清流党的议事厅，设在城西一处相对僻静的宅院内。与路智他们藏身的破落染坊相比，这里明显规整许多，白墙灰瓦，门庭虽不显赫，却自有一股肃穆之气。门口有身着朴素青衣的健仆守卫，眼神警惕地扫视着过往行人。
通传之后，路智和柳儿被引着穿过几进院落。庭院中种植着松柏，即使在冬日也保持着苍翠，但此刻在阴沉的天空下，也显得有几分凝重。领路的仆人脚步很轻，整个宅院异常安静，仿佛暴风雨来临前的死寂。
议事厅的大门被推开，一股混合着墨香、茶香以及某种无形压力的气息扑面而来。厅内空间宽敞，陈设简洁却透着雅致，上首悬挂着孔圣人像，下方则是一张巨大的紫檀木长条桌案。此刻，桌案两旁已坐满了人，约莫有七八位，皆是身着儒衫或深色常服的中年或老者，个个面色凝重，眉头微蹙。当路智和柳儿踏入厅内时，所有的目光瞬间齐刷刷地聚焦在他们身上，那目光中带着审视、探究，甚至还有几分毫不掩饰的疑虑。
李大人坐在主位，脸色比起路智上次见他时似乎更苍白了几分，眼窝深陷，显然伤势未愈且操劳过度。但当他看到路智时，那双略显疲惫的眼睛里却透出一股坚定的光芒。他勉力站起身，由于动作牵动了伤口，嘴角微微抽搐了一下，但声音依旧保持着沉稳：“诸位同仁，”他伸手示意了一下路智，“这位便是老夫之前多次提及的路智，路公子。他虽年纪轻轻，却一直为守护我华夏文化火种、抵御那股暗黑势力而奔走搏命，屡遭险境，九死一生。今日请他前来，便是要让他亲口向诸位陈说那黑暗势力的滔天阴谋，以及我们各方力量联合抗暴的必要性与初步构想。”
路智感受到那一道道或锐利或深沉的目光，心知这是关键的第一步。他稳住呼吸，上前几步，走到长桌前方空地处，从容不迫地向着在座众人深深一揖，姿态不卑不亢：“晚生路智，见过诸位前辈大人。”他的声音清朗，在寂静的议事厅内回荡。
直起身后，他目光平静地扫过全场，然后清了清嗓子，开始讲述。他没有急于抛出结论，而是从一些细微的、但足以引人警惕的现象说起——某些历史悠久的地方书院莫名被焚毁、几位致力于古籍整理的学者接连遭遇“意外”、民间流传的某些传统节庆习俗被别有用心地扭曲丑化……他条理清晰，语言平实，却将一幅文化根基被系统性、有预谋地侵蚀破坏的可怕图景，缓缓铺陈在众人面前。
随着讲述的深入，他的语调逐渐变得激昂，当说到黑暗势力最终的目的，是妄图彻底斩断华夏文脉，建立一种泯灭人性、唯力是图的黑暗秩序，并列举出古堡中亲眼所见的血腥祭祀、被操控的傀儡高手时，他的声音因愤怒和痛心而微微颤抖，拳头不自觉地握紧，手背上青筋隐现：“诸位大人！这绝非晚生危言耸听！此等恶行，桩桩件件，目的便是要让我传承数千载的文明薪火，毁于一旦！更可怕的是，他们如同跗骨之蛆，早已渗透朝野上下，若任其坐大，则国将不国，我华夏子孙后代，将永堕暗无天日之深渊！”
他的话语如同重锤，敲击在每个人的心头。在座的清流党骨干们，虽然早已从李大人处听过一些风声，但此刻听路智如此详尽、带着切肤之痛地道来，仍是面面相觑，脸上露出了震惊、难以置信，以及深深的忧虑。厅内响起一阵压抑的窃窃私语声。
这时，坐在李大人左下首第一位、一位留着梳理得一丝不苟的山羊胡、面容清癯的老者缓缓开口了，他乃是清流党中掌管典籍、素以严谨乃至刻板着称的赵御史。他手指轻轻敲击着桌面，眉头紧锁，目光锐利如刀地射向路智：“路公子，你方才所言，确实骇人听闻，令人心绪难平。然而，”他话锋一转，语气中带着官场中人特有的审慎与怀疑，“事关重大，甚至可能牵扯朝局动荡。你所说的一切，毕竟多是一家之言。所谓空口无凭，我等又如何能确信，你所言句句属实，而非……而非有心人刻意编造，借以达到某种不可告人之目的呢？”他的质疑，直接而尖锐，代表了在场相当一部分人的心声。
路智对此早有预料，他脸上并无丝毫慌乱之色，反而显得更加沉静。他再次向众人拱了拱手，语气诚恳：“赵大人所虑极是，晚生不敢期望空口白话便能取信于诸位大人。”说着，他小心翼翼地从怀中贴身内袋里，取出一个用油布包裹得严严实实的小包。他缓缓打开油布，里面是几封边角有些卷曲、甚至沾染着些许暗褐色污迹的信件。
他双手将信件呈给李大人：“李大人，诸位大人，这些信件，部分是晚生与同伴们此前捣毁黑暗势力一处秘密据点时，拼死截获；部分……则是在古堡激战、同伴失散前后，从敌方重要人物身上偶然所得。上面虽多用暗语，但其间提及的某些人物、时间、地点，以及那清晰无比的颠覆计划，只要稍加查证，便能窥见其狼子野心！”他的声音带着沉痛，尤其是提到“同伴失散”时，眼中闪过一丝难以掩饰的痛楚。
李大人神色凝重地接过信件，展开仔细阅读。他看得极慢，脸色