条件苛刻，但合情合理。他要的是绝对的独立性、行动自由和安全保障。
“可以。”楚靖远回答得干脆，“团队和预算，我会让赵芷蕾配合你建立独立账户和掩护架构。政治隔热……我会通过适当的渠道，做出必要的安排。”他没有明说是什么渠道，但安德森爵士似乎并不需要他明说。
“很好。”安德森爵士点了点头，脸上终于露出一丝可以称之为“表情”的变化——那是一种达成了重要交易后的、混合着谨慎与期许的复杂神色。“那么，作为上任后的第一份‘顾问建议’……”
他伸手，从书桌抽屉里取出一个没有任何标记的牛皮纸信封，推到楚靖远面前。
“这是什么？”楚靖远没有立刻去拿。
“一份名单。”安德森爵士的声音压得更低，几乎与壁炉里木柴的噼啪声融为一体，“上面有三个人。一个在维也纳，是东欧那个‘退伍军人互助会’曾经的财务顾问，现在经营着一家小画廊，洗钱，也贩卖情报。一个在迪拜，表面是豪华汽车经销商，实际上是中东几个敏感客户与外部‘服务提供商’之间的重要掮客。第三个……在伦敦本地，一位看似与金融城毫无瓜葛的退休外交官，但他有个儿子，在奥尔斯顿家族基金的法律部门担任初级合伙人的秘书。”
楚靖远拿起信封，没有打开。分量很轻，但里面的信息可能重若千钧。
“他们未必都知道‘海丰号’或越州港的事情，但他们的位置，就像蜘蛛网上的几个节点。轻轻触动，或许就能看到整张网的颤动，甚至找到那只织网的蜘蛛。”安德森爵士缓缓说道，“当然，如何‘触动’，需要技巧。过于直接，会打草惊蛇。过于迂回，可能一无所获。这需要你手下那位……秦凤舞女士，还有苏映雪小姐的资源，谨慎配合。”
他连秦凤舞和苏映雪都知道，并且已经初步思考了行动配合。这份功课，做得比楚靖远预想的还要深入。
“我会安排。”楚靖远将信封仔细收好。
窗外的雨，不知何时已经停了。云层裂开一道缝隙，一缕稀薄的、苍白的阳光斜斜地射进庭院，照亮了湿漉漉的鹅卵石地面和墙角的青苔。
安德森爵士也看向那缕阳光，脸上的线条似乎也柔和了些。“雨停了。看来，伦敦还是愿意给客人一点好脸色看的。”他站起身，表示会面结束，“具体的工作细节和沟通协议，我的助理会与你的赵芷蕾小姐对接。至于我本人……在需要我提供‘特殊建议’的时候，你知道如何找到我。”
楚靖远也站起身，向他伸出手。“合作愉快，安德森爵士。”
两只手握在一起。安德森爵士的手干燥而有力，带着老年人特有的、略显粗糙的皮肤质感，但握持稳定。
“合作愉快，楚先生。”安德森爵士说道，蓝灰色的眼睛深深看了楚靖远一眼，“记住，在白厅的阴影里行走，永远不要相信表面上的平静。也永远……要给自己留一条安全的后路。我会帮你看着后路，但前提是，你自己不要先走到悬崖边上。”
楚靖远点点头，转身离开了书房。
老管家早已等候在门外，沉默地递还了他的大衣和雨伞。走出那扇不起眼的黑色橡木门，巷子里依然安静，雨水从屋檐滴落，在石板上溅起细小的水花。
楚靖远撑开伞，没有立刻离开。他回头看了一眼那扇紧闭的门。
白厅的阴影里，又多了一双眼睛。一双老辣、锐利、深知游戏规则的眼睛。这双眼睛将为他观察海外，预警风险，并在必要时，打开一些常人难以企及的暗门。
人才网络的拼图，又添上了关键的一块——情报与特殊关系的枢纽。
他转身，沿着湿漉漉的小巷向外走去。阳光虽然短暂，但毕竟穿透了云层。
然而，就在他的脚步即将踏入通往白厅街的主路时，口袋里的手机震动起来，是一个来自苏映雪的加密号码。
楚靖远停下脚步，接起。
苏映雪的声音传来，背景音有些嘈杂，似乎在海边，她的语气带着一丝罕见的凝重和……兴奋？
“老板，你猜我在‘翡翠脊’岛的初步勘探中，除了预料中的淡水泉和优质沙滩，还在岛中央那个岩洞里发现了什么？”
“什么？”
“一些……不太应该出现在一个无人岛原生岩洞里的东西。人为开凿的痕迹，很旧了，还有……一点金属残留物。样本已经紧急送检，但我的人初步判断，像是某种……二战时期，日本或美军可能使用过的设备固定件残骸。”