陆沉的脊背微微一沉。
那股无形的力量从四面八方挤压过来，像是整座山都压在了他的肩上。
他的皮肤绷得更紧了，肌肉纤维在重压下微微震颤，骨骼之间的缝隙被压缩到极致，发出细密的咯吱声。
再往上，压力更甚。
他的呼吸变得粗重，每一次吸气都要对抗那无处不在的挤压。
青气在他身周翻涌，被他的步伐搅动，形成一个个细小的漩涡。
那些漩涡在他身边旋转片刻，又消散在更浓的青气之中。
第四级，第五级，第六级。
陆沉的速度慢了下来，但脚步依旧沉稳。
他的衣袍被压力紧贴在身上，勾勒出精悍的肌肉轮廓。
额角有青筋微微凸起，鬓角见汗，只是他的目光始终落在阶梯尽头那团越来越亮的光芒上，没有半分偏移。
越是靠上，压力就越是层层叠加。
每一次提升都像是有一只无形的巨锤砸在他的身上。
他的骨骼在重压下发出低沉的共鸣，八重金刚功的神光在皮下游走，将每一寸血肉都淬炼得更加致密。
那些压力不是负担，而是锤炼。
就像锻铁，千锤百炼，方成精钢。
陆沉停下脚步。
他的额头渗出细密的汗珠，呼吸变得略微急促，可他的腰杆依旧挺直，如同一柄插在石阶上的枪。
他抬起头，望向更高处。
青气在阶梯上方翻涌，隐约能看见一些模糊的身影。
那些比他更早走出第一关的人，此刻正在台阶上艰难跋涉。
有人弓着背，双手撑在膝盖上，大口喘息。
有人盘膝坐在石阶上，闭目调息，显然已经到了极限。
还有人咬着牙，一步一步往上挪，每迈出一步都要停顿很久。
他们的实力不弱，大多是气关七洞，八洞的好手，放在外面都是能独当一面的人物。
可在这台阶上，他们引以为傲的真罡，功法，武技，全都派不上用场。
这里只认一样东西，体魄。
陆沉的唇角微微勾起。
论体魄，他有八重金刚功第三重，有龙象般若功第八重，有降龙伏虎神通第二重。
他的肉身，是被旱魃道果的火焰反复灼烧淬炼过的，是被山海印的神光浸润温养过的。
他的筋骨皮膜，早已超越了气关武者的范畴。
这台阶上的压力，对别人来说是折磨，对他而言，不过是磨刀石。
他继续往上走。
此后步伐不快，却始终没有停顿。
那些在台阶上挣扎的人，一个个被他甩在身后。
有人抬起头，看见他稳步向上的背影，眼中闪过一丝惊骇。
这人，怎么像是感觉不到压力？
直到第十四层台阶，陆沉的目光微微一凝。
前方不远处的石阶上，站着一个身材魁梧的汉子。
那人穿着粗糙的皮甲，腰间挎着一柄弯刀，面容粗犷，颧骨高耸，眼眶深陷。
是云蒙人！
他正弓着背，双手撑在膝盖上，大口喘息。
他的衣袍已经被汗水浸透，贴在身上，露出虬结的肌肉。
气息混乱，显然在这台阶上已经到了极限。
云蒙人。
陆沉的脚步没有停，方向却微微偏转，径直朝那人走去。
那云蒙人察觉到逼近的气息，猛地抬起头。
他看见陆沉，瞳孔骤然收缩。
他认得这张脸。
那个在八角宝函外被苍梧剑派称为“天赐侯”的年轻人。
他的手按上弯刀刀柄，面色阴沉，声音沙哑：“小子，你想做什么？”
陆沉没有回答，只是继续走近。
那云蒙人咬紧牙关，挣扎着直起身。
他的动作很慢，显然承受着巨大的压力，可他的手始终没有离开刀柄。
“你敢在这里动手？”
他的声音发紧，带着压抑的怒意和一丝不易察觉的恐惧：“就不怕我跟你拼命，让你也失去继承齐王传承的机会？”
陆沉停下脚步，看着他。
那双眼睛很平静，平静得像一潭死水，可那死水之下，藏着让人心悸的东西。
“就凭你？”
他开口，声音不高，却清清楚楚地落进那云蒙人耳中：“也配？”
他抬起手，指向阶梯尽头那团越来越亮的光芒。
“我大乾齐王的传承，尔等云蒙狗贼……”
他的声音骤然转冷：“何德何能，也敢觊觎？！”
那云蒙人的面色涨得通红。
他怒吼一声，弯刀出鞘，刀光如匹练，朝陆沉劈来！
可他的刀才挥出一半，身形便猛地一歪。