“冲进去？”

    “不。”她摇头，“它要我们进，我们就偏不。”

    她从怀中取出古卷，翻开第一页。经络图上的十个黑点安静躺着。她用指尖轻轻碰触心脏位置的点。

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    古卷无反应。

    她又试了一次，注入一丝灵力。

    这一次，纸面微微发热。

    她立刻合上书。

    “它在回应这个地方。”她说。

    姜海盯着树林。“意思是……钥匙在这附近？”

    “也许。”她将古卷收回怀里，“但我们不能分心。先解决眼前的问题。”

    她再次望向林中。雾依旧浓，但刚才兽影消失的位置，树影似乎比之前稀疏了些。

    她迈步向前。

    姜海立刻跟上。

    两人踏入林缘。脚踩落叶，每一步都极慢。陈霜儿左手按在剑鞘上，右手悄然摸向腰间玉佩。她没有启动道源令的能力，只是确认它的存在。

    十步之内，一切如常。

    二十步，前方出现一块巨岩，横卧路中。岩面布满抓痕，深达数寸，排列有序，像是某种警告。

    陈霜儿停下。

    姜海也停。

    他们同时抬头。

    巨岩上方，一根断裂的树枝挂着一缕血丝，在风中轻轻晃动。

    陈霜儿盯着那滴血。

    它还没干。

    她猛然拉住姜海手臂往后退。

    就在这时，左侧树林深处，一声低吼响起。

    不是冲他们来的。

    更像是……回应什么信号。

    吼声落下，四周雾气骤然下沉，贴地盘旋。陈霜儿立刻屏息，寒冥剑抽出三分之二，剑刃映出她紧绷的脸。

    姜海握刀的手青筋暴起。

    但他们没有动。

    因为那兽影没有出现。

    也没有攻击。

    它就在那里，藏在看不见的地方，持续注视。

    陈霜儿缓缓抬起左手，指尖贴住玉佩表面。

    她终于确定一件事——

    这东西不怕他们。

    它只是在观察。

    等一个时机。

    她压低声音：“别回头。”

    姜海没动。

    “它不在后面。”

    “在哪？”

    “前面。或者……头顶。”

    她说话的同时，右手已经握住剑柄底部，只待一声异动便全力出剑。

    两人继续缓步前进。不再试图隐蔽脚步，而是以稳定节奏施加压力。他们要让对方知道——你们不是唯一的猎手。

    距离巨岩还有五步。

    四步。

    三步。

    忽然，姜海脚步一顿。

    他低头。

    他右脚踩中的落叶下，压着一枚爪印。形状完整，边缘清晰，深度均匀。这不是路过留下的。

    是特意摆出来的。

    陈霜儿也看到了。

    她立刻抬眼，望向巨岩背面。

    那里太安静了。

    没有风，没有声，连雾都不往那边流。

    她松开玉佩，双手握剑，准备突进。

    姜海抬起刀，指向岩后。

    两人对视一眼，同时发力前冲。

    剑光闪出刹那，岩后黑影一闪而逝。

    他们冲到岩边，只见地面多了一道拖痕，直通林深处，尽头消失在浓雾中。

    兽影走了。

    但它留下了路。

    hai