“当罗斯福的白舰队进港时，我要澳大拉西亚号在那个时候必须能动。它的烟囱里必须冒烟，它的旗帜必须升起来。我要这艘巨兽停在最显眼的位置。让美国人看到，南太平洋有一只狮子，而不是一只绵羊。”

    “是！殿下！”

    会议结束。

    ……

    12月25日，圣诞节。

    堪培拉，联邦宫。

    这是亚瑟结婚后的第一个圣诞节，也是这个年轻的国家迎来第一位女主人后的第一个圣诞节。

    南半球的圣诞节总是伴随着酷暑。窗外的气温高达30摄氏度，但这并没有阻止艾琳娜想要营造白色圣诞的决心。

    宴会厅里，所有的窗帘都被拉上，巨大的制冷机正在轰鸣。一棵高达五米的诺福克松被装饰成了圣诞树，上面挂满了来自俄罗斯的玻璃彩球和用纯银打造的双头鹰挂件。

    为了让新王后感到宾至如归，亚瑟特意让厨房准备了俄式烤鹅和罗宋汤，当然，也少不了澳洲传统的冰镇海鲜和帕夫洛娃蛋糕。

    伏特加与澳洲啤酒在餐桌上碰撞，发出清脆的响声。

    虽然没有雪，但艾琳娜似乎很享受这种混搭的氛围。她穿着轻薄的丝绸长裙，正指挥着侍从给客人们分发礼物——那是她从圣彼得堡带来的巧克力。

    晚上八点。

    亚瑟走向了大厅中央的麦克风前。

    这是一台刚刚安装好的广播发射设备，信号将通过高压电网和中继站，传送到悉尼、墨尔本和各大首府城市的广播站，这是澳大拉西亚历史上第一次圣诞致辞。

    亚瑟清了清嗓子，指示灯变成了红色。

    “亲爱的澳大拉西亚公民们，我是亚瑟。”

    他的声音通过电流，传遍了这片大陆。在悉尼的酒吧，在墨尔本的客厅，在西澳的矿山，人们停下了手中的酒杯，静静地聆听。

    “1907年即将过去。这是非凡的一年。如果历史要给这一年取一个名字，我会称之为成年礼。”

    亚瑟的声音平稳而有力。

    “这一年，我们走出了这个孤岛。我们的舰队航行了三万海里，在伦敦、在柏林、在圣彼得堡，留下了我们的足迹。我们告诉世界，南太平洋不再是帝国的边疆，而是一个新的中心。”

    “这一年，我们赢得了尊严。我们建立了公平的工资制度，我们让每一个劳动者——无论是本地人还是新移民都能体面地生活。我们点亮了城市的灯火，我们让机器代替了人力。”

    “这一年，我们收获了友谊与盟约。”亚瑟看了一眼站在不远处的艾琳娜，她正微笑着看着他。

    亚瑟的语调提高了几度。

    “但是，公民们。成年不仅意味着力量，也意味着危险。世界并不太平。。”

    “1908年将是考验的一年。但我不感到恐惧，因为我有你们。有这片富饶的土地，有正在运转的工厂，有正在壮大的舰队。”

    “只要我们站在一起。”

    “上帝保佑澳大拉西亚。圣诞快乐。”

    信号切断。

    大厅里爆发出了掌声，大家举杯相庆。

    艾琳娜走到亚瑟身边，递给他一杯酒。

    “讲得不错。”她在他耳边轻声说，“有点像沙皇的语气，但比他更自信。”

    “因为我有底气。”亚瑟与她碰杯。

    窗外，堪培拉的夜空被烟花照亮。

    1907年结束了。