迷雾。

    回到罗帐，她翻来覆去睡不安生，到二更才似有些倦意。迷朦中，一个清润的笑容悄然靠近。

    是狄青。

    她和他并肩依在鸳鸯枕上，他低声诉说衷情，她抬眼相对，四目之间全是情火。两人紧紧相挨，呼吸交融，像是千寻万等才得这一刻相逢。

    帐中温软如春，情意似潮水蔓延到四肢百骸。

    然而正当梦境翻至最深处，外头更锣突然响起，把这段旖旎梦境生生击散。双阳公主惊坐起身，睫毛轻颤，胸口起伏，半晌才缓过神来。

    她轻轻长叹一声。

    夜色已近四更，她合不上眼了，只得起身披衣，命下令起程回朝。

    天刚微亮，巴三奈已带众将士来送。六架囚车、六员宋将一一押上队伍，其中焦廷贵一路破口大骂：“八宝番婆，淫贱小妖精，欺天朝将士！天杀的狗番婆，让她永世不得好死！”

    狄青喝道：“匹夫！休得胡乱吼叫！”

    众人也纷纷制止：“焦呆子，莫要惹事。”

    焦廷贵嘴硬道：“横竖都是死，骂几句也解闷！”

    双阳公主并未因他辱骂而变色，只当没听见，领着三百女兵当先起程。番兵随行数里，直送到十里外。

    风吹旌旗猎猎响，公主坐在马上，回头望了番兵一眼，“卿家不必远送了，回去吧。”

    巴三奈领命回关。

    而双阳公主又在回首时，目光悄悄扫过囚车里的狄青，心中轻声道：狄青，你梦中抱我，我是否也出现在你的梦里？

    她自己都不知道，脸在晨光里竟带起一点淡淡的红。

    双阳公主起程之后，三百女兵簇拥前行，旌旗飘扬，如一条绵延不断的锦带。山风迎面扑来，尘砂飞扬，战马踏地作声。行至风火关时，关上早有守将得报，旗鼓震天，众将出迎。公主亦不下马，只扬鞭示意，略停片刻便越关而过。

    未几又抵鸳鸯关，关将披甲而立，手持长枪，率兵跪迎。双阳公主马蹄不缓，目不旁顾，只道：“本处安守，无须多礼。”便领军疾驰而去。

    一路不宿不歇，昼夜兼行，直至锦霞城外。锦霞城乃鄯善根脉重地，城郭巍峨，金碧生辉。城头风旗高展，阳光映照之下，耀若流霞。鄯善鄯善王闻得双阳公主凯旋之报，心中大喜，龙颜生光，急敕百官文武齐出郭迎接。

    城内居民早知双阳公主得胜而归，家家户户俱燃香祝祷，门侧高悬灯烛，街巷辉煌如昼。老幼妇孺无不探头张望，或赞或叹，满城喧然一片。

    双阳公主到得城外，将麾下鄯善兵交还脱伦兵部，令其自行点验解散，又对左右女兵道：“尔等随我入朝面圣。”众女兵齐应一声，随之整肃而立。

    六架囚车亦押至城前。鄯善官员与文武诸臣围观，见狄青等六人尽缚车中，或怒或嘲，口中不绝辱语。有人厉声呵骂，有人冷笑指指，皆以为奇闻。火光与尘气之中，骂声如潮，乱成一片。

    狄元帅闭目塞耳，不与理会，面色如石，毫不动容。四虎虽心中悲愤，也只紧咬牙关，不吭一声。唯焦廷贵本性鲁直，闻得鄯善人辱骂越发恼心，忍耐不得，破口回骂：“番狗畜生，乌龟野种！欺人太甚！”

    鄯善兵亦怒，将囚车四围围得更紧。

    狄元帅睁开双目，厉声喝道：“焦廷贵！我等六人，笼中之鸟，死在须臾，有何争辩？与他斗骂，徒惹耻笑！”

    焦廷贵本欲再骂，见元帅动怒，只得闭口，心中却仍隐隐不甘。

    六人困在囚车之中，颠簸随行。回望来时山川，皆似隔世。往日破敌如摧枯拉朽，龙骧虎步，如入无人之境；今日却困身木栏，尘土扑面，犹如蛟龙堕落沟涧，鹏鸟掩翼岩穴，英雄气概一时尽失。

    风声穿过车隙，卷来天地荒凉，吹得铁链微响。狄青抬眼望向远处锦霞城巍峨的城墙，心中虽沉，却无半句悲声。

    他心下自语：

    “事到如今，生死由天。但我等身虽囚，骨气犹在。”

    而公主远在队前，纵马而行。风吹动她的甲衣与肩饰，衣袂轻扬，却不时回首一望囚车所在方向，眼中若有若无，情意难名。