暗门内一片漆黑，只有墙壁缝隙透进来的一点微光，像远处的星子。路智靠在冰冷的墙面上，大口喘着气，后背的伤口疼得他几乎站不住，每一次呼吸都牵扯着皮肉，像是有无数根针在扎。他伸手摸了摸后背，摸到一手黏腻的血，血腥味混着密道里的霉味，让他忍不住干呕了一下 —— 胃里空荡荡的，只有早上吃的半块干饼，此刻却只想吐。
“这密道通向哪里？” 路智的声音带着疲惫，却依旧透着股坚定，像暗夜里的一点光。
林伯从袖中掏出一个火折子，吹了好一会儿才吹亮 —— 火折子的芯是艾草做的，还混着些硫磺，燃烧时发出 “滋滋” 的轻响，散发出一股淡淡的硫磺味。微弱的火光映亮了他的脸，老人的脸色有些苍白，眼下有淡淡的青黑，却依旧镇定。“直通高层议事厅的后院。这条道是隋大业年间修的，当时隋炀帝设‘崇文馆’，这书院是崇文馆的分支，为了在战乱时疏散重要典籍，就修了这条密道。后来书院扩建，就把它封了，只有老夫和几个老杂役知道。” 他说着，将火折子递去路智，“你拿着，前面的路不好走，青石板上有青苔，滑。”
火折子的微光只能照到身前两步远的地方，更远的地方依旧是浓得化不开的黑。路智接过火折子，指尖触到火折子的竹管，带着点温热的触感。他小心翼翼地往前走，每一步都踩得很稳。密道的地面是凹凸不平的青石板，有的地方因为潮湿，长了薄薄的青苔，踩上去滑溜溜的，像踩在冰上。每走一步，青石板都会发出 “吱呀” 的沉闷声响，像是石板随时会裂开，让人心里发慌。墙壁上还残留着当年搬运典籍的划痕，有的地方还能看到模糊的刻字，林伯凑过去看了看，说那是 “隋大业三年，运书百箱，护书十卒” 的字样 —— 没想到这条为了守护典籍而修的密道，如今成了他们躲避追杀的生路。
密道里很潮湿，顶部时不时有水滴落下，“嗒嗒” 地打在众人的衣衫上。有一滴正好落在路智的脖子上，凉得他打了个寒颤，像被冰针扎了一下。他回头看了看，柳儿正扶着周长老，走得很小心，她的裙摆已经被墙壁上的潮气打湿，贴在腿上，却依旧把断笛攥在手里，像是握着最后的希望。赵武和三个守卫跟在最后，赵武的左臂还在流血，血顺着手臂往下滴，落在青石板上，留下一串暗红的印记。他用右手扶着墙，尽量不发出声音，却还是能听到他粗重的呼吸声，像破旧的风箱。
“路公子，你的伤……” 李崇文走在路智身边，看着他后背渗出的血越来越多，已经染红了大半件劲装，声音里满是担忧，“要不要先停下来，简单包扎一下？我这里有伤药。” 他说着，就想从袖中掏伤药 —— 那是他常备的金疮药，用瓷瓶装着，是军中的秘方，止血很快。
路智摇了摇头，脚步没有停，声音却柔和了些：“李大人，不用了。先找到其他高层，把玄影教的阴谋说清楚才重要。论道堂里还有那么多典籍，晚一步，说不定就被烧了。” 他的脑海里突然浮现出论道堂里的景象 —— 那本南宋刻本《论语集注》放在最显眼的书架上，书页已经泛黄，边角有些卷曲，却依旧被温长老用细纸小心地包着。上次他和温长老讨论这本书时，温长老还说：“这书里藏着朱子的心血，丢了，就是丢了儒家的根。” 还有那套《礼乐考异》，是林伯年轻时从江南旧书铺淘来的，里面夹着林伯父亲的批注，字字都是对礼乐的珍视。他不能让这些典籍毁在玄影教手里，绝不能。
走了约莫两刻钟，前方终于透出一丝微弱的光亮，像黑暗中的一点萤火。“快到了！” 林伯的声音里带着一丝喜悦，像是看到了希望。众人加快脚步，朝着光亮处走去。走出密道时，一股清新的槐花香扑面而来，瞬间驱散了密道里的霉味和血腥味 —— 那是高层议事厅后院的老槐树，树龄有上百年了，枝繁叶茂，像一把巨大的绿伞。
他们站在一处精致的小院里，院中央就是那棵老槐树，树干粗壮，需要两个人才能合抱，树皮上布满了深深的纹路，像老人脸上的皱纹。树下放着四张石凳，石桌上还摆着一个未收的棋盘，上面散落着几颗黑白棋子 —— 黑棋围着白棋，像是陷入了困境，显然是高层们议事前下的，还没分出胜负。此时天刚蒙蒙亮，晨光像一层淡金色的纱，笼罩着整个小院，槐树上的露珠还没落下，在晨光中泛着亮晶晶的光，像撒了一地的碎钻。
“终于出来了！” 柳儿松了口气，声音里带着疲惫，却也有一丝劫后余生的喜悦。她扶着周长老坐在石凳上，石凳带着清晨的凉意，透过衣衫传到皮肤上，让人清醒了几分。周长老颤抖着打开怀中的《礼记正义》，仔细检查了一遍，看到书页没有损坏，只是封皮沾了点潮气，才松了口气，对柳儿说：“好孩子，谢谢你。若不是你，这书说不定就毁在密道里了。”
路智靠在槐树上，后背的疼痛让他忍不住皱紧眉头，额头上的冷汗顺着脸颊往下流，滴在地上的青草上，