“定能什么？”邢襄打断他，眼中血丝密布，“定能再送三万儿郎去死吗？！”
他站起身，在殿中踱步，如困兽般咆哮：“林凡的火器你们没见识过吗？那种会喷火的铁管，那种会爆炸的陶罐，那种能在数里外砸碎城墙的铁球！胥国那些劣质火药，连林谷的一半威力都没有！庞煖拿了有什么用？给林凡听个响吗？！”
百官噤若寒蝉。
这时，一名太监匆匆入殿，跪地禀报：“大王，息国蒙骜将军送来密信。”
邢襄一把夺过信，撕开火漆。信很短，只有三行字：
“邢王台鉴：前线战事不利，息国伤亡已超四成。为保全实力，以图后计，我军将于三日内撤出战场，退回息境。望邢王体谅。蒙骜拜上。”
“轰”的一声，邢襄脑中仿佛有惊雷炸响。
撤军？
息国要撤军？！
“好……好一个蒙骜！”他将信撕得粉碎，“见势不妙就跑，把朕的邢国当什么了？！挡箭牌吗？！”
田文脸色惨白：“大王，息国若撤，黑水城下的压力将全部落到我军身上。届时林凡若出城反击……”
“朕知道！”邢襄怒吼，“传令庞煖！停止一切进攻，收缩防线，固守营寨！另外……调国内所有可用之兵，增援前线！”
“大王，国内兵力已空啊！”兵部尚书哭丧着脸，“能调的都调给庞将军了，如今各城守军不足五百，王都也只有三千禁卫……”
邢襄愣住了。
他这才想起，为了这次四国伐林，邢国几乎掏空了家底。十一万大军，已是举国之力。如今伤亡近半，国内……真的无兵可用了。
一股寒意从脚底直冲头顶。
“那……那羌戎呢？”他抱着一线希望，“赫连叱罗不是还有三万骑兵吗？”
田文苦涩摇头：“据探子回报，羌戎在月亮湖损失更为惨重，赫连叱罗已退兵五十里，似有撤军之意。”
完了。
全完了。
邢襄瘫坐回王座，眼中第一次露出恐惧。
四国联军，转眼间分崩离析。胥国坐收渔利，息国准备跑路，羌戎损失惨重，只剩邢国……独木难支。
而林凡，那个不知从哪冒出来的妖人，手握恐怖火器，麾下将士用命……
“大王。”田文小心翼翼道，“或许……或许可以议和？”
“议和？”邢襄惨笑，“怎么议？是朕发檄文号召天下共讨之，是朕集结大军兵临城下，现在打不过了，要议和？林凡会答应吗？天下人会怎么看朕？！”
殿内再次沉默。
良久，邢襄缓缓开口：“派人去胥国，告诉宇文渊。他若再不出兵，邢国就单独与林凡和谈。届时朕会把胥国如何坐视友军苦战、如何贩卖劣质火药、如何勒索西境商税的事，一五一十告诉林凡。朕倒要看看，林凡下一个会打谁。”
这是最后的威胁了。
田文领命，匆匆退下。
邢襄望着空荡荡的大殿，忽然感到一阵深深的疲惫。
王位之下，伏尸百万。
这个道理他懂，但直到此刻，他才真正明白其中的含义。
“传令……”他声音沙哑，“王都戒严，四门紧闭。没有朕的手令，任何人不得出入。”
“是。”
命令传达下去。很快，新田城的四座城门缓缓关闭，城墙上增加了三倍守军，街市开始宵禁。
百姓们惴惴不安，他们不知道前线战况，但王都突然戒严，显然不是什么好事。
流言开始蔓延。
有人说庞煖大军全军覆没，有人说林凡已经打到邢国境内，甚至有人说……林谷的军队已经快到新田了。
恐慌，如瘟疫般在新田城中扩散。
六月二十五，子时，邢国腹地。
距离王都新田外的黑松林，寂静得连虫鸣都听不到。月光被茂密的松针切割成细碎的光斑，洒在林间三千静默的人影上。他们已经保持这个姿势三个时辰了——从日落到深夜，如同蛰伏的狼群，等待扑向猎物的最佳时机。
柴狗趴在最前方一棵古松的横枝上，手中的望远镜已经举了小半个时辰。镜筒中，新田城的轮廓在月色下清晰可见——那是一座典型的诸侯王都：方形城墙，四角有望楼，墙外有护城河。城墙上稀疏的火把显示着守军的懈怠，显然没人想到战火会烧到这里。
“猞猁。”柴狗低声唤道。
一道人影从树下阴影中无声跃起，轻巧地攀上横枝。猞猁脸上涂着黑灰，眼睛在黑暗中闪着幽光：“将军。”
“情况？”
“和三天前一样。”猞猁声音压得极低，“守军三千，主要分布在东、南、北三门——那是通往各诸侯国的方向。西门对着胥国，守军最少，只有不到五百。城墙高四丈，厚两丈，包砖，有雉堞和箭孔。护城河宽五丈，深两丈，引的是漳水，水流湍急。”