口、都城到矿场、都城到边境。运输效率提高了五倍，成本降低三成。

    潞国本来就是盟友，田毅将军亲自试驾后，立即向华夏追加订购五十辆，用于军事运输和边境巡逻。

    息国虽然只买了十五辆，但晏婴太傅看到了蒸汽汽车在救灾、运输方面的潜力，开始推动息国与华夏的进一步合作。

    连戎狄嘎鲁部都用五辆蒸汽汽车组建了第一支“草原运输队”，在部落间运送物资，影响力大增。

    至于胥国和黎国……

    胥国朝堂上，宇文渊把一份报告狠狠摔在地上：“三个月！短短三个月！吴、越、潞、息甚至戎狄，都在用华夏的蒸汽汽车，遵守华夏的交通规则！我们呢？我们还在用马车！”

    胥文低头：“陛下息怒。臣已命工部仿制，但……锅炉密封、传动系统、气压控制，这些关键技术我们还没掌握。仿造的车，跑三十里就漏气，五十里就抛锚。”

    “那就去偷！去买！去学！”宇文渊怒吼，“难道要眼睁睁看着华夏用这些铁盒子，把各国都绑在一起？”

    黎国更惨。崔琰看着边境传回的报告——越国用蒸汽汽车运输硫磺，效率提高后，硫磺价格下跌，黎国唯一的财政收入来源也受冲击。而国内，因为没钱买粮，饥荒开始蔓延。

    “晏平那个老东西，又上书要求恢复稻米种植。”崔琰咬牙切齿，“还有那些贱民，竟敢围攻官仓……”

    “相国，”钱益低声道，“华夏送来了人道援助——五千石粮食，说是给灾民的。但要求……必须由晏平大夫负责发放。”

    “他休想！”崔琰拍案而起，但随即颓然坐下。他知道，自己没得选了。国库空了，军队快哗变了，百姓要造反了。接受华夏的粮食，至少能暂时稳住局面。

    “答应他们。”崔琰闭上眼睛，“但告诉晏平，粮食怎么发，发多少，得听我的。”

    “是……”

    这些消息，通过猞猁的情报网，陆续传到林凡耳中。

    十月末的一个傍晚，林凡和姜宓在庭院里散步。姜宓的腹部已经高高隆起，预产期就在下个月。

    “听说胥国在仿造蒸汽汽车？”姜宓问。

    “嗯，但造不好。”林凡扶着她慢慢走，“关键技术不是那么容易掌握的。就算他们造出来，没有标准配件，没有维修体系，用不了多久就成了废铁。”

    “那黎国呢？”

    “黎国……快撑不住了。”林凡轻叹，“崔琰还在硬撑，但底下已经崩了。晏平大夫传来的密信说，至少有十个县发生民变，军队镇压都镇压不过来。”

    姜宓沉默片刻：“我们能帮吗？”

    “已经在帮了。”林凡说，“粮食送过去了，但杯水车薪。黎国的问题不在天灾，在人祸——橡胶泡沫破裂，经济崩溃，这不是给点粮食就能解决的。”

    他停下脚步，望向南方：“黎国，可能会变天。我们要做好准备。”

    “什么准备？”

    “难民潮的准备，还有……新政权接触的准备。”林凡目光深邃，“崔琰倒台是迟早的事，但接替他的是谁？是晏平那样的改革派，还是更极端的势力？这关系到整个南方的稳定。”

    姜宓握紧他的手：“不管发生什么，我们一起面对。”

    “嗯。”林凡微笑，轻轻抚摸她的腹部，“还有这个小家伙。等他出生，世界又会不一样了。”

    夕阳西下，将两人的影子拉得很长。

    庭院外，镇荒城的灯火渐次亮起。工厂的汽笛声、学堂的钟声、港口的船笛声……各种声音交织在一起，奏响着一曲新时代的乐章。

    而在这个乐章的背景音里，隐约能听到蒸汽汽车的轰鸣声。

    那些钢铁巨兽，正载着华夏的标准、华夏的规则、华夏的文明，驶向九州各地。

    这是一场没有硝烟的征服。

    也是一场不可阻挡的变革。

    胥国在挣扎，黎国在崩溃，其他国家在适应、在学习、在改变。

    而华夏，站在变革的中心，引领着方向。

    林凡知道，路还很长。

    但至少，第一步，已经迈出去了。

    而且迈得很稳。