数十道身影陆续落下，皆身着各峰核心弟子服饰，气息或凌厉，或沉凝，或飘渺，无一弱者。林风（林枫）到场时，已有二十余人在此等候，三五成群，低声交谈，气氛肃穆中带着一丝不易察觉的兴奋与警惕。
林风目光一扫，认出其中几位是天枢峰的同门，点头致意。其余则是其他六峰的核心弟子，面孔大多陌生，但个个气势不凡，修为最低也是筑基后期，半数以上已达筑基巅峰，甚至有几位气息浑圆如一，隐隐有锋芒内敛，已是半步金丹，甚至初入金丹的修为。
“林师弟，这边。” 一名身材高大、肤色微黑、背负一柄宽大重剑的青年笑着招呼。此人名唤“石猛”，乃是与林风同期拜入天枢峰的核心弟子，性格豪爽，修炼《巨阙剑诀》，战力强横，与林风在传法阁有过几次交流，颇为投缘。
林风走了过去。石猛身边还站着两人。一位是位身形略显瘦削、眼神灵动、腰间悬着一柄细长软剑的青年，名唤“风无痕”，出自“开阳峰”，以速度与诡异剑法着称，筑基巅峰修为。另一位则是一位身着绿裙、容貌秀美、气质温婉的女子，名唤“叶清霜”，出自“玉衡峰”，主修《冰魄剑诀》，修为亦在筑基巅峰。
“石师兄，风师兄，叶师姐。” 林风拱手见礼。这几人算是他在内门为数不多能说得上话的同门。
“林师弟来得正好。” 石猛笑道，“此次召集，多半是为那七星秘境之事。听说秘境内部区域近期有异动，空间不稳，长老们可能要对进入规则做些调整。”
“不止秘境。” 风无痕接口，声音带着一丝玩味，“我刚从执事堂那边得到消息，近期边境几处地域，似有妖兽异动，宗门可能要派核心弟子前去探查，既是历练，也是任务。”
叶清霜微微蹙眉：“妖兽异动？规模如何？可需小心。”
“具体情况还不清楚，等长老宣布吧。” 石猛道。
几人正说话间，又有数道剑光落下。其中一道粉色剑光尤其引人注目，落地后现出一位身姿窈窕、容颜妩媚、眼波流转间自带三分风情的女子。她身着粉色衣裙，衣袂飘飘，腰间配着一柄装饰华丽的短剑，修为亦是筑基巅峰。她落地后，目光在场中扫过，尤其在几位气息强大的男弟子身上停留片刻，巧笑嫣然，引来不少注视。
“那是‘灵剑峰’的柳如云，擅长媚术与幻剑，心思玲珑，八面玲珑，但据说……不太好惹。” 风无痕低声对林风道，语气带着一丝忌惮。
另一道金色剑光落下，走出一位身材挺拔、面容俊朗、眉宇间带着淡淡傲气的青年。他身着金纹白袍，背负一柄造型古朴的长剑，气息沉凝，赫然已是金丹初期修为！他一出现，便吸引了大部分目光，几位女弟子更是美目流转。
“那是‘天玑峰’的萧晨，金丹初期修为，身负‘庚金剑体’，战力强横，是此次核心弟子中顶尖人物之一，也是争夺七星秘境机缘的有力人选。” 石猛介绍道，语气中带着一丝战意。
萧晨目光平淡地扫过全场，在柳如云身上略一停留，微微点头，随即落在几位同样气息强大的同门身上，算是打过招呼。当他目光扫过林风这边时，在林风身上略微停顿了刹那，似乎对这位新晋的核心弟子有些许好奇，但很快便移开。
柳如云眼波流转，笑吟吟地走向萧晨，似要攀谈，萧晨却只是微微颔首，并不热络。
林风将这一切看在眼中，心中了然。内门七峰，各有传承，竞争激烈。这些核心弟子，既是同门，也是潜在的竞争对手。七星秘境，以及可能的宗门任务，都是展示实力、获取资源、建立人脉的机会。
“肃静！”
一道威严的声音响起，一位身着紫袍、面容清癯、气息渊深如海的老者，凭空出现在广场前方的石阶上。正是天枢峰执法长老，韩天刑，金丹后期修为，掌管峰内刑罚与任务派发。
广场瞬间安静下来，所有弟子肃然而立。
韩长老目光如电，扫过众人，缓缓开口：“此次召集尔等，有两件事。其一，关于三月后开启的七星秘境。经诸位太上长老探查，秘境核心区域近日空间波动异常，或有异变。为确保尔等安全，进入秘境的最低修为门槛，提升至筑基巅峰。未达此境者，需在三月内尽力突破，或放弃此次进入资格。”
此言一出，场中顿时响起一阵轻微的骚动。不少筑基后期的核心弟子脸色微变，三个月内突破到筑基巅峰，难度不小。但也有人神色不变，显然早已达到或接近此境。
林风神色平静，他距离筑基巅峰只差一线，三月时间，借助核心弟子资源和《天枢剑诀》，突破应无问题。
“其二，”韩长老顿了顿，继续道，“近期，宗门接报，东域边境，毗邻‘万妖山脉’的‘黑风山脉’一带，妖兽活动异常频繁，有数支前往该区域采药、猎兽的低阶弟子队伍遇袭失踪，损失数人。执事堂初步探查，怀疑有高阶妖兽出没，或人为操控迹象。现发布宗门任务：前往黑风山脉，探查妖兽异动根源，清剿威胁，