“没错。”林凡眼中闪过精光，“胥国想要蒸汽机，可以。但要用王命来换——不是之前那种高高在上的‘赐予’，而是平等的‘封赏’。我要胥国国君正式下诏，承认我林凡对镇荒城及周边辖地的统治权，给予相应的爵位，最好是个‘王’。”
众人倒吸一口凉气。
“异姓王？”荆竹震惊道，“胥国自立国以来，非宗室不得封王，这是祖制！”
“祖制是可以改的。”林凡淡淡道，“况且，我不要胥国的实封，只要个名头。镇荒城还是镇荒城的，胥国不得干涉内政、不得派驻官员、不得征调赋税。我只要那一纸诏书，让林谷的统治‘合法化’，让周边各国在明面上找不到借口轻易攻打。”
“这是要把胥国绑上我们的战车啊。”墨离恍然大悟。
“是互惠互利。”林凡纠正道，“胥国得到了他们最想要的技术和地区技术优势，我们得到了名分和时间。现在需要足够的时间，让林谷发展到下一个阶段。”
“那价格呢？”荆竹问。
“价格按原计划售价的加八成算，可以用粮食、生铁、铜料、马匹等实物支付，一纸诏书，降价两成已经算便宜了。”林凡早已算好，“胥国国力雄厚，付得起。我们要让他们觉得肉痛，但不至于伤筋动骨。”
姜宓迅速在竹简上记录着，笔下如飞。她偶尔抬头看向林凡的侧脸，眼中满是钦佩与温柔。这个男人，不仅懂得造机器，更懂得如何在这乱世中博弈周旋。
“胥国之后是吴越。”林凡的手指移到东南沿海，“这两国情况特殊。他们靠海，船业发达，但内陆资源相对匮乏，对新技术渴望，但又不像胥国那样有强烈的安全焦虑。”
“主公是想用蒸汽机换船？”荆竹反应很快。
“对。”林凡点头，“林谷要发展海运，但造船技术积累不足。从头研发太慢，直接换现成的大型海船，能节省至少两三年时间。吴国和越国都有成熟的造船工坊，能造干料数百石的大船。我们要的就是这个。”
墨离眼睛一亮：“若能得大型海船，再装上我们自己的蒸汽机加以改造，那林谷的海运能力将一跃成为九州顶尖！”
“正是此意。”林凡道，“所以与吴越的谈判，重点不在金银，而在船只。一台中型蒸汽机，换一艘可载五百石以上的海船，附带造船匠师三人，为期一年的技术指导。具体细节，荆竹你与胡商、海老七他们商议，他们更懂行情。”
“明白！”荆竹郑重应下。
“邢国和羌戎呢？”卫鞅问，“这两国刚与我们打过仗，国库空虚，恐怕拿不出太多钱财。”
林凡冷笑一声：“他们没钱，但有资源。邢国的煤矿、羌戎的马场和羊毛，都是我们需要的。第二次战争的赔款他们尚未付清，这次可以打包谈——减免部分赔款，但要用资源和未来的开采权、贸易权来换。蒸汽机可以卖给他们，但必须是阉割版，出力限制在演示机的六成，且价格上浮三成。”
“这是要限制他们的发展速度？”姜宓轻声问。
“也是惩罚。”林凡语气转冷，“犯我林谷者，总要付出代价。我可以卖，但不会让他们轻易得到完整的技术。况且，以邢国和羌戎目前的工匠水平，就算给他们完整图纸，没有李磐、苏芹这样的人才，没有格物院的研发体系，他们也仿制不出精髓。”
众人点头。技术不仅仅是图纸，更是人才、工艺、材料和生产体系的综合体现。林谷能有今日，是林凡带来的知识体系与这个世界的人才、资源结合，经过数年摸索才结出的果实。这一点，外人难以复制。
“至于其他小国，”林凡继续道，“量力而行。想要蒸汽机的，可以用特产、矿产资源或特殊人才来换。不想要整机的，可以购买蒸汽机驱动的特定设备，比如抽水机、鼓风机等。我们要广撒网，收集九州各地的资源和人材信息。”
最后，林凡的手指停在了黎国和潞国的位置。
“黎国的云裳郡主是个聪明人。”林凡看向姜宓，“她昨日第一个开口竞价，既是为了抢占先机，也是在向我示好。黎国国力中等，但农业和商业发达，消息灵通。他们想要的不仅是蒸汽机，更是与林谷的长远关系。”
姜宓微微抿唇，垂下眼帘。她记得那个明艳动人的郡主，也记得昨日演示时，云裳郡主看向林凡的眼神——那不仅是审视技术的目光，更是审视一个男人、一个潜在盟友的目光。
林凡没有注意到姜宓的细微表情，继续道：“黎国可以给优惠，但不是价格上的。他们缺的是技术积累和高端工匠。我们可以承诺，在黎国遇到重大技术难题时，提供有限的咨询指导。作为交换，黎国要在商业上给予林谷最惠待遇，并在各国间为林谷传递、收集信息。”
“这是要把黎国发展成情报站？”卫鞅挑眉。
“互惠互利而已。”林凡道，“云裳郡主会明白的。至于她个人……”他顿了顿，想起昨日演示结束后，云裳郡主私下递来的那张字条，上面只有一句话：