“我的意思是，我们应该尊重市场的自我调节功能。”阿卜杜勒靠回椅背，重新拿起那支雪茄，“现在的价格是市场供需的真实反映。如果价格真的过高，需求自然会下降，替代能源自然会兴起。反之，如果我们人为干预，可能会扭曲价格信号，导致更严重的资源错配。”
他顿了顿，目光扫过全场：“更重要的是，我们要考虑产油国自身的利益。我们在座的这些国家，财政收入的大部分都依赖石油出口。我们需要稳定的、可预测的收入来支持国家发展、改善民生、投资未来。而‘动态调整机制’——”他刻意加重这个词，“意味着我们的收入将变得不可预测，我们的财政预算将失去稳定性。这对任何一个负责任的政府来说，都是难以接受的。”
这话说得很重，直接指向了各国最敏感的财政问题。桑托斯看到几个原本倾向增产的代表，眼神开始闪烁。
“但过高的油价也会伤害需求，”他试图反驳，“从长远看，这会减少我们的市场份额。”
“那就让市场自己决定份额。”阿卜杜勒立刻接话，“将军，您提到新能源的威胁。但您是否知道，制造太阳能板需要化石能源，生产风力发电机叶片需要石油化工产品，就连电动汽车的电池，其生产过程消耗的电力大部分来自燃煤和天然气发电厂？”
他调出另一组数据：“根据国际能源署的报告，在未来二十年内，化石能源在全球能源结构中的占比仍将超过百分之六十。石油不会消失，只会变得更加珍贵。而我们——”他的手指在桌面上轻轻敲击，“我们手里握着的，是越来越稀缺的资源。为什么要急着把它卖出去？为什么不等它变得更值钱？”
桑托斯心头一沉。他知道阿卜杜勒在偷换概念，把短期的价格管理扭曲成长期的资源贱卖。但他不能直接反驳，那会显得他对石油的未来缺乏信心。
会议陷入了僵局。秘书长清了清嗓子：“那么，我们现在有两个主要观点。是否有其他代表愿意发言？”
科威特代表举手：“我赞同亲王殿下的观点。市场应该由供需决定，而不是由我们来‘管理’。我建议，将现有产量配额再延长六个月，在此期间不做任何调整。”
阿联酋代表点头附议。
四票对四票。桑托斯快速计算：自己这边委内瑞拉、伊拉克、尼日利亚、安哥拉；对方沙特、科威特、阿联酋；阿尔及利亚、加蓬、赤道几内亚、刚果、加蓬五个国家尚未表态。需要至少争取其中三个。
但阿卜杜勒显然不打算给他这个机会。
“既然意见分歧明显，”亲王再次开口，语气轻松得像在提议下午茶时间，“我建议我们采用程序性方案。按照议事规则第七条，当重大议题无法达成共识时，可以成立一个专门委员会进行深入研究，并在下次会议前提交报告。”
他微微一笑：“我提议成立‘全球能源转型与市场稳定特别委员会’，由各成员国派专家组成，用六个月时间研究增产的必要性、时机和幅度。在此期间，现有产量配额自动延续。”
六个月。桑托斯的手在桌下握成了拳。这意味着至少在明年春天之前，什么都不会改变。而按照楚靖远提供的情报分析，到那时，油价很可能已经突破九十美元关口。
“六个月太长了。”他试图反对，“市场变化很快，我们需要更及时的应对。”
“那就三个月。”阿卜杜勒从善如流，“委员会在三个月内提交中期报告，如果确实有必要，我们可以召开特别会议讨论。”
他环视全场：“各位觉得如何？”
这是一个精巧的陷阱。如果桑托斯继续反对，会显得急躁且不尊重程序；如果同意，就等于接受了至少三个月的拖延。而三个月，足够阿卜杜勒做很多事情——比如联合其他资本在期货市场兴风作浪，比如在舆论上进一步巩固“油价合理”的叙事。
秘书长看向桑托斯：“将军的意见？”
桑托斯深吸一口气。他知道自己已经输了这一局。阿卜杜勒准备得太充分，从技术辩论到程序手段，每一步都算得精准。
“我同意成立委员会。”他最终说，“但建议将研究周期缩短到两个月，并且委员会的报告必须包含具体的、可操作的增产方案选项，而不是空泛的分析。”
“可以。”阿卜杜勒爽快答应，“两个月就两个月。但在此期间，产量配额维持不变，这是前提。”
没有人反对。就连伊拉克和尼日利亚的代表，也只是点了点头。他们或许支持增产，但也不愿意公开和沙特对抗——尤其是在对方占据程序高点的时候。
秘书长宣布休会，下午将继续讨论委员会的具体组成和工作大纲。代表们陆续起身，三三两两地走向会议室外的休息区。
桑托斯坐在原位，没有立刻动弹。他看着阿卜杜勒亲王在科威特和阿联酋代表的簇拥下离开会议室，白色长袍在门廊的阴影中一闪而逝。
“将军，”秘书低声提醒