温长老接过草纸，戴上老花镜 —— 他的老花镜是水晶做的，镜片有些磨损，还是当年他中举时，恩师送的。他凑近草纸，鼻子几乎要碰到纸页，呼吸都放得很轻，生怕吹乱了纸上的字迹。“是！” 温长老肯定地说道，声音里带着股发现真相的激动，“这字迹的起笔和收笔，与之前那张‘路智毁典籍’的谣言纸条一模一样！都是用炭笔写的，而且写字的人习惯在‘火’字的捺画末尾加重，像给‘火’字加了个小尾巴；还有‘论’字，左边的‘言’字旁，最后一笔总是往上挑，这些细节都对得上！”
其他高层也纷纷围过来，传阅着草纸和古籍，个个脸色凝重，有的眉头皱得能夹死苍蝇，有的则在小声议论，声音里满是愤怒和担忧。负责典籍库的王长老，今年已经六十岁，头发也白了大半，此刻他的手都在抖，指着草纸上 “焚典籍” 三个字，声音有些哽咽：“论道堂里的南宋刻本《论语集注》、唐代写本《礼记正义》，还有那套元代的《棋经注》，都是传世孤本，全国找不出第二本！要是被烧了，就是文化传承的重大损失，我们这些人，就是千古罪人啊！”
“诸位，路公子所言句句属实。” 李崇文上前一步，沉声说道，声音里带着股军人的沉稳，“方才在西侧议事厅，我们遭遇了二十多个玄影教的黑衣人袭击，他们身手狠辣，招式里带着杀人的狠劲，目标明确 —— 既要杀了我们，灭口，还要抢夺这份证据，不让我们把真相说出来。若不是林伯先生知道这条隋代的密道，我们恐怕已经凶多吉少，这份证据也落不到诸位手里。” 他说着，指了指林伯，语气里满是感激，“林伯先生还说，这条密道是隋代修的，当年就是为了疏散典籍，没想到今天派上了用场，也算是冥冥之中，有先人的庇佑。”
林伯点了点头，补充道：“老夫年轻时修缮古籍，在阁楼的地板下发现了密道的入口，当时还在里面找到了一块隋代的砖，上面刻着‘大业三年，护书有功’的字样，还有一本隋代的账簿，记载着当年运书的数量和护书人的名字。玄影教是隋末余孽，他们肯定知道这条密道的存在，说不定之前就用过这条道潜入书院，只是我们没发现。以后得派人把密道守起来，不能再让他们有机可乘。”
“什么？竟有此事！” 周长老的脸色变得铁青，像锅底一样黑。他猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来，茶水溅出，落在草纸上，打湿了几个字，却依旧能看清上面的阴谋。“玄影教竟敢在书院内公然行凶，还知道隋代的密道，简直是目无王法，不把我们这些守书人放在眼里！” 他的声音里满是愤怒，连呼吸都变得急促，“必须立刻加强论道堂和典籍库的守卫，调两倍的人手过去，日夜巡逻，一刻都不能松懈！同时，派人追查玄影教的老巢，绝不能让他们的阴谋得逞，绝不能让先人的典籍毁在我们手里！”
“可玄影教隐藏极深，行事又诡秘，我们对他们的行踪一无所知，该从何查起？” 负责对外事务的马长老皱着眉，担忧地说道，他的手指在桌上轻轻敲击，像是在思考对策，“之前派去查城西破龙王庙的人，回来禀报说那里只有几个乞丐，白天讨饭，晚上就睡在庙里，没发现异常的人或事，也没看到什么蛇纹标记。”
林伯这时站出来，声音带着一丝疲惫却依旧坚定，像暗夜里的灯塔：“老夫知道一些线索。之前我们抓住的那个混混，叫疤脸，脸上有一道从额头到下巴的疤，他说玄影教的人常去城西的破龙王庙接头，只是他们接头的时间不固定，一般在深夜，而且每次都只去两个人，一个送信，一个接信，完了就走，不留痕迹。还有路公子找到的计划上提到，他们让李四、赵六事后跑路 —— 这两个人是散布谣言的关键，李四有个女儿叫丫丫，总在书院门口的糖画摊旁玩，丫丫喜欢吃芝麻糖，李四每天都会给她买；赵六欠了城西醉仙楼的酒钱，掌柜的扣了他的棉袄，说什么时候还钱，什么时候还袄，赵六怕冷，肯定会去赎棉袄。找到这两个人，或许就能顺藤摸瓜，找到玄影教的据点，问出他们的老巢在哪里。”
路智点点头，补充道：“晚辈还发现，书院的王执事是玄影教的眼线。他负责传递消息和监视晚辈的行踪，比如晚辈什么时候去藏书阁，什么时候和长老们讨论‘琴棋入儒’，他都会报告给玄影教的人。之前晚辈在论道堂讲‘琴棋与儒道的融合’时，就是他在暗中煽动混混闹事，还故意把‘琴棋入儒’曲解成‘歪理邪说’，挑动学子们的情绪。只是王执事现在已经失踪了，根据我们查到的线索，他很可能被玄影教灭口了，或者被藏到了他们的秘密据点，怕他泄露消息。”
议事厅内陷入了短暂的沉默。高层们都在思索对策，有的皱着眉，手指在桌上轻轻敲击，发出 “笃笃” 的轻响；有的则低头看着草纸，眼神里满是担忧和愤怒；还有的在小声交流，讨论着该先从哪里查起。晨光透过窗棂洒进来，落在长桌上，照亮了草纸上的字迹，也照亮了众人脸上的担忧，却没驱散厅内的凝重气氛。
路智靠在墙边，后背的疼痛依旧钻心，每一次呼吸都带着疼，却觉得