那铡刀寒光凛凛，犹如死神之口。刀手拉动横梁，“咔啦啦”响声如骨啼，便如催命之钟，听得庞洪魂飞魄散。
“万岁，刀下留人哪——！”庞洪失声狂奔，跌跌撞撞冲至御案之前，叩首如捣蒜。
仁宗赵祯面色铁青，早已怒极。他本对王蛟虎有些私情，毕竟是太师之婿，亦曾任重将。但此人目无法纪，竟然强抢皇家旧物，又冲撞太后，简直是逼他翻脸。
他正欲开口，包拯已断喝一声：“开——铡——！”
一声怒喝，犹如雷霆落地。
“咔嚓！”声响裂空，虎头铡刀落地如斩山岳，王蛟虎人头落地，鲜血喷溅，流于石灰之上。
庞洪“哎哟”一声，仰头便倒，直挺挺昏厥于地。群臣无不色变，仁宗赵祯亦猛地一震，袖袍一挥：“散朝！”拂袖而去。
包拯长身而起，正欲收卷案牍，高猛却急声高呼：“大人，那八个王蛟虎亲随，身上也藏着御宝！”
包拯眸光如电：“王朝、马汉——搜！”
一番搜查，那八人怀中果然各藏宝物。包拯冷然下令：“此八人同为罪魁，依律枭首，填入狗头铡，于午门外示众。”
午朝门外，百姓聚集如山。众人目睹八人随王蛟虎一同伏诛，九颗头颅落地，血染御道，无不拍手称快，街巷之间，鞭炮齐鸣，百姓欢呼：“除了九害，国有清明！”
这一日，铡刀无情，包拯断案如神；这一日，庞洪权威动摇，仁宗震怒不语；这一日，过街虎亡，民心所向，满城皆道：“包龙图开铡，九虎丧命，正义昭昭！”
春日已深，阳光自宫墙斜洒而下，洒在高王府红砖碧瓦之上，浮光掠影，草木摇翠。金殿断案既毕，包拯奉旨退堂，高锦领着高猛与寇准，自午门缓步而出。
高锦心头波澜未息，一路无言，直到入得王府正厅，才长舒一口气。他拱手向寇准深施一礼，语中满是感激：“寇大人，此番多承您暗中扶持，否则今日之事，怕是酿下天大祸事。”
寇准摆手笑道：“王爷不必多言。实非我之功，首在包大人秉公如山，更是双王呼延丕显千岁在天有灵，庇佑孙儿逢凶化吉。”
话音未落，高锦便转头吩咐：“快，把呼延庆请来。”
片刻后，门帘一掀，呼延庆缓步而入。他衣衫虽整，却遮不住眉宇间的疲惫与惊魂。甫一进门，便拜倒在地，郑重其事地朝寇准、高锦与高猛连拜三拜。
“伯父、寇爷爷、三哥……若不是你们出手相救，我早已命丧黄泉。恩情如山，延庆永不敢忘！”
高锦忙将他扶起：“快快起来，咱们是一家人，说这话便见外了。”
寇准面容慈祥，拍着他的肩叹道：“孩子，这一趟你是出了口恶气，可太过冒险。你要知道，呼家如今只你一脉传人，若你有个三长两短，岂不对不起地下双王？往后可万不可如此任性了。”
高锦接口：“今日之事算是侥幸逃过，今后你不许再轻入京城，更不可私自前往王陵。待他年你羽翼丰满、武艺精通，若能与令尊父子重逢，再破庞洪奸计，开肉丘坟，方是正途。”
“是！”呼延庆拱手答应，眼中闪着光，“延庆记下了。”
寇准起身整整衣袍，告辞道：“老夫也该回府了。延庆便在府中暂歇三日，待风头过去，再设法送你出城。”
寇准辞去之后，高府上下暂归平静。呼延庆在府中潜藏三日，高锦时时查看外头动静，见坊市盘查渐缓，便暗自下令备马调箭。
这一日清晨，王府后院，数骑悄然出发。高锦身着便服，带着三个儿子及二十余名家将，打着出城行围的旗号出城。呼延庆头戴斗笠，身着短打，装作一名新招家将，混迹其间。
春风中旌旗猎猎，一行人一路东行十余里，入得近郊密林。高锦勒马止步，回身望着那披草挎刀、满脸稚气却又目光坚定的少年，缓缓开口：
“孩子，路到了这儿，便得别过了。你如今不可返庄，大王庄离城太近，庞洪鹰犬尚在搜查。你不如趁势南去，寻你父亲。若能与令尊相认，乃呼家天幸。”
呼延庆闻言，眼眶微红，跪倒在地：“老人家救命之恩，孩儿铭刻肺腑。三哥，我受你照拂，恩重如山！”
高猛双手将他扶起，拍着胸口道：“兄弟，为你出头，是我高猛分内之事。能结交你这样的兄弟，我高猛不悔。此去凶险万分，你可要好生保重。”
他顿了顿，又道：“我也没什么能送的，这匹乌骓马，是我亲手调教得来，跑得快，耐得久，最聪明不过。你带着它，算我给你压个命。”
他一挥手，家将牵来一匹青鬃杂白的骏马，鬃尾如丝，眼神灵动。呼延庆一眼便喜欢得紧，连声称谢。
“兄弟，快走！他日重逢，再饮一杯！”
“他日若有缘，我再回京，与三哥并肩破敌！”
少年翻身上马，深揖一礼，转身策马而去