它看起来像是一个被放大了无数倍的蘑菇，顶端是一个巨大的铜制半球体，周围缠绕着密密麻麻的线圈。在阳光下，这座塔散发着一种令人不安的金属光泽。
这是特斯拉的梦想——沃登克里弗塔的澳洲复刻版。
“看哪！”特斯拉跳下车，张开双臂拥抱那座高塔，眼神狂热，“无线输电！这是未来的能源心脏！只要启动它，我就能让电流穿过电离层，点亮一千英里外的灯泡！不需要电线，不需要铜缆，只有纯粹的、自由的能量！”
亚瑟走下车，看着这座耗费了巨资建造的塔。
他承认特斯拉是个天才，但他更是一个务实的统治者。他知道无线输电在物理学上的可行性，但也知道其在工程学上的巨大损耗和不可控性。
“这很壮观，尼古拉。”亚瑟走到特斯拉身边，“但我今天来，不是为了看这个大蘑菇。我是来看那些的。”
他指了指塔基下方，那条沿着山脊线一路延伸向悉尼方向的、由巨大铁塔和粗壮铝绞线组成的线路。
那不是无线的，是有线的。
110千伏高压输电网。
这是特斯拉在研究无线输电过程中的妥协产物，也是亚瑟真正想要的工业血管。
为了解决长距离输电的损耗问题，特斯拉不得不设计了全新的升压变压器和绝缘子，并在亚瑟的坚持下，建立了这条连接利斯戈燃煤电厂和悉尼工业区的高压动脉。
“啊，那个……”特斯拉有些不屑地看了一眼输电线，“那只是雕虫小技。简单的交流电应用而已。既然您坚持要用那种笨重的铜线……”
“这笨重的东西能救命。”亚瑟打断了他。
“昨晚，悉尼西区的工业区第一次通上了这种高压电。利斯戈兵工厂的新式电炉开始运转了。以前我们用蒸汽机带动的锻锤，现在全部换成了电力驱动。效率提高了三倍。”
亚瑟从口袋里掏出一张照片。那是悉尼乔治大街的夜景，一排排明亮的弧光灯。街道如同白昼。
“这就是我要的，尼古拉。”亚瑟把照片递给他，“无线输电是给上帝看的，但高压电网是给人民用的。”
“我批准你继续研究那个塔，那是为了未来。但现在，我要你把这种高压线，给我铺满整个新南威尔士，然后是维多利亚，最后是整个澳洲。”
“我要让每一个工厂都有电，让每一个矿山都扔掉蒸汽机。”
特斯拉看着那张照片，沉默了片刻。但他也看到了那种工业化带来的实在力量。
“好吧。”特斯拉耸了耸肩，“既然您这么喜欢铜线。我会给您设计一套更高效的电网。三相交流电，330千伏。那将是世界第一。”
“成交。”亚瑟拍了拍他的肩膀。
在这片荒凉的蓝山之巅，一个电气化的工业帝国，正顺着那些银色的导线，将能量输送到心脏的每一个角落。
……
12月16日，深夜，联邦宫地下作战室。
墙上挂着巨大的太平洋海图，上面标注着密密麻麻的红蓝铅笔线条。
亚瑟站在地图前。在他身后，国防部长布里奇斯、海军司令克雷斯维尔、以及cSb局长道尔全部到齐。
“消息确认了吗？”亚瑟问。
“确认了，殿下。”道尔将一份来自华盛顿的加密电报投影在墙上。
“今日上午10时，西奥多·罗斯福在汉普顿锚地登上五月花号总统游艇，检阅了即将出征的大西洋舰队。”
“十六艘战列舰。一万四千名水兵。代号：大白舰队”
“舰队已启航，首站特立尼达。预计将于明年五月抵达旧金山，八月横渡太平洋。”
十六艘战列舰。
“这是示威。”克雷斯维尔准将指着地图，“罗斯福在亮肌肉。”
“但这也是对我们的压力。”布里奇斯将军补充道，“如果美国舰队来了，我们用什么接待？如果我们要和美国人结盟，甚至是利用他们，我们就必须展示出与之匹配的实力。”
“这是一个机会。”亚瑟转过身，目光炯炯。
“议会里的那些反对派，特别是工党里的和平主义者，一直盯着海军预算不放。”
“现在，美国人帮我们送来了理由。”
亚瑟走到桌前，拿起一份草好的文件——《1908年海军扩充法案（修正案）》。
这份法案要求追加两百万镑的特别预算，用于加快澳大拉西亚号的舾装，并立即开工建造两艘改进型巡洋舰，以及扩建杰维斯湾的海军航空兵基地。
“明天早上，把这份提案扔到议会桌上。”亚瑟下令。
“如果他们还犹豫，”亚瑟冷笑一声，“就让艾琳娜去请他们的夫人们喝茶。我相信王后殿下会有办法让他们闭嘴的。”
众人都笑了起来。经过这一周的慈善整顿，现在没人敢惹那位女大公。
“还有，”亚瑟看向克雷斯维尔。