与此同时，明军炮兵在距离纪南城一里半处完成部署。

    “开火！”

    轰！轰！轰！

    第一轮炮击集中轰击城门区域。实心铁弹砸在土墙上，夯土崩塌，木制城门瞬间碎裂。第二轮改用开花弹，炮弹在城头爆炸，破片四溅，守军惨叫声此起彼伏。

    三轮炮击后，纪南城东墙已坍塌大半。曹真军溃不成军，部分逃入城中，更多的向江陵方向溃退。

    “追。”吕布只吐出一个字。

    明军全线压上。骑兵追杀溃兵，步兵紧随其后。至黄昏时分，纪南城易主，曹真率残部五千余人逃往江陵，两万五千人被歼，俘虏八千。

    是夜，吕布在纪南城中听取战报。

    “我军伤亡不足千人，主要是在追击中被流箭所伤。”张辽禀报，“缴获粮草三千石，军械无数。神机营表现惊人，三轮射击毙伤敌约三百人，其中击毙敌军偏将三人。”

    徐庶补充：“膛线枪在八百步外仍有杀伤力，此战之后，敌军必闻风丧胆。”

    吕布却无喜色：“曹真败得太快，此战恐是诱敌之计。江陵那边有何动向？”

    “斥候回报，沙市的张飞军已向江陵靠拢，江陵城门紧闭，城头守军增加。”张辽道，“另外...江陵城内似有异动，今日午后有多支车队从西门出城，往西而去。”

    “往西？”吕布走到地图前，“那是夷陵方向...刘备要逃？”

    “或是转移重要人物。”徐庶分析，“曹操病重，可能已被送出城。”

    吕布眼中寒光一闪：“传令，明日拂晓进军，直扑江陵。另派轻骑五千，由你亲自率领，绕过江陵追击西逃车队。”

    “诺！”

    七月十四，明军兵临江陵城下。

    这座荆州治所，城墙高达四丈，护城河宽约十丈，确为雄城。城头旌旗密布，守军严阵以待。但仔细观察，可发现守军数量并不如预期之多。

    吕布在城外三里处扎营，命炮兵构筑阵地。两百门火炮对准江陵，黑洞洞的炮口令人胆寒。

    午时，城头升起白旗，一人缒城而下，手持节杖而来。

    来者是贾逵。

    “外臣贾逵，奉炎兴皇帝之命，求见大明皇帝。”贾逵在营门外高呼。

    吕布在中军大帐接见了他。

    “曹孟德派你来，是要降？”吕布坐在帅椅上，面无表情。

    贾逵躬身：“陛下说...若明皇愿保全汉室宗庙，许山阳公一脉祭祀不绝，他愿开城请降。”

    “刘备呢？”

    “章武皇帝...”贾逵顿了顿，“昨夜已离开江陵。”

    吕布冷笑：“果然跑了。曹操为何不走？”

    “陛下病重，昏迷不醒，无法移动。”贾逵声音低沉，“程昱大人本欲护送陛下西去，但陛下醒时留下口谕：天下已无曹某立锥之地，何必再逃。”