号中断前，发过三次紧急求援。”林墨的指尖在符文上快速滑动，“第一次提到‘影族围营’，第二次是‘腐心石干扰’，第三次……只有‘幼崽’两个字的能量残留。”
传讯塔外传来急促的脚步声，林酒和林汐同时赶到，小水被阿澈抱在怀里，小家伙的眉心还残留着淡黑纹路，听到“沼泽分支”四个字，突然拽了拽阿澈的衣角：“水婆婆……危险。”沼泽分支的首领水婆婆，正是从小照顾小水的长辈，上次小水被影虫寄生，还是水婆婆送来的“清心水莲”。
“沼泽分支是水獾族最外围的防线，负责监控异界能量波动。”林汐的潮汐宝珠亮起，尝试与沼泽的水脉建立连接，“那里地势低洼，水脉纵横，本是天然的防御屏障，可现在……”宝珠突然黯淡下来，“水脉被污染了，我的能量根本穿不过去。”
林墨的星象图突然剧烈闪烁，代表沼泽的区域被大片黑色覆盖：“影族用腐心石在沼泽里布了‘干扰阵’，不仅阻断传讯，还在吸收水脉能量。星象显示，他们的主力不在祭坛，全往沼泽去了——他们想先吞掉沼泽分支，再从侧翼包抄月牙河谷！”
“我带炎爪营去救援！”林烈的声音从塔外传来，他的盔甲上还沾着祭坛战斗的硝烟，守护炎在掌心跳动，“老雷已经收拢伤员，留下的战士足够守住汐水之墙。沼泽地形复杂，炎爪营的‘踏火靴’能在泥泞中快速移动。”
“等等。”林墨突然拦住他，将一张符文贴在他的盔甲上，“这是‘星象定位符’，能帮你避开影族的干扰阵。但影蚀干扰符有个特性——会追踪能量强的目标，你的守护炎太显眼，容易成为攻击对象。”他看向阿炎，“让阿炎带三十名新兵跟你去，他们的火焰能量较弱，正好用来分散影族的注意力。”
阿炎立刻上前一步，握紧了手中的炎卫令：“请首领放心！我们一定保护好沼泽分支的幼崽！”林烈拍了拍他的肩膀，火焰在两人掌心交汇：“记住，我们是战獾，但不是莽夫。遇到危险，优先保护幼崽，等主族的支援——林墨，主族这边就交给你了。”
炎爪营的队伍刚消失在夜色中，传讯塔的水晶突然又亮了一下，这次不是沼泽分支，而是驻守“风蚀崖”的战獾分支。信号同样断断续续：“风蚀崖……影族……信号被干扰……请求支援……”话音未落，信号再次中断，水晶屏彻底变黑。
“不好！影族是在全面切断我们的联络！”林酒的四色长剑出鞘，符文在剑身上流转，“他们想把我们各个击破，让分支和主族变成孤立无援的棋子。林墨，有没有办法建立临时的传讯通道？”
林墨快速翻着天衍卷，手指停在某一页：“有！三脉先祖留下过‘古老传讯法’——水獾用‘水纹密码’，战獾用‘火焰摩斯’，智獾用‘星象坐标’。但这需要分支那边有懂古法的人配合，而且传递的信息有限，只能发求救信号和方位。”
林汐立刻抱起小水：“沼泽分支的水婆婆肯定懂水纹密码！小水的水脉能量和沼泽水脉同源，或许能通过他激活水纹共鸣，让水婆婆接收到信号。”她将潮汐宝珠按在小水的掌心，“小水，试着想想水婆婆家的莲池，想想你和她一起摘莲子的样子。”
小水闭上眼睛，淡蓝的水脉能量从掌心涌出，与潮汐宝珠的能量交织在一起。传讯塔外的河水突然泛起涟漪，形成一道道细密的纹路。林墨的天衍卷随之亮起，星象符文与水纹对应：“成了！水纹正在传递信息——‘主族已派援兵，坚守待援’。”
就在这时，小水突然发出一声痛呼，眉心的影种再次浮现：“影……好多影子在水里……”林汐急忙收回能量，发现河水的涟漪中，混入了黑色的影丝，正顺着水脉往月牙河谷蔓延。“是影族在追踪水纹信号！”林墨的星象图突然变红，“他们想通过水纹定位主族的水脉核心！”
林酒立刻下令：“关闭所有水脉传讯通道！林汐，用潮汐之力净化河谷的水脉，别让影丝污染核心；林墨，用星象符文屏蔽主族的能量波动，别让影族找到我们的防御弱点。”他看向阿澈，“阿澈，你带着小水去幼崽营房，用你的心脉控水护住他，别让影种再被激活。”
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炎爪营这边，队伍刚进入沼泽边缘，就被一片浓得化不开的影雾拦住去路。