终于，汉斯抬起头，眼睛里有血丝，也有某种决绝。
“我要先确认她们安全。”
“可以。”秦凤舞点头，“夜莺，连线慕尼黑。”
夜莺在平板上操作了几下，屏幕亮起，出现一个房间的画面。汉斯的妻子和女儿坐在沙发上，看起来有些紧张，但安然无恙。房间的窗户拉着百叶窗，看不清外面。
“妈妈，伊娃……”汉斯声音发颤。
画面里的妻子开口，声音通过扬声器传出来：“汉斯，这些人说可以保护我们。你……你自己决定。”
通话只持续了三十秒就被切断。秦凤舞看着汉斯：“现在，你相信我们有能力保护她们了？”
汉斯闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神已经变得空洞。
“我说。”
***
同一时间，加勒比海，圣文森特岛北岸的私人庄园。
楚靖远坐在泳池边的遮阳伞下，面前放着一杯冰柠檬水。这片庄园占地三十公顷，有私人沙滩、码头和直升机停机坪，名义上属于一家巴拿马注册的旅游公司，实际控制人是委内瑞拉军方某个高层人物的亲戚。
桑托斯将军从别墅里走出来，他换了便装——亚麻衬衫和休闲裤，脚上是帆船鞋，看起来像个普通的度假富豪。但肩背挺直的姿态和锐利的眼神，还是暴露了军人的底色。
“楚先生，久等了。”他在对面坐下，侍者端来一杯朗姆酒加冰。
“将军的庄园很漂亮。”楚靖远举了举杯，“特别是那个码头，水深足够停靠中型游艇。”
桑托斯笑了笑，没接这个话茬，直接切入正题：“维也纳的僵局还在继续。阿卜杜勒亲王咬死九个月延期，我们这边最多能接受六个月。阿尔及利亚人在摇摆，但如果亲王能给出足够的‘补偿’，他们可能会倒向那边。”
“补偿？”楚靖远问。
“石油换基建，或者更直接的政治支持。”桑托斯抿了口酒，“阿尔及利亚人最近在边境问题上和摩洛哥闹得很僵，他们需要外交声援。沙特在这方面有影响力。”
楚靖远点点头，表示理解。他放下杯子，从脚边的公文包里抽出一份文件，推过去。
“这是我们在新加坡燃料油交易中心的持仓分析和市场预判。过去两周，有三股不明资金在囤积现货、打压远期，手法专业，规模很大。背后的资金链，最终指向阿联酋的主权基金。”
桑托斯接过文件，快速浏览。他虽然不是金融专家，但多年的政军生涯让他对数字和趋势有敏锐的直觉。
“他们要动你的能源命脉。”
“是。”楚靖远坦然承认，“所以我来找将军，不仅是为了石油僵局，更是为了更长远的合作。”
“怎么合作？”
“委内瑞拉的重油资源，需要稳定的投资和先进的技术才能开采变现。靖远国际在过去三年投入了二十亿美元，建立了完整的开采、炼制和物流体系。”楚靖远看着桑托斯，“但这一切的基础，是稳定的政治环境和安全的运营保障。如果将军能确保这两点，我可以承诺，未来五年，再追加五十亿美元投资，把产量提高三倍。”
桑托斯手指在文件上轻轻敲击：“五十亿……很大一笔钱。但楚先生，现在的局势你也看到了。阿卜杜勒亲王在opEc上施压，卡特在全球范围内针对你。我如果和你绑定太深，也会成为他们的目标。”
“所以这不是单向的庇护，是双向的绑定。”楚靖远身体前倾，声音压低，“将军需要什么？除了投资，除了技术，除了市场份额。你个人，以及你在委内瑞拉的政治阵营，需要什么？”
泳池的水面反射着阳光，波光粼粼。远处的海面上，几艘帆船缓缓驶过，像一幅宁静的油画。
桑托斯沉默了很久。他端起酒杯，一饮而尽，然后放下杯子，发出清脆的碰撞声。
“我明年要竞选连任陆军总司令。现在的竞争对手背后，有巴西和美国某些势力的支持。如果楚先生能……提供一些‘非经济层面’的帮助，让我的对手遇到一些‘麻烦’，我们的合作会稳固得多。”
楚靖远看着他，没立刻回答。海风吹过来，带着咸湿的气息。
“多麻烦？”他问。
“至少让他退出竞选的程度。”桑托斯眼神锐利，“当然，要合法合规，不能留下把柄。”
楚靖远端起柠檬水，喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙。
“三天内，你会看到一些关于你竞争对手的‘商业丑闻’在主流媒体上曝光。证据确凿，无法反驳。”他说，“同时，靖远国际会宣布在委内瑞拉新建一座职业技术学校，专门培训石油工人，首批招生名额优先分配给军方推荐的退伍士兵和家属。”
桑托斯愣了一下，随即笑了。这个笑容比之前真诚得多。
“楚先生做事，果然周全。”
“既然是盟友，就要考虑彼此的利益。”楚靖远也笑了，“另外，关于