云裳郡主起身行礼：“云裳愿为两国友好尽绵薄之力。”
林凡与姜宓对视一眼。这请求在意料之中——自大典开始，云裳郡主就对华夏的一切表现出浓厚兴趣。
“郡主聪慧好学，我们欢迎。”姜宓开口道，“只是常驻使节需有正式身份，不知黎国国君的意思……”
“国书在此。”安陵君又取出一份文书，“我主已任命云裳为黎国驻华夏常使，全权处理两国事务。她虽年轻，但通晓礼制，熟悉商贸，定能不辱使命。”
林凡接过国书看了看，点头：“既然如此，外交部会为郡主安排馆舍，办理手续。希望郡主在华夏期间，能真正成为两国桥梁。”
“云裳定当尽力。”郡主眼中闪过喜悦，但很快恢复端庄。
会谈结束时，安陵君忽然低声说：“执政，还有一事。胥国与息国近日往来频繁，恐有不利于华夏的谋划。黎国虽不愿卷入纷争，但既为友邦，理当提醒。”
林凡神色不变：“多谢安陵君提醒。华夏自有应对之策。”
送走黎国父女，姜宓轻声说：“云裳郡主不简单。她留在镇荒城，既是学习，也是观察。”
“让她看吧。”林凡平静道，“真正的强大，不怕别人看。而且，有她在，黎国就多一分倾向我们的理由。”
三月初六，午时。
胥文的求见被安排在政事堂正式的会客厅。这里布置庄重，长条谈判桌，两国旗帜分立两侧，侍从肃立。与潞国、黎国的私下会谈不同，这是一场正式的外交会面。
胥文走进来时，步伐比三天前沉重了许多。这位三朝元老脸上依旧挂着得体的微笑，但眼神中的锐气已黯淡不少。三日大典，他看到了太多超出认知的东西——从宪法的离经叛道，到政府的运转效率，再到军队的恐怖实力。
“胥大人，请坐。”林凡坐在主位。铁戎作为军机院长也在场——这是有意安排的阵容。
“执政，姜议长，铁将军。”胥文依次行礼，然后入座，“首先，我代表胥国国君，再次祝贺华夏建国大典圆满成功。”
“多谢。”林凡点头，“胥国使团在镇荒城期间，可还习惯？”
“习惯，习惯。”胥文顿了顿，“尤其是瑶光公主……哦，现在应该称宇文瑶女官。看到她在贵国任职，生活安定，老夫也就放心了。”
这话说得巧妙，既点出了宇文瑶的归属问题，又显得慈爱关切。
林凡接话：“宇文瑶女官在外交部表现优异，她聪慧勤奋，假以时日必成栋梁。”
“那就好，那就好。”胥文喝了口茶，似乎在斟酌词句，“执政，胥国与华夏毗邻而居，本应和睦相处。只是前次战争，两国有些……误会。不知执政对未来两国关系，有何设想？”
这是将问题抛回来了。林凡直截了当：“很简单：胥国不主动找事，华夏国绝不主动出兵。我们愿意在平等基础上，发展正常邦交。”
“平等……”胥文重复这个词，笑容有些苦涩，“执政，明人不说暗话。胥国败于华夏，割地求和，如今国势已不如前。但胥国毕竟立国百年，底蕴犹存。若华夏愿给胥国时间休养生息，胥国愿承诺——十年之内，绝不犯境。”
“十年？”铁戎突然开口，“胥大人，军国大事，不是儿戏。一句承诺，如何保证？”
胥文正色道：“老夫可代表国君立下国书，以胥国信誉担保。若违此约，天诛地灭。”
林凡与铁戎对视一眼。这个承诺比预想的要好——十年和平，足够华夏消化新领土，完成国内建设。
“可以。”林凡最终点头，“华夏国接受这个承诺。但请胥大人转告贵国国君——承诺是用来遵守的。若胥国背约，下次就不会有和谈的机会了。”
这话说得平静，但寒意刺骨。胥文心中一凛，郑重应道：“老夫明白。”
会谈只持续了半个时辰。胥文离开时，背影显得有些佝偻。这位曾经意气风发的内政大臣，终于认清了现实——胥国与华夏，已不是一个量级的对手。
同一时间，外交部偏厅。
姜宓在这里单独会见司马徽。这是司马徽主动提出的，但也是她希望的——毕竟有些事，需要当面说清。
厅内只有两人。司马徽看着眼前这个女子，心情复杂。三年前，他还是息国重臣时，曾远远见过姜宓几次——那时她是王族贵女，端庄娴静，偶尔随父兄出席宫廷宴席。而现在，她是华夏国议长兼外长，执政夫人，手握重权，眼神坚毅。
“司马大人，请坐。”姜宓的声音平静无波。
“谢……姜议长。”司马徽迟疑了一下称呼，最终还是选择了官方称谓。
“大人此次来华夏，除了观礼，可还有其他事务？”姜宓开门见山。
司马徽深吸一口气：“议长，明人不说暗话。老夫此来，一是奉命祝贺，二是……想与议长谈谈往事。”
“往事已矣。”姜宓淡淡道，“我现在是华夏国公