呼延庆出了密林，并未直接回庄，而是绕路三日，终究放心不下家中老母，折转回大王庄外。天色已暮，他伏身马背，悄然潜近庄边，直到夜深灯息，才轻拍王府后门。
“咚咚——咚咚——”
门扉一响，老家人王义听声而出，一见是呼延庆，惊喜得差点哭出来，忙拉他入门，反手插死门闩。
“我的小少爷，你可算回来了！府里都快翻了天哪！”
呼延庆顾不得寒暄，急奔楼上。王天成正守在女儿门外，眼圈通红，嘴肿眼糊，精神恍惚。
“延庆！”他一把抱住孩子，老泪纵横，“你娘都要哭死了，快上楼，快去见你娘吧！”
楼中灯火微暗，王秀英枯坐床前，眼眶凹陷，脸色憔悴，身旁女婢悄声劝慰，她却似未听见。忽听门响，抬头看见儿子跪倒榻前，泪珠顿涌。
“娘啊，孩儿不孝，让您挂念了，我回来了。”
王秀英失声痛哭，紧紧抱住儿子，哽咽道：“你这傻孩子，怎能不辞而别？你一个人闯京烧纸，万一真出点事，娘也不活了啊！”
呼延庆一面落泪，一面低声道：“娘，孩儿知错了。这回差点就回不来了。以后我哪儿也不去，我就在家练文习武。等我有了本事，再进京城讨还我呼家的公道！”
王秀英将他搂得更紧，泪落如雨。
这一夜，王府灯火通明。老仆王义命厨下连夜熬汤送饭，全家上下喜极而泣。春夜寂静，唯屋内母子相拥而泣，泪中俱是血仇未雪、家国未平的悲壮誓言。少年呼延庆，命虽九死一生，却心志不改，血火中播下的种子，终有一日要在庞洪权奸之下，开出复仇的烈焰之花。
自呼延庆归家之后，匿迹已是两载。日月如梭，光阴暗换，他在大王庄内沉潜不出，日里打拳舞棍，夜里跨马绕庄，筋骨渐硬，气息渐沉。虽年仅十一，却眉眼已有英气，只是半大孩子心性未稳，终日闭门，心中如压石块，郁积难散。
是日秋阳正烈，天宇澄碧，已是八月底天气，暑热未退，暑气浮空，偶有微风，轻拂林梢。呼延庆独自立于院中，目送院门外翠柳随风摇曳，心头微微荡起波澜。自那年京城肉丘坟上坟归来之后，府中谨慎行事，他便闭门不出，日日只与长辈师傅练武读书，晨习夜修，未曾稍怠。只是年少血气方刚，岂能久居斗室？一腔志气，难得发泄，心中如压一口闷雷，久而不散。
他想着：“我不过立于门前，换口清风，瞧一眼天光，便也不枉今朝。”心念方动，脚步已移。他缓缓踱至门口，举目四望——但见红日当空，金辉四洒，照得杨柳参差，光影斑驳。道旁草色苍翠，蝉声隐隐。远处孩童追逐打闹，银铃般的笑声随风传来。街角有两位老者，执扇而坐，相与闲谈。
呼延庆心神一畅，心道：“二年未曾见此光景，世间风物竟似梦中。”他不觉走远，穿过门前青石巷，行至十字街口。
但见前方围聚百余人，呼声阵阵，街口尘土飞扬。他立于人群之外，心中疑惑：“此处聚众，莫非卖艺？或有奇物？或有急事？”未及细察，忽听人群之中传出一声嘶哑呼救：“救命啊——救命啊……”声音凄苦断续，宛如将息之人，令人闻之悚然。
呼延庆生性刚烈，年虽尚幼，却素有侠义之心，闻得此声，怒火顿生。他身形一挺，拨众而入。仗着身高，一望之下，只见人群中央，一名壮汉手执牛皮鞭，正将一位老者按倒街中，鞭影如雨，皮开肉绽，血迹斑斑。那老者六旬有余，身着破衣，面容枯槁，痛呼声中夹杂呻吟，挣扎不已，令人不忍卒视。
呼延庆见状，勃然大怒，问旁边看热闹者：“此为何事？为何公然伤人？”那人扭头一看，认出是呼延庆，道：“哎哟，小三汉啊？你几年不见，长得真高啦！”
呼延庆冷声道：“此地何故如此乱象？怎有人于光天化日之下行凶？”
那人叹道：“三汉啊，别问了，莫要多事。这事……咱管不得。”又将他拉至一旁，低声道：“你还不知，大王庄如今变天了。打人那汉子唤作王怀，外号‘王坏水’，新官上任，强横无比。听说他是县太爷的远房亲戚，凭此上位，如今是本庄最大的地方头目。”
呼延庆皱眉：“地方而已，焉能称老爷？岂非欺人太甚？”
那人又道：“你不知啊，新上任的钱姓县官，近来纳了个五姨太。王坏水为巴结他，叫全庄人家送贺喜钱。人口少的，索一吊；人口多的，要三吊。没钱的，便要抵物顶账。那老汉是外来户，无亲无故，靠砌砖抹灰度日。今岁年老力衰，活儿也干不得了，如何有钱送礼？王坏水登门勒索，老汉不过回了句‘要钱没有，要命一条’，便惹恼了他，公然施鞭，打得皮开肉裂。你说，这事该往哪儿讲理？”
呼延庆听罢，胸中怒火翻涌，顿觉天地昏暗，四肢发热。他自幼习武，虽年幼，力气已足，心中又气，又悯，又愤：“今日若不出头，他日还叫这等贼子横行乡里乎？”