渤海湾的寒风依然刺骨，但新扩建的官办船坞内却热火朝天。
这座船坞是三个月前开始扩建的，原本只是凤凰级战舰的维修船坞，如今长度拓展到六十丈，宽度三十五丈，深挖的船台底部铺上了整块的青石板。船坞两侧新建了十座砖石结构的工棚，里面传来叮叮当当的金属敲击声。
李默和石磊站在船坞东侧的高台上，身后跟着公孙冶、周木匠，还有登州船政司的三十多名匠头。
眼前这个巨大基坑，让见惯了大场面的公孙冶也忍不住深吸一口气。
“长六十丈，宽十二丈的船台……”
老匠人喃喃道，
“老夫修大明宫太液池时，挖的坑也没这么大。”
“这还是只是第一个。”
李默指着更远处正在平整的土地，
“规划中还有三个同样规模的船台。等伏波号验证成功，这里要能同时建造四艘巨舰。”
周木匠搓了搓冻得发红的手：
“李司徒，分段建造法……真能行吗？老朽造了一辈子船，从来都是一根龙骨从头到尾。分段做，接口处会不会成了软肋？”
石磊从怀中取出那份泛着蓝光的图纸，在寒风中小心展开。
“周主事请看，上古图纸上这种‘榫卯嵌钢’结构。”
他指着图纸上龙骨连接处的细节，
“每段龙骨两端都预先开出榫头卯眼，但不像木结构那样直接插接，而是留出半寸空隙。安装时，先用海神钢制成的‘工’字形连接件插入榫卯，再用十二颗海神钢螺栓从四个方向锁紧。最后在接缝处灌注特制的鱼胶混合铁粉的填料。”
李默补充道：
“这种结构，强度甚至比整根龙骨更高。因为连接件是钢制的，受力时能均匀分散到前后两段龙骨上。而且——”
他顿了顿，
“万一某段龙骨受损，可以单独更换，不必整船报废。”
这话让在场的匠头们眼睛一亮。
船匠最怕的就是龙骨损伤。
镇海级战舰“朱雀号”去年在突破环流屏障时触礁，只是龙骨中部裂了一道缝，就只能拆解报废，一艘大船变成一堆木料。
“要是真能分段换……”
一个满脸皱纹的老匠头忍不住开口，
“那船就能用几十年！”
“正是这个道理。”
李默点头，
“不过现在说这些还早。公孙大匠，第一段龙骨准备好了吗？”
公孙冶转身朝工棚方向挥了挥手。
片刻后，一阵吱呀吱呀的轮轴转动声传来。
所有人都转头望去。
只见从最大的那座工棚里，缓缓驶出一台庞然大物——两根三丈高的立柱撑起一道横梁，横梁下悬挂着铁链和钩具，整台装置安装在一个有铁轨的平台上。平台下方不是人力推动，而是连着粗大的铁管，管口正喷出白色的蒸汽。
“蒸汽动力龙门吊！”
周木匠失声叫道，
“这东西……真造出来了？”
“张衡和工部机械坊花了两个月。”
李默语气里带着自豪，
“起重能力五万斤，足够吊装最重的龙骨分段。关键是——”
他指着那台蒸汽机，
“只要烧煤，就能一直干活，不用换班休息。”
龙门吊缓缓驶来，铁轨在青石地面上发出沉重的碾压声。
吊钩下方，是一段四丈长的深褐色木料，表面已经刨光，两端能看到精心雕刻的榫卯结构。
“第一段龙骨，铁力木，取自岭南雷州。”
公孙冶高声介绍，
“在工棚内已经完成定型、开榫、防腐三道工序。现在要做的，是把它精准安装到船台基座上。”
船台底部，工匠们早已用石灰粉画出清晰的定位线。
基座是用花岗岩砌成的十二个墩台，每个墩台顶部都嵌有可调节高度的铸铁支架——这是石磊从上古图纸中解读出的“自适应支撑系统”，船体建造过程中如果发生微小变形，支架可以通过螺栓调节，确保龙骨始终处于正确位置。
“起吊！”
公孙冶一声令下。
操作龙门吊的工匠扳动操纵杆，蒸汽机发出隆隆的轰鸣，传动齿轮咬合，卷扬机开始转动。
铁链逐渐绷紧，那段四丈长的铁力木缓缓离开运输车，平稳升到三丈高度。
所有人都屏住呼吸。
这么重的木料，如果摔下来，不仅木料报废，还可能砸伤人。但龙门吊运行得很平稳，蒸汽机功率充足，卷扬机的刹车机构也可靠。
“移动！”
龙门吊沿着铁轨缓缓向船台驶去。
三丈、两丈、一丈……
“下落！”
木料缓缓下降，底部的工匠们紧张地盯