厨房门关着，他站了一会儿，转身往书房走去。
沈知意在灯下写信。她把写好的纸折成小方块，放进一个布包里，外面包了油纸。布包上写着“沈府老母安神药”。
小禄子站在门口，低着头。
“你听好。”沈知意把布包递过去，“把这个交给城西‘济仁堂’的掌柜，说是东宫送的补药。掌柜要是问你‘天气可好’，你就说‘阴晴不定’。他会给你一包药材，你原样带回来，不准打开，不准耽误。”
小禄子接过布包，手有点抖。“奴才知道了。”
“这不是普通的事。”沈知意看着他，“以后这种东西，每月三次，时间固定，路线也固定。你一个人去，不许带人，也不许告诉别人我写了什么。”
小禄子点头，把布包藏进怀里，快步走了。
三天后，他从济仁堂回来，手里多了一个灰褐色的药包。他直接去了书房。
沈知意已经在等。她接过药包，拆开外层，取出里面的一张薄纸。纸上是炭笔写的字，字迹乱但能看清。
她看完，把纸放在烛火上烧了。
小禄子站在旁边，忍不住问：“娘娘，这是……边关来的？”
沈知意没回答，只问他：“你觉得这三天有什么不一样吗？”
小禄子想了想。“贵妃宫里的李公公来过两次，问殿下有没有给秦家写信。还有，东宫西角门换了守卫，都是新面孔。”
沈知意点头。“你现在明白了。你送的不是药，是命。下次接这种东西，别说话，别看人，走路贴墙根。”
小禄子咽了下口水，用力点头。
沈知意提笔写了几个字：北营副将三人被李嵩私下接触，一人收了金镯，一人没答应，第三人还没动静。另外，京营最近调动频繁，像是要出关。
她把这张纸收进袖子，又写了一封家书，语气平常，只说“母亲最近咳嗽，能不能寄些北地黄精”。
做完这些，她让小禄子退下。
萧景渊在偏殿喂鸟。鸟笼挂在屋檐下，他拿着一小碟谷子，一粒粒放进去。
小禄子进来时，他没抬头。“凤瑶那边有消息吗？”
小禄子僵了一下，看向沈知意。
沈知意走进来，手里端着一个小瓷碟。“有。前天她托人带回一批山货，这是蜜渍山楂片，说是专门做的。”
萧景渊抬头。“真的？”
他接过碟子，捏起一片放进嘴里。味道酸甜。
“比御膳房的好吃。”他说，“她还好吗？”
“很好。”沈知意说，“父亲病了，她回去照顾。军中一切正常，没人敢乱来。”
萧景渊点头，继续喂鸟。但他把那碟山楂片放在身边的小桌上，离自己很近。
晚上，沈知意在书房翻开一本旧册子。这是秦家的军职名单，她以前抄的。她对照信里的名字，一个个圈出来。
看到一个名字时，她停了一下——赵承业，北营副将，镇北将军的老部下，三年前救过秦凤瑶。
她盯着这个名字看了很久。
然后她铺开一张纸，写了一封信给父亲。信里没提军务，只说：“朋友的儿子最近迷路了，经常晚上喝酒不回家，能不能用诗劝劝？家里有篇《劝学》，不知道合不合适。”
写完，她吹干墨迹，装进信封。
窗外有轻微响动。是小禄子在巡逻。他现在每晚都会绕书房三圈，确认没人靠近。
沈知意把秦凤瑶的原信扔进烛火。纸烧成黑卷，灰落在铜盆里。
她打开私册，翻到一页空白。上面已经记了几条近期情况。她在最新一行写：“李嵩拉拢三将，一明二暗。赵承业动摇，待定。”
最后画了个勾。
第二天中午，小禄子又去了济仁堂。
这次带回的药包更厚。沈知意拆开，里面多了半片干枯的树叶。她认得这是北境的赤松叶，秦凤瑶小时候常用来折小船。
纸上写着：赵承业昨晚和京营的人在城外破庙见面。对方给了千金和官职，他没当场答应，但收了一枚玉佩。秦父已经知道，暂时不动。
沈知意把树叶夹进私册。
她叫来小禄子。“从今天起，你每天申时去济仁堂一趟，就说东宫要配安神汤。如果掌柜给你双倍药材，就是有急信。单倍，就是平安。”
小禄子记下了。
“还有一件事。”沈知意说，“以后你进出书房，袖子里要藏一块碎瓷片。万一被人搜身，就把纸条塞进去。碎瓷不扎手，能藏东西。”
小禄子低头看袖子，认真点头。
萧景渊下午去了厨房。
他打开那个写着“凤瑶专属”的食盒，发现桂花糕少了一块。他没动，盖上盖子，放回原处。
他做了新的蜜蒸糕，热腾腾地装进去，还加了