，墨衡激动得手都在抖。”

    “有意思。”年轻人笑了，“神童……这倒是没想到的变数。”

    他走到窗前，望着节度府的方向：“腊月十五的计划，得改改了。”

    “为什么？”

    “因为如果只是烧了藏书阁，太便宜陈嚣了。”年轻人眼中闪过疯狂的光芒，“我要让他亲眼看着，他那个神童儿子，是怎么在火海里——”

    他做了个掐灭的手势。

    手下打了个寒颤：“可那是孩子……”

    “孩子？”年轻人转身，烛光映出他狰狞的脸，“陈嚣杀李光俨时，想过李继迁也是个孩子吗？这世道，要么吃人，要么被吃。”

    他从抽屉里取出一张图纸——是河西书院的平面图，详细标注了每栋建筑的位置、通道、守卫换岗时间。

    “藏书阁在东，蒙学堂在西，中间隔着一个校场。”年轻人手指划过图纸，“腊月十五那晚，大祭在城南。我们分三路——一路烧藏书阁，一路烧蒙学堂，还有一路……”

    他指向地图上一个点：“去这里。”

    手下凑近看，倒吸一口凉气：“火药工坊？那里守卫森严！”

    “所以才要声东击西。”年轻人冷笑，“等所有人都去救火，工坊的守卫就会减弱。我们要的不仅是烧书，还要炸了陈嚣的命根子——匠作监。”

    他收起图纸，声音压低：“但现在，得加一个目标。”

    “陈怀远？”

    “对。腊月十五那晚，蒙学堂虽然放假，但陈怀远很可能还在书院——墨衡最近常留他夜宿做实验。”年轻人眼中闪着算计的光，“趁乱，把他绑出来。”

    “绑一个孩子做什么？”

    “用处大了。”年轻人笑了，“第一，可以要挟陈嚣。第二，如果这神童真像传闻中那么聪明，带回去培养，将来就是对付河西的利器。第三……”

    他顿了顿，声音冰冷：“如果带不走，就杀了。让陈嚣尝尝丧子之痛。”

    手下们面面相觑，但没人敢反对。

    同一时刻，节度府。

    陈嚣忽然从梦中惊醒。

    他梦见了火。大火吞噬书院，孩子在火中哭泣。他冲进去，却怎么也找不到怀远。

    “嚣哥？”萧绾绾被惊醒。

    “没事。”陈嚣擦去额头的冷汗，但心中的不安挥之不去。

    他起身披衣，走到怀远房间。孩子睡得很熟，怀中还抱着那本《几何原本》的手稿。

    陈嚣轻轻抽出手稿，翻到最后一页。那上面不是几何图形，是怀远用炭笔画的一幅画——一座奇特的城堡，有旋转的塔楼，有架空的廊桥，有复杂的水利系统。

    画的角落，孩子写了一行歪扭的字：“给爹爹造的城。”

    陈嚣眼眶发热。

    他收起手稿，走出房间，对守夜的亲卫说：“从今天起，怀远身边加派暗卫，十二个时辰不间断。书院那边，让墨衡把实验室搬到节度府后院。”

    “是。”

    雪还在下。

    陈嚣站在廊下，望着漆黑的夜空。

    他知道，风暴要来了。

    而这一次，他的软肋，已经暴露在敌人面前。

    五岁的神童，是河西的希望，也可能成为敌人最致命的攻击目标。

    腊月十五，还有一个月。

    他必须在这之前，织好一张足够坚固的网。

    保护儿子，保护书院，保护河西的未来。

    夜色中，陈嚣握紧了拳头。

    而在他看不见的地方，地斤泽深处，十二岁的李继迁刚刚收到一个木盒。

    打开，里面是河西书院的教材。

    还有一张字条，是陈嚣的亲笔：

    “选择在你。仇恨，或未来。”

    少年盯着字条，看了整整一夜。

    第二天清晨，他把字条扔进火堆。

    但那些书，他留下了。

    火焰吞噬了字条，也映亮了少年眼中复杂的情绪。

    仇恨，还是未来？

    他自己也不知道。

    但至少，在做出选择之前，他想看看——

    陈嚣给他指的那条“未来”，究竟是什么样子。