个庞洪翻天？只要你一言，陛下焉敢不察！”

    狄青厉声喝止：“住口！焦将军切勿妄言。你以为本帅是怕了孙秀不成？只是时机未到。如今大事未平，不宜动摇朝纲。待日后他若真敢犯下大错，再一举拔除亦不迟！”

    孟定国点头：“既然元帅愿意暂且放过他，属下自当听命。但属下心里始终不安，总觉得留他一日，日后恐怕就会闯出更大的祸来。”

    焦廷贵冷哼一声，盯着帐门之外冷声说道：“孙秀——你这奸贼若再敢蹦跶半步，我焦廷贵第一个要你的狗命！”

    帐中气氛微冷，狄青却已不再言语，眉宇间已有深思之色。他明白，孙秀虽不足惧，但在这庞洪为势、庞妃执宠的朝局之中，想动他绝非一封奏本那么简单。何况，自己此番征战归来，功高震主，稍有不慎，恐引风波。此事只能留待日后再议。

    远在西夏国的皇宫之中，朝堂之上已是一片混乱。

    西夏王坐于大殿正位，神情疲惫，面色凝重。几日来，他接连听闻战报：狄青率宋军围困白鹤关，兵锋如虹，势不可挡；本国三员大将接连阵亡，十几万大军死伤枕藉；黄花关不战而降，前线军心大乱；而鄯善国双阳公主，更是亲自率兵助夫，杀将破敌，其声威远播，使西夏军上下士气大崩。

    朝中文武一片哗然，有人主战，有人主和，却始终无法定下良策。

    西夏王连日愁眉不展，这日更是长叹一声：“苍天无眼，孤家悔之晚矣。昔日狄青深陷白鹤关，孤家正欲趁势一举歼灭，三日可破五虎。岂料双阳公主那贱人竟为夫不顾，率兵助敌，反使我军节节败退。如今三员猛将丧命，黄花关告破，碧霞关岌岌可危……再若失了此关，孤只靠内城守御，岂能久保？”

    他望着朝臣，无人敢言。孤城危局、兵败如山，早已压得朝堂众人喘不过气来。

    他一挥手，低声道：“传旨——命群臣三日内权衡局势，妥议退敌之策。”

    朝臣虽领命，却议而不决。三日三夜，反复辩论，终无定论。军情如火，而他们却束手无策。

    此刻，外头哨骑来报：宋军仍屯于关前，未有主动攻势，疑似在等待投书回信。

    西夏王明知此举是在给予他体面投降的机会，却仍旧犹豫难决。终于，朝堂之上，他低声说道：“……先退兵罢。且留些城中之兵，孤再做打算。”

    于是，西夏朝中命令下达，边军暂且收兵，关前顿时风声渐歇，战鼓不鸣。

    但胜负之势，已然分明。朝野上下尽皆明白，战败已成定局，只是西夏王仍在自欺而已。