“路公子，多亏你们帮忙，这次没让他们跑掉一个！” 王执事走到路智身边，语气里满是感激，他的左臂也受了伤，是被黑衣人的毒镖擦到的，此刻已经用布条包扎好了，“若不是你提醒护卫防备毒镖，恐怕还会有更多人受伤。”
路智点点头，目光落在被绑的黑衣人身上：“他们身上有没有什么特殊标记？比如铜牌、玉佩之类的？”
王执事立刻上前，逐个检查黑衣人的腰间、袖口。当查到第三个黑衣人时，他从对方的腰间摸出一枚铜牌 —— 铜牌是黄铜做的，约莫巴掌大，上面刻着蛇纹，和路智之前在黑衣人身上看到的一模一样，蛇的眼睛还是用黑铁镶嵌的，在残阳下泛着冷光。“有！路公子，你看！这铜牌和你说的玄影教标记一样！”
路智接过铜牌，指尖触到金属的冰凉，还有蛇纹的凹凸感 —— 这就是玄影教的信物！他之前在《历代秘符考》里看到过记载，玄影教的信徒都会佩戴这种铜牌，等级越高，铜牌上的蛇纹越复杂。这枚铜牌的蛇纹只有七节，应该是底层信徒的。
“太好了！” 路智心中一喜，这铜牌就是铁证，能证明这些人确实是玄影教的人，“王执事，把铜牌收好，带回议事厅给周长老看。”
“是！” 王执事将铜牌放进袖中，又让人看好被绑的黑衣人，才跟着路智等人往议事厅走。
此时，天色已经全黑，书院的灯笼被一一点亮。杂役们提着灯笼，沿着青石板路走，昏黄的光映在地上，将众人的影子拉得很长，像一道道黑色的绸带。灯笼的光还照到了墙上的血迹，那些暗红的痕迹在灯光下显得格外刺眼，提醒着众人刚才的凶险。
路智等人带着铜牌，返回议事厅复命。议事厅内，高层们还在商议如何加强书院的守卫，看到他们回来，周长老立刻放下手中的卷宗，急忙问道：“怎么样？抓到活口了吗？有没有找到玄影教的证据？”
“抓到五个活口，还缴获了玄影教的铜牌！” 路智将铜牌递过去，“周长老，您看，这铜牌上的蛇纹，和《历代秘符考》里记载的玄影教标记一模一样，是他们的信物。另外，我们还从受伤的儒生口中得知，黑衣人是冲着晚辈来的，他们还绑走了两个杂役，想逼问晚辈的下落。”
周长老接过铜牌，放在烛火下仔细查看，手指在蛇纹上轻轻摩挲，感受着金属的冰凉和纹路的凹凸：“好！有了这信物，就好办了。之前还有人怀疑是不是我们弄错了，现在证据确凿，没人能再质疑了。”
他转向厅内的七位高层，声音带着决断，每个字都掷地有声：“现在，老夫正式宣布，成立‘玄影教调查小组’，由李崇文李大人任组长，路智、林伯、柳儿三位为副组长，负责全面调查玄影教的据点、成员名单和后续阴谋。小组有调动书院护卫、查阅书院档案、审问俘虏的权力，所有书院成员都要配合调查！”
“马长老！” 周长老看向马长老，“你负责加强书院的守卫，尤其是论道堂和典籍库，调两倍人手，分成三班，日夜巡逻，绝不能再让玄影教的人钻空子。另外，你找五个老杂役 —— 就是林伯之前认识的，熟悉书院地形的，让他们帮忙留意可疑人员，一旦发现戴面罩、穿黑衣的，立刻通报护卫！”
“是！” 马长老拱手应道，他立刻从袖中掏出纸笔，开始记录需要调动的护卫人数，还有老杂役的名字 —— 林伯之前跟他提过，有个叫吴老的杂役，在书院待了四十年，连哪块砖下面有暗格都知道。
“温长老！” 周长老又看向温长老，“你负责整理典籍受损清单，尤其是论道堂被烧的典籍，把能修复的和不能修复的分开，能修复的尽快找工匠修补；另外，你去典籍库的‘禁书区’，找有没有关于玄影教的记载 —— 老夫记得，当年先父曾说过，书院有本《隋末乱记》，里面提到过玄影教，你找找看，说不定能找到他们的老巢线索！”
“是！” 温长老应道，他立刻起身，准备去典籍库 —— 禁书区的钥匙只有他和周长老有，里面藏着很多前朝的秘闻，或许真能找到有用的信息。
“王长老！” 周长老最后看向王长老，“你负责审问那五个活口，用书院的规矩来 —— 先晓之以理，若他们嘴硬，就用‘连坐’之法。老夫已经让人查过，这五个活口的家人都在京城，有的在粮店当伙计，有的在布庄做学徒，把他们家人的消息告诉他们，不怕他们不说！另外，你准备好书院的戒尺，那戒尺是楠木做的，上面刻着‘明礼’二字，是用来惩戒犯事弟子的，若他们还不招，就用戒尺打手心，让他们知道书院的规矩不是摆设！”
“是！” 王长老应道，他已经在心里盘算好了审问的顺序 —— 先从看起来最年轻的那个下手，年轻人心理防线弱，容易突破。
众长老纷纷领命，议事厅内的气氛终于从之前的凝重，多了几分决断的坚定。路