镇荒城政事堂顶层的大议政厅内，气氛凝重得几乎能拧出水来。椭圆形的巨型红木长桌旁，国民议会九位常任委员全员到齐。林凡坐于主位，姜宓在他左侧，眼神坚定沉稳。右侧依次是周谨、铁戎、荆竹、墨离、墨恒、阿木、卫鞅、韩庐。每个人面前都摊开了厚厚的卷宗和笔记。
长桌外侧，特意增设了两排座椅。左侧坐着潞国正使田穰苴、副使韩重，以及被特别允许列席、却只安静旁听的潞清徽公主——她今日换了一身简朴的深衣，低垂着头，双手紧握放在膝上，几乎要将手中的绢帕绞碎。右侧则空着——那是为可能到来的赫连勃勃代表预留的位置，虽然此次会议主要讨论潞国事宜，但林凡要求将草原归附的议题一并纳入通盘考量。
大厅四角，炭火烧得正旺，却驱不散那弥漫在空气中的、混合了焦虑、兴奋与巨大压力的气息。
“诸位，”林凡环视全场，声音平静却清晰地传入每个人耳中，“今日会议，议题重大，关乎华夏未来十年乃至数十年的国运。想必大家已知晓，潞侯阳病重之际，以密诏相托，愿以潞国并入华夏，条件之一，是予其女清徽公主一个名分与庇护。”
他的目光扫过田穰苴和韩重，二人神色肃穆，微微颔首。
“此外，春节前后，草原赫连勃勃首领亦曾亲至，表达率部归附之意，目前双方仍在商讨融合方案。”林凡顿了顿，“今日，我们不急于做出是否接受的决定。我们先要弄清楚，如果同时接纳潞国与草原，我们将面临什么？我们需要解决什么？我们又能否解决？”
他看向周谨：“周院长，请你先说说，行政与内政方面，最大的挑战是什么？”
周谨扶了扶眼镜——这是墨离研发部根据林凡描述试制的原始水晶镜片——沉声道：“元首，诸位同僚。挑战可分为轻重缓急。先说最急迫的，若潞国并入，其原有的三公九卿、郡县乡里，整套官僚体系如何处置？是保留，是改造，还是全盘替换？保留则易生‘国中之国’，尾大不掉；全盘替换则可能引发剧烈动荡，行政瘫痪。草原方面，赫连勃勃所辖乃部落联盟，行政松散，反而容易以‘聚居地’、‘自治旗’等形式逐步纳入我郡县体系，难点在于游牧与定居生活方式的转换。”
他翻开面前的文件：“具体问题包括：潞国官员的考核、留任、分流；赋税体系的统一与过渡；户籍管理的接轨；地方豪强与中央权力的博弈……每一项都牵一发而动全身。我初步估算，仅潞国行政整合，若想平稳，至少需要三到五年时间，投入大量精干官吏。而我们现有的人才储备……捉襟见肘。”
周谨的话像一盆冷水，让原本因可能获得大片疆土而有些兴奋的众人冷静下来。
计然紧接着开口：“周院长所言极是，而我要说的是钱粮。潞国国库如何处置？是整体接收，还是作为‘潞国发展基金’独立运作？草原部落的牛羊财产如何计价、统计、管理？更关键的是，并入初期，两地必然需要大量的财政投入进行基础建设、民生保障、官员俸禄，这将极大挤占我国原本就紧张的财政资源。我们需要一个详细的、至少涵盖五年的财务预算和风险评估。此外，未来的税收如何划分？中央与地方比例如何？都需要重新厘定。”
铁戎等计然说完，敲了敲桌子，声音洪亮：“该我们军机院说话了。潞国常备军约八万，边军、郡兵、府兵等各类武装力量林林总总加起来超过十五万。这些军队，忠诚度如何？战斗力如何？装备如何？是打散混编入我军，还是保留原有建制作为‘地方防卫部队’？若是混编，我军的训练、思想、后勤体系能否快速消化这么多人？若是保留，如何确保其听令于中央而非地方势力？草原骑兵八万，骁勇善战但纪律散漫，如何整训？还有，一旦宣布合并，胥国联盟必视之为致命威胁，军事挑衅甚至直接进攻的可能性急剧升高，我们的压力会有多大？我们的军力部署必须立刻重新调整！”
墨离推了推鼻梁上另一个款式的眼镜，声音温和却带着技术人员的严谨：“技术层面，相对单纯但也非无问题。我们是否向潞国和草原完全开放现有的技术体系？开放到什么程度？核心军工、精密机械、化学合成等关键技术，是否设置准入限制？另外，人才的吸纳。潞国有自己的工匠体系，草原也有能工巧匠。是否允许他们进入研发部的核心项目组？这涉及到技术保密和研发主导权的问题。我的建议是，建立分级技术共享和人员考核制度。”
卫鞅面无表情，话语却像他主持修订的法律条文一样清晰冷硬：“法律，是融合的基石，也是最大的摩擦点。华夏推行的是《华夏宪章》及一系列新法，强调法度之下人人平等、契约精神、证据裁判。潞国遵循周礼旧制与诸侯国习惯法，草原则多依部落习惯和首领裁决。合并之后，在过渡期内，案件审判适用何种法律？若华夏人与潞国人、草原人发生纠纷，又按何法处置？必须尽快制定《过渡期特别法》或《融合地区暂行条例》，明确法律适用原则和司法管辖权。否则，民间积怨，官方法律冲突，必生大乱。”