她顿了顿：“但这次不同。袭击者敢公然劫杀河西商队，必有倚仗。我怀疑……是李光俨在背后操控。”
李光俨。
这个名字让堂中温度骤降。
此人是党项大族李氏首领，领地在地斤泽以南，与拓跋部素有旧怨。白兰山之战时，他表面中立，实则暗中资助野利部。战后，陈嚣曾遣使问责，他推得一干二净。
“李光俨有个儿子，叫李继迁，今年十二岁。”萧绾绾补充情报，“此子聪慧异常，据说能文能武，深得李光俨喜爱。李光俨常对人说：‘吾儿有霸王之相’。”
陈嚣的手指停下敲击：“所以，这是一次试探。试探河西的反应，试探诸羌的态度。”
他站起身，走到河西地图前，手指点在地斤泽位置：“李光俨的地盘在这里，北接回鹘，南邻吐蕃，东靠我河西。他若真想作乱，需先摆平内部——那些仍与河西交好的部落。”
拓跋明月忽然想起什么：“三日前，我接到父亲密信，说李光俨派人联络了六个中小部落，以‘恢复党项旧俗，抵制汉化’为名，秘密集会。父亲派去的探子没能混进去，但看到集会持续了三天。”
“这就对了。”陈嚣转身，“李光俨在整合反对势力。劫掠商队，一是获取物资，二是向诸部展示——他敢对河西动手。若我们反应软弱，那些观望的部落就会倒向他。”
尉迟勇急切道：“那还等什么？打！”
“打谁？”陈嚣反问，“打李光俨？他劫掠之后必已退回老巢，地斤泽方圆百里沼泽密布，易守难攻。打野利残部？他们居无定所，如何剿灭？打那些可能参与的小部落？那正中李光俨下怀——他会说河西欺凌弱小，逼迫更多部落反叛。”
堂中沉默。
拓跋明月忽然单膝跪地：“经略使，明月请命——让我回白兰山一趟。”
“你要去说服那些部落？”
“不完全是。”拓跋明月抬头，眼中闪过决绝，“我要公开调查此案。以理藩院副使的身份，召集诸部首领，当众审问、追凶。若查出真凶，按《白兰盟约》处置；若查不出……至少让诸部看到河西的公正，而非蛮横。”
韩知古赞许点头：“此计甚好。先礼后兵，占住道义。”
陈嚣却问：“若查出真是李光俨所为，你待如何？”
拓跋明月沉默片刻：“按盟约……联兵讨伐。”
“若你父亲不同意呢？毕竟同是党项人。”
“我首先是河西的臣子，其次才是党项的女儿。”拓跋明月声音坚定，“盟约既立，就当共守。背盟者，便是河西之敌，亦是拓跋部之敌。”
陈嚣注视她良久，终于点头：“好。我给你三百骑兵，韩长史派文吏随行，携盟约文书、河西律令。三日后出发。”
“末将领命！”
散会后，陈嚣单独留下拓跋明月。
“明月，此去凶险。李光俨既敢动手，必有所恃。你父亲那边……”
“父亲那里，我会说服。”拓跋明月道，“但经略使，我有一事相求。”
“说。”
“若真要开战……请让我率凉州铁骑的羌人部队为先锋。”她眼中含泪，“我要让所有党项人知道——背叛盟约者，自有党项人清理门户。河西不必担上‘屠戮羌人’的恶名。”
陈嚣心中震动。这个女子，比他想象中更有政治智慧，也更有担当。
“我答应你。但你要活着回来。”
拓跋明月重重点头。
当夜，凉州城西的羌人聚居区。
一座不起眼的土屋内，三个黑衣人密会。
“李光俨大人传话：事成之后，河西商路的三成收益归你们。”为首者声音嘶哑。
对面是个羌人装束的中年人，脸上有刀疤：“三成？当初说好五成。”
“那是劫掠所得。现在说的是长远收益——只要河西与诸羌生隙，商路必然萧条。到时候，你们走私的货物，价格翻倍不止。”
刀疤脸沉吟：“但拓跋明月要回来了。她是聪明人，恐怕会查到我们头上。”
“所以才要快。”黑衣人压低声音，“在她回来前，再干一票大的——劫官粮。凉州往肃州运粮的车队，三日后经过黑风峡。那是最后一批秋粮，劫了它，河西今年冬天就难过了。”
“官粮护卫森严……”
“护卫队长是我的人。”黑衣人冷笑，“这是路线图、换岗时间。得手后，粮食藏进野狐岭的废弃矿洞，够你们吃三年。”
刀疤脸眼神闪烁，最终咬牙：“干了！”
三人不知道，屋外檐角，一只黑猫悄无声息地跃下。黑猫穿过小巷，跳进一座宅院，钻进一个女子的怀抱。
萧绾绾抚摸着猫背，眼神冰冷。
“果然有