咙里。”

    如果说地下室里的演习是理论推演，那么在悉尼环形码头的商务区，正在进行的则是一场真刀真枪的商业逼宫。

    各大欧洲贸易公司的办事处里，一支由联邦贸易部官员、皇家银行律师和cSb特工组成的联合行动组，正在进行一场合同清理行动。

    他们像一群训练有素的猎犬，拜访每一家在悉尼设有办事处的欧洲贸易公司。无论是德国克虏伯的矿石采购代表，还是英国布拉德福德羊毛纺织协会的买办。

    “我们要重签合同。”

    这是所有澳洲代表唯一的开场白，不容置疑，不容商量。

    在一间能够俯瞰悉尼海港大桥工地的豪华办公室里，澳洲皇家矿业公司的首席谈判代表，将一份崭新的合同推到了德国克虏伯公司代表汉斯·穆勒的面前。

    “穆勒先生，这是我们为您准备的钨砂供应补充协议。”

    穆勒戴上眼镜，仅仅扫了几眼，脸就红了。

    “这不可能！这简直是抢劫！”穆勒愤怒地拍着桌子，震得咖啡杯直跳，“我们的一季度合同才刚签完！你们要把钨砂的价格提高20%？而且……上帝啊，这是什么条款？”

    他的手指颤抖着指着合同的第十四条。

    那是一个用黑体字加粗的条款，被称为黄金支付条款。

    条款规定：“鉴于国际货币市场的不确定性，一旦发生不可抗力导致支付货币汇率波动超过5%，卖方（澳方）有权单方面终止原有的信用证支付方式，并要求买方以一九一四年一月的黄金基准价格，进行实物黄金或等值美元即期结算。”

    “这是霸王条款！是违反商业道德的！”穆勒咆哮道，“如果柏林的马克贬值了，难道要我们要背着金块来悉尼买矿砂吗？”

    “您可以不签。”澳洲代表耸了耸肩，表情冷漠，“但我想您也听说了，这种高品位的钨砂，除了我们，只有中国有。而中国的运输线……嗯，最近山东那边的胶济铁路运力很紧张，听说去青岛的货经常丢失。”

    “如果您不想让埃森的穿甲弹生产线因为缺料而停工，如果您不想让提尔皮茨元帅因为没有炮弹而责怪您……我建议您签字。”

    澳洲代表凑近了一些，低声说道：

    “而且，据我所知，英国人也在抢这批货。如果您今天不签，这批货明天就会装上那艘挂着米字旗的船。”

    穆勒咬着牙，额头上青筋直跳。他知道柏林的死命令：不惜一切代价储备战略原料。哪怕是被人用枪指着头，也要把矿石运回去。

    “你们……你们这群趁火打劫的吸血鬼。”穆勒拿起钢笔，像是签卖身契一样，重重地签下了自己的名字，“德国会记住这一天的。”

    “我们也会记住，感谢您的惠顾。”澳洲代表微笑着收起合同。

    同样的场景也发生在英国商人的办公室里。

    虽然大家都是英联邦的兄弟，但澳洲羊毛商的态度同样坚决：“抱歉，约翰。亚瑟殿下说了，这年头，兄弟归兄弟，账目要分明。如果你拿不出黄金，我们的羊毛就只能堆在仓库里喂虫子，或者卖给美国人。你知道美国人现在给现大洋给得很痛快。”

    英国买办虽然气得跳脚，大骂澳洲人忘恩负义，但面对那种不签就断供的威胁，最终还是屈服了。

    亚瑟动用国家的行政力量，强行重塑了澳洲的对外贸易规则。

    通过这一轮疯狂的合同重签，他实际上将澳洲所有的核心出口资源，都与欧洲即将崩溃的纸币体系进行了硬性切割。

    这是一道看不见的防火墙。当英镑贬值、马克崩盘时，澳洲将因为手里握着这些带有黄金条款的合同，而成为那个唯一能从死人身上通过合法手段扒下金戒指、并且还能让死人觉得理所应当的赢家。