朝阳初升，晨光如血。
矿洞外的空地上，妖兽尸体堆积如山。陈峰正指挥着几名矿工将还能用的妖兽材料剥取下来，柳青则带着人在修补昨夜被破坏的禁制阵纹。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊气。
杨奇坐在石堡前的石阶上，调息恢复。疗伤丹药已化开大半，但昨夜强行催动“镇”字印的反噬远超预期——经脉多处灼伤，灵力运转时如刀割针刺，更麻烦的是神识损耗过度，此刻脑中仍如针扎般刺痛。
他低头看向掌心。那点“镇”字印留下的金色光点依旧微弱，却顽固地烙印在巨象微粒核心处。他能感觉到，这点金光正在缓慢吸收体内残余的灵力，仿佛在孕育什么。
“杨师弟。”陈峰走过来，面色凝重，“方才清点战场，发现些不对劲。”
“怎么说？”杨奇抬眼。
“妖兽尸体数量不对。”陈峰压低声音，“昨夜冲击禁制的，至少有三十只一阶妖兽，外加那几头一阶巅峰的地蜥和穿山兽。但我刚才清点，少了三具一阶巅峰妖兽的尸体——两只地蜥，一只穿山兽。”
杨奇眉头微皱：“被其他妖兽拖走了？”
“不像。”陈峰摇头，“伤口处有切割痕迹，是利刃造成的，不是妖兽撕咬。而且……”他顿了顿，“那三具尸体原本所在的位置，有轻微的灵力残留，是金属性剑气。”
金属性剑气。
杨奇眼神一凝。昨夜矿洞中，除了他之外，只有一人用剑——韩立。
“韩立昨夜也在矿洞？”他问。
“不确定。”陈峰沉声道，“但今早天未亮时，有矿工看到一道人影从矿洞西南侧的山林离开，身形很像他。”
柳青这时也走了过来，听到对话，秀眉紧蹙：“韩立取走妖兽尸体做什么？那些材料虽然值些贡献点，但对他而言应该不算什么。”
“也许他要的不是材料。”杨奇缓缓起身，望向矿洞方向，“昨夜那场兽潮来得蹊跷，地脉古兽苏醒得更蹊跷。韩立之前用探地符探查裂缝，或许就是为了确认古兽的存在，然后……用某种方法刺激它苏醒，引发兽潮。”
陈峰脸色一变：“他疯了吗？若是古兽彻底冲破地脉，整个矿区都可能塌陷！”
“所以他没有让古兽完全苏醒。”杨奇看向昨夜战斗的岩洞方向，“只是刺激到一定程度，引发兽潮，制造混乱。然后他趁乱取走那三具妖兽尸体——那三只妖兽，或许有什么特殊之处。”
话音未落，矿洞深处再次传来异响。
这一次不是吼声，而是密集的“咔嚓”声，仿佛无数节肢动物在岩壁上爬行。声音由远及近，速度极快。
“又来了！”柳青急道，“禁制还没完全修复！”
陈峰抓起厚背刀：“来不及了，准备迎战！”
三人冲回石堡前。禁制光幕虽然重新升起，但比昨夜稀薄了许多，阵眼处灵力流转明显滞涩。
矿洞口，黑暗如潮水般涌出。
不是岩鼠，不是地蜥，而是一片黑压压的“铁甲蜈蚣”！这些蜈蚣每只都有成人手臂粗细，体长超过一丈，通体覆盖着金属光泽的甲壳，百足如刀，爬行时在岩石上划出刺耳的摩擦声。
更可怕的是，这群铁甲蜈蚣的数量——至少五十只！
“怎么可能……”柳青倒吸一口凉气，“铁甲蜈蚣是独居妖兽，怎么会成群出现？！”
杨奇神识扫过，脸色骤变：“它们被控制了。”
只见每只铁甲蜈蚣的头部，都趴着一只拳头大小的黑色甲虫。那甲虫口器刺入蜈蚣头部的甲壳缝隙，细长的触须如血管般蠕动——是“控心虫”，一种罕见的寄生类妖兽，能短暂操控宿主行为。
而控心虫的操纵者，此刻正站在矿洞阴影处。
韩立。
他一身黑衣几乎与黑暗融为一体，唯有手中的细剑泛着幽蓝的光。他看了杨奇一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，随即身形向后飘退，消失在矿洞深处。
“他要逃！”陈峰怒吼。
但铁甲蜈蚣群已经扑了上来。五十只一阶中期的妖兽，在控心虫的操控下悍不畏死，如黑色潮水般冲击禁制光幕。
“咔嚓——！”
仅仅三息，禁制彻底崩溃。
“柳师妹守石堡，发求援信号！”陈峰挥刀冲上，厚背刀带起厚重的土黄色刀芒，一刀斩碎三只蜈蚣。但更多的蜈蚣涌上来，将他团团围住。
柳青双手掐诀，石堡外墙亮起阵纹，形成第二道防线。同时她取出一枚赤红色的信号符，注入灵力——
符箓刚亮起，一道幽蓝剑气从矿洞中激射而出，精准击碎信号符。
“韩立！”柳青怒喝，拔剑欲追。
“别去！”杨奇拦住了她，“他是故意引我们分兵。”
他看向战场。陈峰虽然勇猛，但铁甲蜈蚣数量太多，且甲壳坚硬，寻常攻击难以致命。短短十几息