但气氛已不同。宇文瑶显得心事重重，筷子在碗中拨弄，许久未夹一口菜。

    “瑶儿，你呢？”姜宓轻声问，“你对未来，有什么想法？”

    宇文瑶抬起头，眼中迷茫与挣扎交织：“我不知道。胥国是我的故国，那里有我的亲人，我的记忆。可华夏国……给了我新的身份，新的价值。我在外交部工作，看着各国往来文书，看着铁路通车，看着百姓生活一天天变好……我觉得自己在做有意义的事。”

    她顿了顿，声音更轻：“可每次收到胥国的情报，看到父亲在备战，看到胥文在煽动对华夏国的敌意……我就很痛苦。我怕有一天，两边真的打起来，我该站在哪边？”

    这是一个无解的问题。暖阁里无人能答。

    林凡沉吟良久，缓缓道：“宇文瑶，我不要求你选边。你只需要记住一点：无论在胥国还是华夏国，你首先是一个人，一个有良知、有判断力的人。未来如何，谁也无法预料。但至少现在，你可以在外交部，尽你所能，让两国多一分理解，少一分误判。”

    他看着这个年轻的女子：“这就是你的价值——不是作为胥国公主，也不是作为华夏国官员，而是作为一个桥梁，一个沟通者。”

    宇文瑶的眼泪终于落下来，滴在酒杯里，漾开小小的涟漪。她用力点头，却说不出话。

    宴席接近尾声时，林凡果然让人端上了饺子皮和馅料。四人洗净手，围坐在一起包饺子。

    林凡示范：取皮，放馅，对折，捏边。手法娴熟，显然是练过的。

    姜宓包的饺子精致秀气，边缘还捏出花边。云裳学得认真，虽然最初几个包得歪歪扭扭，但渐渐有了模样。宇文瑶则有些心不在焉，饺子不是馅少瘪瘪的，就是馅多破了皮。

    “这个要重包。”林凡拿起宇文瑶包破的一个，小心拆开，将多余的馅拨出，“你看，馅要适量，多了包不住，少了不好吃。就像做事，要恰到好处。”

    宇文瑶看着他专注的样子，忽然问：“首席，如果……如果将来真的无法避免冲突，你会怎么做？”

    林凡手中的动作顿了顿。他没有抬头，继续包着饺子，声音平静：“我会尽一切可能避免冲突。但如果避无可避，我会保护华夏国的百姓，保护这三年来我们建立的一切。”

    他抬起头，看向宇文瑶：“但这不意味着要毁灭胥国。战争的目标应该是制止战争，而不是制造更多仇恨。这是我坚守的原则。”

    饺子包好了，下锅煮熟。当热气腾腾的饺子端上桌时，已是亥时。

    四人举杯，共饮最后一杯酒。

    窗外，爆竹声越来越密，新的一年真的要来了。

    云裳郡主忽然说：“这是我第一次，不是以郡主的身份过年。”

    宇文瑶接道：“也是我第一次，不是以公主的身份守岁。”

    姜宓微笑：“那就以‘人’的身份，好好过这个年。”

    林凡点头，举起酒杯：“愿新的一年，天下少一些战火，多一些团圆；少一些隔阂，多一些理解；少一些仇恨，多一些包容。”

    “干杯。”

    四只酒杯再次相碰，声音清脆，仿佛敲响了新年的钟声。

    雪又下了起来，细细密密，覆盖了镇荒城的大街小巷。而在温暖的东暖阁里，四个来自不同国家、有着不同命运的人，围坐一桌，吃着热腾腾的饺子，守候着旧年的最后一夜。

    这是一个微小的画面，在这个纷乱的年代里，几乎可以忽略不计。

    但或许，正是这样微小的温暖，最终能融化世间最厚的坚冰。

    夜深了，宴席散场。林凡和姜宓送宇文瑶和云裳到门口，看着她们的身影消失在回廊尽头。

    “你觉得，她们会找到自己的路吗？”姜宓轻声问。

    “会。”林凡握紧她的手，“因为她们已经在寻找了。这就够了。”

    远处传来钟楼的报时声——子时到了，新的一年，正式开始。

    雪还在下，温柔地覆盖着这个正在改变的世界。